Piala AFF U-18: Lawan Filipina, Timnas U-19 di Atas Angin

Liputan6.com, Yangon- Timnas Indonesia U-19 akan bersua dengan Filipina pada lanjutan penyisihan Grup B Piala AFF U-18, 2017. Kedua tim bertemu di Thuwunna Stadium, Yangon, Kamis (7/9/2017). 

Di level senior, The Azkals--julukan timnas Filipina tentu bukan wajah baru bagi timnas Indonesia. Sebab kedua negara sudah sering bertemu di berbagai ajang dan turnamen.

Awalnya, Timnas Indonesia superior di hadapan Filipina. Tim Merah Putih tidak jarang pesta gol atas The Azkals. Kemenangan-kemenangan terbesar Indonesia atas Filipina di antaranya adalah di Piala AFF 2002 (13-1), Piala Presiden 1972 (12-0), Piala Merdeka 1962 (9-0).

Namun itu dulu. Dalam satu dekade terakhir, sepak bola Filipina mulai bangkit. Bermodal pemain-pemain berdarah Filipina yang berlaga di luar negeri, The Azkals sempat tampil mengejutkan di Piala AFF 2010 lalu dengan berhasil melaju hingga ke babak semifinal. 

Ini merupakan kali pertama Filipina melangkah sejauh itu di Piala AFF. Setelah itu, Filipina juga sempat mengalahkan Korea Utara 3-2 di Manila pada Kualifikasi Piala Asia 2018.

Bukan hanya itu, kesuksesan mereka mulai merambat dan pada 2012 dan 2014, The Azkals selalu jadi semifinalis Piala AFF. Bahkan dalam kurun waktu lima tahun terakhir, Filipina juga menjelma jadi salah satu batu sandungan bagi Indonesia saat bertemu di berbagai ajang.

Saksikan juga video menarik di bawah ini:

Dalam enam pertemuan terakhir, Indonesia cuma meraih tiga kemenangan saja. Sementara The Azkals menang sekali, dan dua kali mampu menahan imbang timnas Indonesia. 

Meski demikian, sepak bola bukanlah olahraga populer di Filipina. Itu sebabnya, program pembinaannya juga masih kalah jauh bila dibandingkan basket. Kondisi berimbas pada prestasi The Azkals di level junior, seperti timnas Indonesia U-22 maupun timnas U-19.

Pada level U-22 di SEA Games misalnya. Dalam 8 pertemuan, Indonesia belum sekalipun kalah dari Filipina. Terbaru, timnas Indonesia U-22 menang 3-0 di Kuala Lumpur.

Demikian pula pada level U-19. Filipina dan Indonesia selama ini baru dua kali bertemu. Namun kedua laga dimenangkan timnas Indonesia U-19, yakni dengan skor 3-1 dan 2-0. 

Meski demikian, pasukan Indra Sjafri tentu tidak boleh terlena. Sebab di lapangan, apapun masih bisa terjadi. Hitung-hitungan di atas kertas tidak selamanya jadi patokan. Apalagi, Filipina di laga perdana Grup A harus menelan kekalahan 2-3 dari tim Brunei Darussalam.

"Filipina punya motivasi bangkit karena mereka dikalahkan Brunei di laga pertama. Kami tidak mau meremehkan Filipina. Kami waspadai lini depan serta sayap mereka yang cepat. Kami ingin menang agar jalan lolos ke babak semifinal semakin terbuka," ujar Indra Sjafri. 

Hal senada juga terlontar dari pemain Garuda Nusantara, Hanis Saghara. Meski pasang target menang, dia dan rekan-rekannya tak mau gegabah."Laga besok kami wajib menang dan jangan menganggap enteng Filipina. Mereka saya rasa tim yang bagus serta tak ingin kalah lagi. Kami sudah memperbaiki kekurangan kami di laga pertama kemarin," katanya.

Head to head 

19/08/16 Indonesia U-19 3 - 1 Filipina U-19
10/10/13 Filipina U-19 0 - 2 Indonesia U-19

(Eka Setiawan)