Lawan Everton, Liverpool Bakal Istirahatkan Pemain Inti?

Liputan6.com, Liverpool - Usai berjibaku dengan Manchester City, Liverpool bakal langsung mendapat tantangan Everton, Sabtu (7/4/2018). Namun, Jurgen Klopp diprediksi tak akan menurunkan kekuatan penuh pada laga Derby Merseyside di Goodison Park itu.

Jadwal padat memang tengah dijalani Liverpool. Mereka baru saja menghadapi City pada leg pertama perempat final Liga Champions, Kamis (5/4/2018) dinihari WIB. Tak sampai tiga hari, mereka sudah harus menghadapi Liverpool.

Untungnya, hasil positif didapat The Reds saat melawan The Citizens. Mereka berpeluang lolos ke semifinal usai menang 3-0 berkat gol Mohamed Salah di menit ke-12, Alex Oxlade-Chamberlain ke-20, dan Sadio Mane ke-31.

Karena jeda waktunya yang sangat pendek, Liverpool pun harus pintar-pintar menjaga kondisi pemainnya. Apalagi, mereka sudah harus kembali bertemu City pada leg kedua perempat final di Etihad Stadium, Rabu (11/4/2018) dinihari WIB.

Pundit Sky Sports yang juga mantan gelandang Arsenal, Paul Merson meyakini bahwa Klopp tak akan menganggap jadwal melawan Everton sebagai laga penting. Hal yang bakal jadi fokusnya saat melawan Everton adalah mengistirahatkan beberapa pemainnya.

"Saya tak berpikir ini penting untuk Liverpool. Saya hanya berpikir mereka harus mengistirahatkan para pemain. Ada banyak kerja keras yang dilakukan saat melawan City. Ini adalah jeda yang sangat cepat, kembali berlatih untuk pemanasan ringan, dan mereka bermain pada Sabtu pagi," ujar Merson.

Jika melihat situasi saat ini, Liverpool memang tak dalam posisi wajib menang atas The Toffess. Kalaupun mereka kalah dan Tottenham Hotspur menang di markas Stoke City, Liverpool hanya tergusur ke posisi keempat, masih dalam zona Liga Champions.

Dengan Chelsea yang menempati urutan ke-15, ada jarak berupa 10 poin yang jadi pemisah. Artinya, Liverpool tak perlu khawatir mengistirahatkan banyak pemain intinya dan kesulitan mendapatkan poin penuh di markas Everton.

"Salah tak akan bermain. Pasti tidak. Tentu (Roberto) Firmino dan Mane juga tak bermain, karena jika Salah tak bermain, Anda tak bisa mengambil risiko salah satu dari mereka cedera. Jika dua mendapatkan cedera dari tiga pemain, di situlah pekerjaan di lini belakang akan dimulai," Merson menjelaskan.

Everton

31/03/2018: Everton 1-3 Manchester City

17/03/2018: Stoke City 1-2 Everton

10/03/2018: Everton 2-0 Brighton & Hove Albion

03/03/2018: Burnley 2-1 Everton

25/02/2018: Watford 1-0 Everton

Liverpool

05/04/2018: Liverpool 3-0 Manchester City

31/03/2018: Crystal Palace 1-2 Liverpool

10/03/2018: Manchester United 2-1 Liverpool

07/03/2018: Liverpool 0-0 Porto