5 Tips Membantu Teman yang Alami Gangguan Kecemasan

Liputan6.com, Jakarta - Memang hidup itu tidak selalu berjalan dengan mudah dan sesuai yang kita harapkan. Termasuk untuk mengetahui cara mendukung teman atau anggota keluarga yang memiliki gangguan kecemasan atau anxiety disorder, terutama jika Anda khawatir bahwa apa yang Anda katakan atau lakukan secara tidak sengaja dapat memperburuk kondisinya.

Namun jangan merasa takut kalau ada seseorang yang menceritakan kesulitannya kepada Anda. Sebab, kemungkinan besar itu karena mereka memercayaimu. 

“Teman dan keluarga penting dalam membantu seseorang mengatasi gangguan kecemasan terutama karena mereka membuat individu merasa didukung, diterima, dan meyakinkan mereka bahwa mereka tidak sendirian,” kata Karol Darsa, PsyD, psikolog trauma dan pendiri Reconnect Center, sebuah pusat perawatan trauma integratif di Los Angeles, seperti yang kami kutip dari EverydayHealth, Senin (23/10/2023).

Dukungan tersebut sangat berarti jika mengingat akibat stigma, banyak orang yang rentan mengalami gangguan kecemasan yang tidak bisa membicarakan kondisinya. Hal ini justru dapat membuat mereka merasa terisolasi dan meningkatkan kecemasan dalam jangka panjang.

“Anxiety adalah penyakit nyata yang seperti banyak penyakit lainnya, dapat diobati. Jika kita mengirimkan sinyal bahwa kecemasan itu tidak nyata atau bukan sesuatu yang harus ditanggapi dengan serius, kita berisiko memberikan stigma lebih lanjut kepada orang tersebut, dan hal ini dapat membuat mereka enggan mencari perawatan,” jelas Benjamin F. Miller, PsyD, psikolog perawatan primer dan asisten profesor psikiatri dan kesehatan mental masyarakat serta ilmu populasi di Stanford University School of Medicine di California.

Diungkap oleh para ahli, seperti ini beberapa cara yang bisa dilakukan untuk memberikan dukungan, jika seseorang yang Anda sayangi mengalami gangguan kecemasan.

Banyak orang dengan kecemasan sering mengalami kekhawatiran atau ketakutan tentang masa lalu atau masa depan, dan pola pikir ini tidak mudah diubah.

“Jangan abaikan perasaan mereka, tidak peduli seberapa besar Anda tidak memahaminya,” saran Dr. Miller.

“Beri tahu orang yang Anda kasihi bahwa tidak apa-apa untuk merasakan apa pun yang mereka rasakan. Validasi mereka dan emosi mereka. Berada di sana berarti berada di sana dengan cara yang tidak menghakimi,” sambungnya.

2. Tidak Menyuruh Mereka untuk Tenang

Ini mungkin terdengar seperti komentar yang tidak bersalah, tetapi mengatakan kepada seseorang yang mengalami kecemasan untuk berhenti merasakan apa yang mereka rasakan bukanlah ide yang baik.

"Meskipun orang yang Anda sayangi mungkin tampak baik-baik saja dari luar, kemungkinan besar mereka mengalami tekanan, ketakutan, dan gejala fisik yang luar biasa yang disebabkan oleh kecemasan seperti berkeringat atau detak jantung yang berdebar kencang, yang semuanya terasa sangat nyata bagi mereka," kata Dr. Darsa.

“Jika Anda menggunakan frasa seperti 'Berhentilah khawatir', frasa tersebut akan terasa tidak valid dan disalahpahami, yang dapat menimbulkan konsekuensi negatif,” katanya menambahkan. “Selain itu, jika mereka merasa dihakimi dan tidak diakui, hal ini dapat menghalangi mereka untuk mencari bantuan atau mengatasi kecemasan mereka.”

Sebaliknya, katakan saja sesuatu seperti, “Saya di sini jika Anda ingin membicarakan apa yang ada dalam pikiran Anda,” atau “Saya melihat Anda merasa cemas. Apa yang dapat saya lakukan untuk membantu saat ini?”

Seringkali orang dengan kecemasan melihat masalah kecil sebagai tantangan besar, bahkan tidak dapat diatasi. Untuk membantu mereka mendapatkan wawasan dan perspektif, jangan menyangkal kekhawatiran mereka.

Sadarilah bahwa meskipun mereka mungkin tidak dapat mengendalikan seluruh situasi, kemungkinan besar ada aspek-aspek situasi yang dapat mereka kendalikan. Untuk itu, Anda perlu mendorong mereka agar fokus terhadap hal yang sebenarnya bisa mereka kendalikan.

“Bicaralah tentang apa yang bisa dikontrol dan tidak,” saran Miller. “Terkadang kecemasan muncul karena kita mencoba mengendalikan hal-hal yang sebenarnya tidak bisa kita kendalikan. Melakukan percakapan tersebut dapat memungkinkan mereka memproses perasaan mereka dan mengenali apa yang dapat atau tidak dapat mereka lakukan untuk mengatasi kekhawatiran mereka.”

"Cara lain untuk mendukung orang tercinta yang mengalami kecemasan adalah dengan memberikan ilmu kepada diri sendiri tentang alat dan keterampilan mengatasi masalah yang efektif. Dengan cara ini Anda dapat mendorong mereka untuk menggunakan alat tersebut ketika mereka merasa cemas," kata Dr. Darsa. 

Selain itu, Anda dapat mendukung mereka untuk membantu diri mereka sendiri menjadi lebih tenang pada saat mereka merasa kecemasannya semakin parah. Misalnya, Anda dapat mengajari mereka "grounding exercises" yang membantu mengalihkan fokus mereka dari apa pun yang membuat mereka cemas kembali ke saat ini.

Salah satu latihan dasar yang disarankan oleh University of Toledo Counseling Center adalah memusatkan perhatian pada lingkungan fisik terdekat mereka (misalnya ruangan tempat mereka berada) dan kemudian menyebutkan:

• Lima hal yang mereka lihat
• Empat hal yang mereka rasakan (seperti “kursi di punggungku” atau “kaki di lantai”)
• Tiga hal yang bisa mereka dengar
• Dua hal yang bisa mereka cium
• Satu hal baik yang bisa mereka katakan tentang diri mereka sendiri

Selain itu, jika mereka bersedia mendiskusikan pilihan pengobatannya, Anda dapat mendorong mereka untuk mencoba terapi perilaku kognitif atau Cognitive Behavioral Therapy (CBT). Dikelola oleh profesional kesehatan mental terlatih, CBT diarahkan untuk membantu orang mengidentifikasi dan mengubah pola pikir dan perilaku negatif yang membuat mereka rentan terhadap kecemasan yang signifikan.

Bukan hal yang aneh bagi orang-orang dengan gangguan kecemasan untuk minum atau menggunakan obat-obatan untuk mencoba meringankan gejalanya atau menghilangkan stres sehari-hari.

Para ahli di Anxiety and Depression Association of America (ADAA) mengatakan bahwa orang dengan gangguan kecemasan dua hingga tiga kali lebih mungkin mengalami gangguan penyalahgunaan alkohol atau zat lain dibandingkan masyarakat umum pada suatu saat dalam hidup mereka.

Misalnya, orang dengan kecemasan sosial mungkin beralih ke alkohol karena mereka merasa hal itu mengurangi kecemasan mereka, jelas para ahli ADAA. Namun, mengonsumsi alkohol secara berlebihan dapat menimbulkan konsekuensi jangka panjang yang serius, termasuk kondisi kesehatan mental tambahan seperti gangguan penggunaan alkohol.

Jika Anda mengkhawatirkan penggunaan alkohol atau narkoba oleh orang yang Anda sayangi, beri tahu mereka apa yang Anda perhatikan dengan cara yang lembut dan tidak menghakimi.

“Bicaralah tentang apa yang terjadi (atau tidak) dan dengarkan saja,” saran Miller. “Orang-orang ingin didengarkan dan hal ini dapat membuka lebih banyak peluang untuk mengatasi hal-hal seperti masalah minuman keras.”

“Jika Anda melihat orang yang Anda sayangi menggunakan zat-zat untuk mengatasi kecemasannya, penting untuk mendorong mereka menggunakan metode penanggulangan yang lebih sehat, seperti mindfulness, meditasi, olahraga, atau bentuk perawatan diri lainnya,” tambah Darsa.

Dan jika Anda melihat gejala gangguan penggunaan narkoba, menurut Mayo Clinic, sarankan agar mereka menghubungi dokter atau ahli kesehatan mental untuk mendapatkan bantuan dengan ciri-ciri:

• Merasa perlu menggunakan suatu zat secara teratur agar dapat beraktivitas
• Mengalami masalah di tempat kerja atau sekolah
• Memiliki keinginan terhadap substansi yang menggantikan semua pemikiran lainnya
• Mengalami kesulitan berhenti minum atau menggunakan narkoba
• Mengalami gejala putus obat jika mereka berhenti menggunakan zat tersebut
• Membutuhkan lebih banyak alkohol atau obat-obatan dari waktu ke waktu untuk mendapatkan efek yang sama