Kenapa Kucing Suka Memijat?

Liputan6.com, Jakarta - Memiliki hubungan yang dekat dan penuh kasih dengan kucing bermanfaat bagi manusia dan kucing itu sendiri. Namun, tingkah laku kucing juga bisa membingungkan manusia.

Kucing disalahartikan sebagai binatang penyendiri dan mandiri, padahal mereka sebenarnya beroperasi secara alami dalam struktur sosial yang lebih fleksibel.

Struktur sosial ini mencakup kucing yang menjadi komunal atau sangat mandiri pada waktu yang berbeda, tergantung pada pengalaman hidup mereka dan lingkungan saat ini.

Studi tentang perilaku kucing menunjukkan bahwa mereka membentuk keterikatan yang kuat dengan pengasuh manusia mereka.

Melansir Thesprucepets Rabu (2/11/2022), dalam satu penelitian, 65 persen kucing membentuk ikatan aman dengan pengasuh manusia mereka. Memijat mungkin menjadi salah satu perilaku khas yang diadaptasi kucing dari repertoar komunikasi mereka untuk menunjukkan atau memperkuat ikatan ini dengan orang-orang terdekat mereka.

Memijat adalah perilaku umum kucing yang ada sejak kucing masih kecil hingga dewasa. Kucing mungkin sering meremas barang-barang rumah tangga yang lembut, seperti bantal dan selimut, atau mereka mungkin lebih suka meremas-remas dada, area perut, serta lengan dan kaki teman manusianya.

Meskipun ada beberapa teori yang dapat menjelaskan perilaku ini, banyak sahabat kucing yang mengartikan bahwa kucing memijat adalah tanda kasih sayang dan ikatan emosional.

Perilaku kucing memijat ini mengingatkan kembali pada perilaku naluriah mendalam yang terjadi antara induk kucing dan anak-anaknya.

Memijat adalah gerakan berirama cakar kucing di mana mereka melenturkan dan menekan jari-jari kaki depan dan bantalannya secara maju mundur pada benda lunak, bergantian dari cakar ke cakar.

Perilaku memijat ini juga dapat disebut sebagai menguleni, karena tindakan tersebut menyerupai gerakan yang digunakan pembuat roti saat menguleni roti. 

Banyak kucing mendengkur saat memijat dan mungkin tampak sangat fokus saat melakukannya. Beberapa kucing mungkin juga menendang kaki belakangnya secara berirama dan menggerakkan panggulnya saat meremas.

Kucing meremas-remas dengan cakar mereka memasukkannya ke dalam objek dan kemudian menariknya kembali atau terkadang tanpa cakar. 

Kucing mungkin memiliki selimut favorit atau mainan lunak yang mereka pijit secara rutin, atau mereka mungkin memijat berbagai permukaan lembut tanpa menunjukkan preferensi yang kuat untuk salah satu dari mereka.

Kucing biasanya memijat orang yang tinggal bersamanya, sering kali memilih perut, dada, atau kaki seseorang. Kucing juga dapat meremas hewan lain di rumah, termasuk kucing dan anjing lain.

Ada beberapa hipotesis tentang alasan kucing meremas, dan kemungkinan memijat memiliki tujuan yang berbeda untuk kucing tergantung pada tahap kehidupan, lingkungan, dan konteksnya.

Memijat adalah salah satu perilaku pertama yang ditunjukkan anak kucing saat baru lahir. Mereka akan meremas perut ibu mereka untuk merangsang pengeluaran susu sehingga mereka bisa menyusui.

Ada kemungkinan bahwa, pada kucing rumahan, perilaku awal yang terbentuk pada masa anak kucing ini telah terbawa ke dalam hubungan pengasuh kucing dengan manusia. Kucing mengenali jenis ikatan keluarga dengan pengasuhnya.

Memijat juga mungkin terkait dengan perasaan sejahtera dan kepuasan pada kucing. Kucing mungkin meremas karena mereka merasa aman dan bahagia di lingkungan mereka. Memijat juga dapat dilakukan sebagai perilaku menenangkan diri untuk membuat kucing merasa lebih baik saat stres atau cemas.

Alasan lain mengapa kucing meremas mungkin untuk menandai aroma mereka. Kucing memiliki kelenjar aroma di cakarnya, yang melepaskan zat kimia yang disebut feromon yang penting untuk menandai wilayah mereka dan mengirim pesan ke hewan lain.

Kucing melepaskan feromon ini ketika mereka melakukan perilaku seperti menggaruk pohon dan tiang, meninggalkan penanda aroma mereka. Hal yang sama berlaku dalam memijat. Manusia tidak bisa mencium bau feromon ini, tetapi kucing lain bisa.

Selain penandaan teritorial, memijat mungkin terkait dengan perilaku lain yang diturunkan dari nenek moyang kucing liar. Ini mungkin menjadi pertanda perilaku tidur atau bersarang, dan kucing liar mungkin memijat atau menepuk daun untuk membuat tempat tidur yang nyaman. Kucing domestik saat ini mungkin masih melakukan perilaku ini sebelum mereka tidur siang.

Memijat juga dapat berfungsi penting dalam menjaga cakar, kaki, dan bantalan kaki kucing tetap sehat dengan meregangkan dan melenturkannya. Hal ini mirip dengan cara orang melakukan latihan peregangan secara teratur untuk menjaga kebugaran fisik.

Kucing betina akan berbaring miring dan meremas ketika mereka akan memasuki periode yang reseptif untuk berkembang biak.

Memijat adalah perilaku normal pada kucing yang penting untuk kesehatan dan kesejahteraan mereka dan umumnya hal ini tidak perlu dikhawatirkan.

Saat kucing memijat seseorang, itu bisa menjadi pengalaman ikatan yang menyenangkan bagi keduanya dan menunjukkan bahwa kucing itu nyaman dan bahagia di sekitar orang itu.

Terkadang memijat dapat merusak barang-barang seperti sweater, bantal, dan selimut karena kucing menarik benang dengan cakarnya. Jika ini terjadi, jangan pernah menghukum kucing atau menghentikanya secara tiba-tiba.

Alih-alih, arahkan kucing dengan lembut ke benda lain dengan memasukkannya secara perlahan di bawah cakarnya sambil mengambil benda lain darinya. Sebagai alternatif, Anda dapat memindahkannya ke selimut, bantal, atau mainan lain dengan perlahan dan lembut memindahkan tubuhnya ke benda lain.

Sisihkan selimut atau handuk khusus untuk kucing memijat, dan simpan barang-barang lain yang tidak ingin rusak saat tidak digunakan.

Saat kucing menggunakan cakarnya untuk memijat, ini bisa menyakitkan bagi orang yang dipijat. Sekali lagi, kucing tidak bermaksud tindakan ini berbahaya dan tidak boleh dihukum karena menggunakan cakar saat memijat.

Menempatkan selimut tebal atau benda lembut lainnya di antara kulit Anda dan kucing dapat melindungi dari ketidaknyamanan atau goresan saat kucing Anda sedang memijat.

Memotong kuku atau menggunakan tutup kuku plastik pada kucing Anda juga akan membantu mencegah ketidaknyamanan atau cedera.

Dalam kasus yang jarang terjadi, kucing bisa tiba-tiba mengubah perilaku meremasnya. Jika mereka mengeong dengan cara yang tidak biasa saat memijat atau menunjukkan perilaku agresif terhadap orang atau kucing lain di rumah, ini dapat mengindikasikan masalah medis atau perilaku tertentu.

Jika perilaku kucing Anda berubah secara tiba-tiba, selalu konsultasikan dengan dokter hewan Anda untuk memastikan tidak ada penyakit fisik mendasar yang memerlukan perawatan. Dokter hewan akan memberi tahu Anda jika kucing Anda menunjukkan perubahan perilaku yang mengkhawatirkan.