Pilek adalah kondisi dimana terjadi infeksi ringan pada hidung. Biasanya ditandai dengan terjadinya sumbatan pada hidung dan saluran nafas atas. Selain itu juga bisa ditandai dengan keluarnya cairan akibat dari infeksi virus maupun bakteri.

Pilek termasuk jenis penyakit yang dapat sembuh sendiri meski tanpa pengobatan. Biasanya berlangsung kurang dari tujuh hari. Namun pilek yang tak kunjung sembuh patutu diwaspadai. Apalagi bila disertai dengan gejala lain –seperti sulit bernapas, nyeri dada, dan batuk berdarah.

Untuk menentukan diagnosis terhadap pilek, dokter akan melakukan pengeumpulan informasi untuk mengathu gejala-gejala yang Anda rasakan. Selain itu juga bisa dilakukan pemeriksaan fisik berupa pemeriksaan saluran nafas atas.

Beberapa gejala pilek yang Anda rasakan adalah:

• Demam
• Nyeri seluruh badan
• Dingin atau berkeringat
• Sakit kepala
• Batuk
• Lemah dan merasa lelah
• Hidung tersumbat
• Nyeri tenggorokan

Pilek pada umumnya dapat sembuh sendiri meski tanpa pengobatan khusus. Meski demikian, istirahat dan konsumsi makanan yang dapat meningkatkan sistem imunitas tubuh dapat membantu proses penyembuhan.

Pilek yang tak kunjung sembuh sebaiknya tidak dianggap remeh. Untuk itu, sebaiknya Anda segera menemui dokter untuk mengetahui kemungkinan adanya gangguan kesehatan lain di balik pilek yang Anda alami.

Pilek dapat dicegah dengan melakukan tindakan seperti:

• Rajin mencuci tangan sebelum atau sesudah menyentuh sesuatu
• Mengonsumsi makanan tinggi vitamin C
• Hindari kontak langsung dengan orang yang sedang flu
• Menghentikan kebiasaan merokok karena dapat menurunkan kinerja lapisan mukosa saluran pernafasan

Pilek disebabkan virus yang menyebar lewat udara. Penyakit ini sangat mudah menular. Anda bisa saja tertular dari orang yang sedang batuk atau pilek lewat bersin ataupun saat sedang berbicara.

Anda dapat menghirup virus secara langsung atau melalui benda-benda yang sebelumnya sudah disentuh oleh orang yang sedang pilek. Perlu diketahui bahwa orang yang terinfeksi virus penyebab pilek, baru akan mulai merasakan gejala setelah 5 hari. Hal tersebut akan bertahan dan berubah menjadi penyebar virus hingga 10 hari setelah terinfeksi.

Anda berisiko lebih tinggi untuk terserang pilek bila berada dalam kondisi seperti berikut:

• Kelelahan (kurang istirahat menurunkan sistem imun)
• Berada pada lingkungan yang padat
• Menjalani pola hidup yang kurang bersih
• Dalam terapi yang mengakibatkan sistem imun turun
• Memiliki riwayat alergi dalam keluarga