3 Pengagum Rahasia Arsenal: 2 Nama Justru Perkuat Musuh Bebuyutan

Liputan6.com, Jakarta - Ketika membahas tentang era Premier League, tidak lengkap rasanya jika tidak menyinggung Arsenal. Tim yang dijuluki The Gunners ini seringkali dianggap sebagai tim yang kurang beruntung.

Kekurangan keberuntungan ini terlihat dari beberapa kesempatan mereka untuk meraih gelar juara, namun para penggemar Arsenal harus menerima kenyataan pahit bahwa terakhir kali tim ini meraih predikat terbaik di Premier League adalah pada musim 2003/2004.

Dalam dua musim terakhir, di bawah asuhan Mikel Arteta, mereka selalu bersaing untuk meraih gelar juara, tetapi selalu kalah dalam persaingan melawan Manchester City.

Menariknya, terungkap sebuah fakta bahwa ada tiga pemain hebat yang ternyata memiliki ketertarikan terhadap Arsenal.

Siapakah mereka? Mari kita lihat lebih lanjut untuk mengetahui informasi tersebut.

Banyak orang sepakat bahwa Gareth Bale adalah salah satu pemain terbaik yang pernah dimiliki oleh Tottenham di era modern. Namun, yang mengejutkan adalah ketertarikan Bale terhadap Arsenal. Meskipun ia tidak secara terang-terangan mengaku sebagai penggemar klub tersebut, Bale memberikan jawaban yang mengejutkan ketika ditanya tentang tim Liga Inggris yang ia ikuti semasa kecil.

"Saya dulu sangat menyukai Arsenal," ungkap Gareth Bale pada tahun 2015 saat bermain untuk Real Madrid. Ia melanjutkan, "Namun ketika saya pindah ke Tottenham, tentu saja saya kurang menyukai Arsenal. Namun saya sangat mengagumi Thierry Henry dan Patrick Viera. Mereka sangat luar biasa."

Pernyataan Bale ini menunjukkan bahwa meskipun ia telah menjadi ikon Tottenham, ia tidak bisa mengabaikan pengaruh Arsenal dalam perjalanan kariernya. Hal ini juga mencerminkan kompleksitas hubungan antara pemain dan klub, di mana loyalties dapat berubah seiring waktu.

Ketertarikan Bale terhadap Arsenal tidak hanya mencerminkan rasa hormatnya terhadap pemain-pemain legendaris seperti Henry dan Viera, tetapi juga menunjukkan bahwa cinta terhadap sepak bola dapat melampaui batasan klub. Dengan demikian, meski ia kini dikenal sebagai bintang Tottenham, masa kecilnya tetap dipenuhi dengan kenangan akan Arsenal.

Eden Hazard mungkin dikenal sebagai salah satu bintang di Stamford Bridge saat membela Chelsea, namun ia mengungkapkan bahwa Arsenal adalah tim favoritnya semasa kecil. Ketika masih berusia muda, ia sering menyaksikan pertandingan tim nasional Prancis, yang menjadi salah satu alasannya menyukai Arsenal.

"Bagi saya, pemain yang saya kagumi adalah Zinedine Zidane dan Thierry Henry," ungkap Hazard dalam sebuah wawancara pada tahun 2019. Ia menambahkan, "Sulit bagi saya untuk mengakuinya karena hubungan saya dengan Chelsea, tetapi saya sangat menyukai tim Arsenal pada saat itu."

Hazard juga menyebutkan bahwa Arsenal memiliki banyak pemain hebat yang menginspirasi dirinya. "Mereka memiliki pemain seperti Robert Pires, Sylvain Wiltord dan [Patrick] Vieira, jadi sebagian besar pemain Prancis yang saya ikuti saat saya tumbuh dewasa," lanjutnya.

Pernyataan tersebut menunjukkan betapa besar pengaruh para pemain tersebut dalam perjalanan karirnya. Meskipun kini ia menjadi ikon Chelsea, kecintaannya terhadap Arsenal di masa kecil tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari sejarah hidupnya sebagai seorang pesepakbola.

Sosok yang satu ini cukup mengejutkan karena ternyata dia juga merupakan penggemar Arsenal. Legenda sepak bola Timnas Argentina, Diego Maradona, mengungkapkan rasa cintanya terhadap klub tersebut.

Pada tahun 2008, Maradona menceritakan bahwa Arsenal pernah berusaha merekrutnya saat usianya masih 19 tahun, namun kesempatan itu tidak terwujud.

"Arsenal memainkan sepak bola dengan indah. Mereka melakukan serangan balik begitu cepat," ungkap Maradona. Ia juga menambahkan, "Mereka bertahan dan menyerang sebagai satu kesatuan. Saya fans Arsenal ketika saya berada di Inggris."

Pernyataan tersebut menunjukkan betapa besar apresiasinya terhadap gaya permainan tim yang berbasis di London itu.