19 Kucing Liar Cetak Sejarah, Dinobatkan Sebagai Aset Tetap Hidup Istana Kepresidenan Meksiko

Liputan6.com, Jakarta - Sebanyak 19 kucing liar di Istana Nasional Meksiko baru saja dinobatkan sebagai aset tetap yang hidup oleh Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador. Spesies itu menjadi hewan pertama di Meksiko yang mendapat gelar tersebut.

Istilah 'aset tetap' biasanya berlaku untuk bangunan dan furnitur. Dengan menerapkannya pada kucing, pemerintahan Lopez Obrador mewajibkan Departemen Keuangan Meksiko untuk memberi mereka makanan dan perawatan selama sisa hidup mereka, bahkan setelah Lopez lengser dari jabatannya pada Oktober 2024.

"Kucing-kucing itu kini menjadi simbol Istana Nasional. Sama seperti kita memahami dunia ini, saya tidak akan memahami Istana Nasional tanpa kehadiran kucing-kucing ini," kata Adriana Castillo Román, direktur umum Konservasi Istana Nasional dan Warisan Budaya, dikutip dari NY Post, Senin (8/4/2024). "Kita harus memastikan kucing-kucing itu dirawat."

Kucing-kucing itu bebas berkeliaran di setiap bagian istana. Mereka sering terlihat bersantai di taman istana yang ikonis dan rimbun sambil mengintai merpati maupun jadi cameo dalam konferensi pers yang disiarkan televisi. Beberapa dari mereka menyambut pengunjung di depan pintu, sedangkan yang lain menjilat es krim dari staf.

"Mereka punya akses ke setiap bagian istana, jadi mereka datang ke pertemuan, wawancara, dan berjalan-jalan di depan kamera," kata Jesús Arias, dokter hewan istana, saat beberapa kucing itu menyentuh pergelangan kakinya.

Istana kepresidenan yang terletak di jantung Kota Meksiko itu telah lama menjadi pusat kekuasaan eksekutif Meksiko. Rumah dinas Lopez Obrador saat ini dibangun di atas bekas istana Kaisar Pribumi Moctezuma.

Di masa lalu, budaya Aztec kuno Moctezuma tidak menghormati kucing, melainkan anjing tak berbulu yang dikenal sebagai Xoloitzcuintle, yang bahkan dikuburkan bersama majikannya. Namun, situasinya berubah sejak Lopez Obrador menaruh perhatian pada para kucing liar. Lopez Obrador bahkan mengatakan kucing saat 'mendominasi' istana dan sering dengan cueknya berjalan di depannya saat upacara resmi.

Seperti hewan peliharaan, masing-masing dinamai. Beberapa dinamai sesuai nama seniman, seperti kucing oranye Bowie yang diambil dari nama bintang rock David Bowie, yang mengunjungi istana pada 1997 untuk melihat mural terkenal karya pelukis Meksiko Diego Rivera.

Ada lagi yang diberi nama berdasarkan batuan atau kata asli dalam bahasa Aztec kuno di wilayah tersebut, seperti Ollin, yang berarti 'gerakan'. Sementara, seekor kucing bernama Zeus telah mati tapi sosoknya masih diingat sampai saat ini.

Kucing abu-abu itu menjadi terkenal pada Juli lalu ketika datang ke konferensi pers pagi hari presiden. Kucing abu-abu itu berdiri di depan kamera dan berkeliaran di antara wartawan sampai staf istana harus membawanya pergi.

Untuk menghindari bencana besar, Castillo mengatakan pemerintah harus meminta wartawan untuk berhenti memberi makan Zeus. Badannya sangat gemuk karena dia akan menghabiskan hari-harinya menerima suguhan dari orang-orang berbeda di sekitar istana.

Sejumlah pegawai di istana kepresidenan mengingat kucing liar yang hidup di antara kaktus dan semak belukar di taman sejak 50 tahun yang lalu. Namun, tidak jelas kapan kucing-kucing itu pertama kali muncul atau bagaimana mereka bisa masuk ke dalam gedung.

Meskipun 19 kucing tinggal di gedung tersebut sepanjang waktu, lebih banyak lagi yang datang dan pergi. Para staf mencurigai mereka menyelinap di bawah celah kecil di gerbang istana pada malam hari.

Ketika López Obrador pertama kali menjabat pada 2018, Castillo mengatakan hewan-hewan itu diberi makan secara diam-diam oleh para pegawai. "Beberapa karyawan yang menyukai kucing akan membawakan mereka sisa makanan dari rumah dan, sesekali, makanan kaleng atau nasi dan sup," kata Castillo.

Staf istana bekerja sama dengan dokter hewan dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko untuk memvaksinasi, mensterilkan, dan mengebiri kucing-kucing tersebut, serta membangun rumah kucing kecil dan tempat makan di sekitar taman. Mereka juga mempekerjakan Arias untuk merawat mereka secara permanen dan memberi mereka kehidupan yang baik.

Bowie, Coco, ataupun Ollin tidak berkomentar ketika ditanya bagaimana perasaan mereka menjadi 'aset tetap yang hidup'. Coco hanya mengibaskan ekornya, sementara Ollin berbaring di bawah pilar istana dan tertidur.

"Meow," jawab Nube, seekor kucing abu-abu yang dinamai dari kata Spanyol untuk “awan” yang senang menyapa pengunjung di pintu istana.

Tak kalah dengan kucing liar di Istana Kepresidenan Meksiko, nasib Bobby kucing Prabowo Subianto juga sejahtera. Dari beberapa unggahan akun TikTok-nya, terlihat penampakan ruang bermain sekaligus kamar tidur milik kucing Prabowo Subianto tersebut. Salah satunya video yang diunggah pada 24 Februari 2024.

Bobby terlihat sedang bermain bola dengan seseorang dalam video tersebut. Ia tampak berlarian mengejar bola tersebut. Ruangan Bobby terlihat mewah dan dilengkapi dengan AC. Selain itu terlihat ada sebuah sofa dan beberapa mainan khusus untuk Bobby. Ditambah lagi, ruangannya terlihat sangat bersih dan ditata dengan sangat rapi dan nyaman.