Serangan Drone AS di Baghdad Irak Tewaskan Pemimpin Kataib Hizbullah dan 2 Pengawal

Liputan6.com, Baghdad - Seorang komandan senior milisi yang didukung Iran tewas dalam serangan pesawat tak berawak AS di Baghdad.

Laporan BBC yang dikutip Kamis (8/2/2024) menyebut, seorang pemimpin Kataib Hizbullah dan dua pengawalnya berada di dalam kendaraan ketika menjadi sasaran di timur ibu kota Irak. Ketiganya meninggal.

Pentagon mengatakan komandan tersebut bertanggung jawab mengarahkan serangan terhadap pasukan Amerika di wilayah tersebut.

AS telah menghubungkan milisi tersebut dengan serangan pesawat tak berawak di Yordania yang menewaskan tiga tentara AS bulan lalu.

Setelah serangan itu, Kataib Hezbollah mengatakan pihaknya menghentikan serangan terhadap pasukan Amerika untuk mencegah rasa malu bagi pemerintah Irak.

Serangan drone pada Rabu (7/2) malam terjadi di lingkungan Mashtal di Baghdad, memicu beberapa ledakan keras. Itu adalah serangan yang tepat terhadap kendaraan yang bergerak di jalan yang sibuk, dan mobil itu berubah menjadi bangkai kendaraan yang membara.

Salah satu korban telah diidentifikasi sebagai Abu Baqir al-Saadi, seorang komandan senior Kataib Hizbullah.

US Central Command (Centcom) atau Komando Pusat AS mengatakan serangan itu dilakukan pada pukul 21:30 waktu setempat (18:30 GMT), dan telah membunuh "komandan yang bertanggung jawab langsung merencanakan dan berpartisipasi dalam serangan terhadap pasukan AS di wilayah tersebut".

"Tidak ada indikasi kerusakan tambahan atau korban sipil saat ini," kata pernyataan Centcom.

Ketika tim BBC tiba di lokasi kejadian, kerumunan pengunjuk rasa berkumpul sambil meneriakkan: "Amerika adalah setan terbesar."

Ada banyak polisi yang hadir, diikuti oleh tim SWAT (polisi elite) dari kementerian dalam negeri Irak.

Tim BBC mencoba mendekati kendaraan yang terbakar tersebut, namun dihalau oleh orang-orang yang bersikeras bahwa jurnalis tidak diterima.

"Anda orang asing," teriak seorang pria, seraya menambahkan "dan orang asinglah yang harus disalahkan atas hal ini".

Beredar laporan mengenai massa yang menuju ke kedutaan AS yang dijaga ketat, mereka hendak melakukan protes.

Serangan pada Rabu (7/2) yang menewaskan seorang pemimpin Kataib Hizbullah dan dua pengawalnya itu terjadi beberapa hari setelah AS melancarkan 85 serangan di Suriah dan Irak, sebagai pembalasan atas serangan pesawat tak berawak yang fatal pada tanggal 28 Januari terhadap pasukan AS.

Presiden Joe Biden menggambarkan gelombang serangan pada Jumat lalu hanyalah awal dari respons AS.

Serangan pesawat tak berawak di ibu kota Irak akan dilihat sebagai peningkatan besar dalam respons AS. Serangan sebelumnya hanya menargetkan wilayah perbatasan Irak-Suriah. Namun mungkin tidak dapat dihindari bahwa strategi Amerika akan mencakup tidak hanya menargetkan infrastruktur yang digunakan oleh kelompok tersebut, namun juga para pemimpin senior mereka.

Tak lama setelah serangan hari Rabu (7/2), milisi di negara tersebut menyerukan pembalasan terhadap AS.

Pasukan Amerika hampir setiap hari terkena serangan roket dan drone sejak perang Israel di Gaza dimulai pada 7 Oktober.

Pada tanggal 4 Januari, AS melancarkan serangan udara di Baghdad terhadap pemimpin Harakat al Nujaba, kelompok yang juga disalahkan atas serangan terhadap pasukan Amerika.

AS memiliki sekitar 2.500 tentara di Irak dan 900 di negara tetangga Suriah dalam misi memerangi kelompok teror ISIS.​