Dapat Perlawanan Alot, Kevin / Marcus Tembus Semifinal

Jakarta - Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon melangkah ke semifinal Indonesia Masters 2018 setelah membungkam pasangan Taiwan, Chen Hung Ling/Wang Chi-Lin, 20-22, 21-14, dan 21-14. 

Kevin/Marcus sangat diunggulkan memenangi pertandingan ini. Selain menempati peringkat satu dunia, pasangan berjuluk Minions tersebut berhasil menutup musim 2017 dengan tujuh gelar super series. 

Namun, status unggulan tak serta merta membuat Kevin/Marcus dengan mudah memenangi pertandingan perempat final. 

Pada awal gim pertama, Kevin/Marcus tampil sangat dominan, lewat permainan cepat dan akurat yang jadi ciri khas mereka. Taktik tersebut membuat Kevin/Marcus cepat menuai poin demi poin hingga unggul 18-10.

Namun, saat unggul jauh, Kevin/Marcus malah kendur. Ganda Taiwan memenfaatkan kelengahan Minions tersebut untuk balik menyerang dengan agresif.

Chen/Wang akhirnya berhasil menyamakan kedudukan menjadi 20-20 dan memaksakan terjadinya setting. Dalam kondisi krusial ini, Kevin/Marcus masih terus tertekan dan akhirnya menyerah dengan skor 20-22.

Pada gim kedua, Kevin/Marcus mampu bangkit. Mereka tak ingin mengulangi kesalahan sehingga terus bermain dengan tempo tinggi dan menyerang. Kali ini, juara All England 2017 tersebut tak banyak melakukan kesalahan sendiri. Kevin/Marcus memenangi gim kedua dengan margin tujuh poin.

Gim ketiga tak berlangsung mudah bagi Kevin/Marcus. Ganda Taiwan bermain alot sehingga cukup merepotkan ganda Indonesia yang mendapat dukungan penuh dari penonton di Istora Senayan.

Chen/Wang bahkan sempat unggul 10-6, serta memimpin 11-10 saat interval.

Kevin/Marcus mendapat suntikan semangat dari pelatih mereka, Herry Iman Pierngadi, saat interval. Herry meminta Kevin/Marcus lebih fokus dan lebih banyak berteriak saat bertanding. Saran tersebut ternyata ampuh mendongkrak performa Kevin Marcus.

Ganda nomor satu dunia tersebut dengan cepat melesat meninggalkan Chen/Wang, hingga menyudahi laga dengan skor 21-14.  Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon menyusul tiga wakil Indonesia lain yang lebih dulu memijak semifinal, yaitu Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, Greysia Polii/Apriyani Rahayu, dan Anthony Sinisuka Ginting.