Pemain Termahal Manchester City Banjir Kritikan, Pep Guardiola Pasang Badan

Liputan6.com, Jakarta - Manajer Manchester City Pep Guardiola pasang badan untuk anak asuhnya, Jack Grealish, yang belakangan kerap menjadi sasaran kritik lantaran performa melempem.

Dilansir dari Mirror, Grealish memang tampil kurang menjanjikan di permulaan musim ini. Ia belum sekali pun mampu menyumbang assist atau gol dalam empat penampilannya bersama raksasa Premier League di semua ajang.

Pemain internasional Inggris bahkan ditarik keluar pada menit ke-58 ketika Manchester City meladeni perlawanan Borussia Dortmund dalam matchday kedua Grup G Liga Champions yang dihelat pada Kamis (15/9/2022).

Terlepas dari catatan tersebut, Guardiola mengaku dirinya masih percaya pada Grealish. Pelatih yang pernah menangani Barcelona itu bersikeras sang pemain bakal tetap menjadi sosok kunci dalam skuad asuhannya di Etihad.

“Saya mengenalnya (Grealish) dan saya sangat senang dengan hal yang ia kerjakan hingga kini. Saya sama sekali tidak ragu padanya,” komentar Guardiola soal eks pemain Aston Villa, seperti dikutip dari Mirror.

Lebih lanjut, Guardiola menilai lambatnya progres Grealish musim ini dipengaruhi oleh cedera yang sempat ia alami. Walau begitu, sang pemain dianggap masih sanggup membuktikan kualitasnya dengan tampil agresif dalam pertandingan teranyar The Citizens.

“Dia (Grealish) tadinya memulai dengan sangat baik, tetapi harus terhenti akibat mengalami masalah di pergelangan kaki. Beruntung (cedera) itu tidak terlalu parah,” beber sang pelatih.

“Sekarang hanya masalah waktu sampai dia bisa mengembalikan momentum yang dimilikinya di awal musim,” imbuh juru taktik berusia 51 tahun tersebut.

“Di pertandingan terakhir, dia menjadi satu-satunya pemain depan yang membuat serangan agresif satu lawan satu. Namun, soal (belum membuat) assist, (itu karena) dia tak punya rekan setim yang berada di dalam kotak, jadi kami membiarkannya terisolasi,” pungkas Guardiola.

Sekadar informasi, Jack Grealish memiliki torehan yang cukup mentereng selama berkarier di Aston Villa. Performa itulah yang meyakinkan Man City untuk mengeluarkan 100 juta pounds demi mendatangkannya tahun lalu.

Namun, pemain berusia 27 tahun itu masih belum mencatatkan namanya sebagai salah satu pencetak gol Manchester City di awal kompetisi 2022/2023.