Irak Dibayangi Kelangkaan Gandum, Imbas Perang Ukraina hingga Perubahan Iklim

Liputan6.com, Baghdad - Petani Irak Kamel Hamed melihat telinga emas gandum yang melambai tertiup angin, tidak dapat menyembunyikan kesedihannya atas panas terik yang menghancurkan panennya.

"Kekeringan tidak bisa dipercaya," kata pria berusia 53 tahun itu dengan jubah dishdasha putih dan penutup kepala keffiyeh di pertaniannya di desa Jaliha di provinsi Diwaniya tengah.

"Bahkan air sumur tidak dapat digunakan, itu air garam."

Panas yang membakar dan kurangnya hujan sudah mengancam panennya.

Kemudian datang invasi Rusia ke Ukraina pada bulan Februari, menaikkan biaya bahan bakar, benih dan pupuk, demikian seperti dikutip dari Channel News Asia, Minggu (8/5/2022).

Seperti semua petani di Irak, Hamed harus mengikuti instruksi dari otoritas negara yang merupakan pembeli biji-bijian utama.

Mereka menentukan area yang akan ditanam dan tingkat irigasi, tergantung pada cadangan hujan dan air. Tahun ini, karena kekurangan air, Irak telah mengurangi daerah yang sedang dibudidayakan hingga setengahnya.

Akibatnya, Hamed telah menanam hanya seperempat dari 100 donum (10 hektar), di mana pemanen gabungan sekarang melemparkan biji-bijian ke tempat tidur truk.

"Tahun ini kami bahkan tidak mendapatkan 500kg gandum dari satu donum" - kurang dari setengah panen biasa - katanya.

Perang di Ukraina telah "mendorong harga minyak motor dan benih hasil tinggi", tambahnya - namun "beban keuangan lain bagi petani".

"Saya tidak tahu bagaimana mendukung keluarga saya. Tidak ada gaji, tidak ada pekerjaan, ke mana saya bisa pergi?"

Setelah beberapa dekade perang dan pemberontakan, Irak menghadapi tantangan besar lainnya: Kelangkaan air yang parah yang didorong oleh perubahan iklim.

Ini adalah masalah yang sangat sensitif bagi Irak dan 41 juta penduduknya, yang merasakan dampaknya setiap hari, dari sungai yang habis hingga penggurunan yang cepat dan badai pasir yang lebih intens.

Sungai-sungai besar Irak, Tigris dan Eufrat, dan anak-anak sungai mereka berasal dari Turki dan Suriah serta Iran, yang membendung mereka di hulu, mengurangi aliran saat mereka memasuki Irak.

Diairi oleh Sungai Eufrat, provinsi Diwaniya, tempat Jaliha berada, biasanya menerima 180 meter kubik air per detik.

Tahun ini volumenya setidaknya telah berkurang setengahnya menjadi "80 hingga 90 meter kubik", kata Hani Shaer, yang mengepalai kolektif petani yang bertanggung jawab untuk mendistribusikan air.

Hasilnya dapat dilihat pada genangan air di saluran irigasi utama, yang melayani 200.000 donum tanah di sekitarnya, dengan beberapa selokan sekarang benar-benar kering.

Shaer mengecam kurangnya dukungan dari pihak berwenang, menuduh bahwa kementerian pertanian hanya menyediakan 5kg pupuk musim ini, turun dari 40kg pada tahun-tahun sebelumnya.

"Petani akan pergi, meninggalkan tanah dan menuju ke kota untuk mencari pekerjaan apa pun," katanya.

Juru bicara kementerian pertanian Hamid al-Nayef mengatakan negara membantu dengan menaikkan harga pembelian untuk membayar produsen sekitar US $ 500 per ton gandum.

Pada 2019 dan 2020, panen gandum telah mencapai 5 juta ton, cukup untuk menjamin "swasembada" bagi Irak, katanya kepada AFP.

Musim ini, Irak mungkin hanya menanam 2,5-3 juta ton gandum, "tidak cukup untuk satu tahun penuh bagi irak," Nayef mengakui.

"Kita harus impor," katanya.

Irak akan dihadapkan dengan keanehan pasar dunia dan harga yang didorong oleh konflik di Ukraina, meskipun Baghdad mengimpor serealnya terutama dari Kanada, Australia dan Amerika Serikat.

"Dengan interaksi penawaran dan permintaan, harga meningkat bahkan di Amerika Serikat dan negara-negara lain," kata Nayef.

Kembali ke Jaliha, petani lain, Ahmed al-Jelhawi, mempertanyakan pilihan hidupnya. Dia mengatakan dia biasa memanen 500 ton gandum, tetapi tahun ini hanya mengharapkan 50-75 ton.

"Saya menyerahkan studi saya untuk mengabdikan diri pada pertanian," keluhnya. "Tapi tahun ini, pertanian nol."

"Antara produksi yang rendah dan kenaikan harga, kami mungkin tidak akan dapat menanam tahun depan."