Ekspedisi Ambil Radio Titanic yang Menuai Pro Kontra

Liputan6.com, Jakarta - Pemerintah Amerika Serikat mencoba untuk menghentikan misi pengambilan mesin telegraf nirkabel Titanic. Alasannya, misi tersebut dianggap akan melanggar hukum federal dan perjanjian dengan Inggris untuk membiarkan kapal ikonik itu tenggelam.

Sejumlah pengacara Amerika Serikat mengajukan gugatan umum di hakim federal di Norfolk, Virginia bahwa ekspedisi pengambilan radio Titanic itu rencananya akan dilakukan pada akhir bulan Agustus. 

Perusahaan penyelamatan yang berbasis di Atlanta, RMS Titanic Inc. mengatakan akan memamerkan telegraf, sambil menceritakan kisah para operator yang menyiarkan panggilan darurat kapal yang tenggelam itu.

Perusahaan itu berencana untuk mengambil peralatan radio dari sebuah geladak dekat tangga utama Titanic. Misi tersebut membutuhkan kendaraan bawah air untuk memotong atap Titanic yang sudah rapuh.

Sejumlah pengacara AS berargumen bahwa perusahaan tidak dapat melakukan itu. Mereka mengatakan hukum federal mengharuskan perusahaan untuk mendapatkan otorisasi dari Sekretaris Perdagangan sebelum melakukan ekspedisi penyelamatan "yang secara fisik akan mengubah atau mengganggu bangkai kapal."

Perjanjian dengan Inggris, mereka menambahkan, mengatur masuk ke bagian lambung untuk mencegah gangguan ke lambung dan "artefak lain dan sisa-sisa manusia."

Saksikan Juga Video Ini:

Dalam perjanjian internasional tertulis bahwa Titanic adalah monumen dan peringatan bagi mereka yang tewas, sehingga Titanic harus dihormati. 

Titanic berangkat dari Inggris menuju New York dan tenggelam ketika menabrak gunung es pada tahun 1912 dan tenggelam. Sekitar 700 dari 2.208 penumpang dan awak kapal berhasil menyelamatkan diri. Mesin telegraf dikreditkan sebagai pahlawan dalam menyelamatkan ratusan orang. 

Amerika Serikat mengajukan argumennya kepada hakim federal yang sama, yang memutuskan bulan lalu bahwa perusahaan penyelamat bisa menyelam hampir 2,5 mil (4 kilometer) untuk memulihkan peralatan telegraf. Situs bangkai kapal Titanic berada di lantai Atlantik Utara sekitar 400 mil (645 kilometer) dari Newfoundland, Kanada.

Mei lalu, Hakim Distrik Amerika, Rebecca Beach Smith, setuju dengan perusahaan penyelamat bahwa telegraf secara historis penting dan dapat segera menghilang dalam kecelakaan yang membusuk dengan cepat. Smith menulis bahwa memulihkan telegraf akan berkontribusi untuk menjaga warisan kapal dan penumpangnya.

Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mewakili kepentingan publik dalam kecelakaan kapal. NOAA telah beroperasi selama bertahun-tahun yang bekerja dengan dekat dengan pengadilan. Sekarang berusaha untuk menjadi pihak dalam kasus penyelamatan.

Tantangan hukum NOAA meningkatkan perdebatan mendadak tentang siapa yang dapat menyetujui misi penyelamatan ke kapal karam paling terkenal di dunia.

Badan federal berpendapat bahwa hukum federal dan perjanjian internasional harus berlaku untuk reruntuhan. Perusahaan penyelamat tidak setuju, mengklaim bahwa ratusan tahun hukum maritim memberikan wewenang kepada pengadilan di Norfolk.

"NOAA berupaya untuk membuang hukum laut, yang dikembangkan selama berabad-abad," bantah perusahaan dalam pengajuan hukum awal tahun ini.

George Rutherglen, seorang profesor hukum yang mengajarkan hukum kelautan di Universitas Virginia, mengatakan kasus ini kemungkinan masih jauh dari selesai.

Hal ini tergantung dari bagaimana Hakim Smith mengatur status NOAA sebagai pihak yang terlibat dalam kasus ini, Rutherglen mengatakan pemerintah Amerika masih dapat mencoba membawa kasusnya ke Pengadilan Banding Sirkuit Amerika ke-4.

Pengadilan banding di Richmond tertarik pada kasus-kasus yang melibatkan perjanjian negara dengan negara-negara asing serta kasus-kasus yang menyangkut gangguan situs kuburan, kata Rutherglen.

"Saya akan terkejut jika Sirkuit ke-4 tidak memperhatikan apa yang dikatakan Amerika Serikat," kata Rutherglen.

Rutherglen juga mengatakan bahwa mengabulkan permintaan perusahaan saat ini dapat membuka pintu bagi permintaan lebih lanjut untuk menyelamatkan bagian dalam lambung kapal.

"Para penyelamat memiliki banyak uang di bangkai kapal ini," katanya. "Insentif alami mereka adalah untuk mencoba memulihkan artefak sebanyak yang mereka bisa lakukan secara etis."

Reporter: Yohana Belinda