4 Pemain Kunci Timnas Italia untuk Hadapi Swedia

Liputan6.com, Stockholm - Timnas Italia merupakan salah satu tim sepak bola paling sukses di ajang Piala Dunia. Dari 20 kali perhelatan Piala Dunia sejak 1930, Italia sudah tampil 18 kali dan memenangi empat gelar (1934, 1938, 1982, dan 2006).

Meski dua kali absen, Gli Azzurri sebenarnya baru sekali gagal lolos kualifikasi, pada 1958. Pada 1930, mereka absen bukan lantaran gagal lolos kualifikasi, melainkan karena memang tidak mau ikut serta, karena sebelumnya proposal mereka untuk menjadi tuan rumah ditolak FIFA.

Namun, meski memiliki sejarah yang indah untuk lolos Piala Dunia 2018, jalan Timnas Italia tidak mulus. Mereka tertatih-tatih di babak kualifikasi dan hanya finis sebagai runner-up di Grup G di bawah Spanyol. Karena itu, mereka terpaksa menjalani babak play-off untuk lolos ke Rusia tahun depan.

Lawan Italia di babak play-off adalah Swedia. Babak ini akan dimainkan dalam dua leg. Italia akan bertamu lebih dahulu ke markas Swedia, Sabtu (11/11/2017), sebelum kemudian gantian menjadi tuan rumah, tiga hari berikutnya (14/11/2017).

Pelatih Giampiero Ventura sudah menyiapkan 27 pemain yang akan dibawa. Beberapa di antaranya ada yang mendapat masalah cedera mendekati hari H. Dari 27 pemain yang masuk dalam skuat, timnas Italia setidaknya sangat menggantungkan nasib pada empat pemain ini. Siapa saja mereka? Berikut informasi selengkapnya.

Kunci utama Italia agar tidak kebobolan tentu saja Gianluigi Buffon. Kiper veteran itu akan memimpin rekan-rekannya menghadapi Swedia dalam dua pertandingan yang sangat menentukan.

Buffon sendiri sudah menyatakan keinginan pensiun usai Piala Dunia 2018. Dengan demikian, untuk mewujudkan keinginannya itu, ia wajib mampu meloloskan Italia. Satu-satunya cara yang bisa ia lakukan adalah menjaga gawang Gli Azzurri dari gempuran para pemain Swedia.

Italia memang tidak kekurangan kiper berbakat. Jika Buffon mendapat masalah, pelatih Giampiero Ventura bisa mengandalkan kiper belia AC Milan Gianluigi Donnarumma atau kiper Genoa, Mattia Perin. Namun untuk pertandingan sepenting ini, Buffon jelas masih menjadi pilihan utama.