Bola Ganjil: Independiente, Real Madrid dari Argentina

Liputan6.com, Jakarta - Boca Juniors dan River Plate muncul sebagai jawaban ketika pertanyaan klub sepak bola di Argentina muncul. Rivalitas keduanya bahkan melegenda.

Duel mereka yang bertajuk Superclasico bahkan mengalahkan sengitnya El Clasico Real Madrid vs Barcelona, Derby della Madonnina AC Milan vs Inter Milan, serta North West Derby Liverpool vs Manchester United.

Kenyataannya, Boca Juniors dan River Plate bukanlah klub terbaik di Negeri Tango. Bicara titel internasional, mereka hanya bisa iri melihat capaian Independiente yang sudah tujuh kali memenangkan Copa Libertadores, kompetisi setara Liga Champions di Amerika Selatan.

Dari tujuh gelar tersebut, enam di antaranya direbut pada periode kesuksesan pertengahan 1960-an hingga awal 1970-an. Masa keemasan yang dicapai berkat kombinasi taktik revolusioner, pemain berkualitas, serta pelatih piawai.

Ini adalah kisah mereka.

Periode 1950-an adalah masa ketidakpastian dan kering bagi Los Diablos Rojo, satu-satunya dekade mereka gagal merebut satu gelar pun. Meski begitu, landasan untuk masa depan mulai dibangun.

Mereka menjajal diri melawan kekuatan asing dengan pergi ke Eropa. Di sana Independiente menjajal Real Madrid dan Atletico Madrid, plus duo Lisbon Sporting CP dan Benfica. Pengalaman ini mendongkrat moral tim.

Pada 1960, Independiente mengalahkan River Plate pada persaingan sengit untuk jadi juara Argentina seleta menanti 12 tahun. Namun, mereka langsung disisihkan wakil Brasil Palmeiras di Copa Libertadores musim berikutnya. Perkembangan jelas dibutuhkan.

Perubahan mulai dilakukan tahun 1963. Pelatih Armando Renganeschi diganti Manuel Giudice. Klub juga mendatangkan Osvaldo Mura dan Mario Rodriguez yang memberi dimensi baru dalam permainan tim.

Hasilnya terlihat di Copa Libertadores edisi berikutnya. Usai mudah menyisihkan Millonarios (Kolombia) dan Alianza Lima (Peru) di fase grup, mereka dipasangkan melawan Santos (Brasil).

Lawan jelas diunggulkan karena memiliki Pele. Namun, Independiente nyatanya sukses menang 5-3, termasuk 3-2 di markas lawan.

Mereka lalu melanjutkan momentum dengan menaklukkan Nacional (Uruguay) 1-0 di final. Independiente pun jadi juara Copa Libertadores pertama asal Argentina.

Independiente sukses mempertahankan gelar semusim kemudian. Mereka melakukannya meski harus melakoni tiga partai di semifinal (vs Boca Juniors) dan final (vs Penarol; Uruguay). Laga di tempat netral dibutuhkan karena kompetisi belum mengenal adu penalti.