Menanti Sejarah Baru, 144 Pegolf Elite Dunia Berebut Mahkota BNI Indonesian Masters 2024

Liputan6.com, Jakarta - Turnamen golf prestisius BNI Indonesian Masters 2024 siap digelar di Royale Jakarta Golf Club pada 31 Oktober hingga 3 November mendatang. Dengan hadiah total 2 juta dolar AS, gelaran berlisensi Asian Tour ini akan menghadirkan pegolf legendaris AS, Bubba Watson

Pemilik dua gelar Masters tersebut memburu gelar perdananya di Asia setelah dua kali menjadi runner-up di Thailand 2012 dan Arab Saudi 2022.

Sebagai seri ketujuh dari 10 rangkaian International Series 2024, Indonesian Masters 2024 mempertemukan 144 pegolf elite dalam format stroke play 72 hole. Memasuki tahun ketujuh, BNI Indonesian Masters semakin mengukuhkan posisinya sebagai turnamen bergengsi di Asia dengan kehadiran para juara terdahulu dan bintang Asian Tour yang siap bersaing di lapangan rancangan Bob Moore.

"BNI Indonesian Masters bisa menjadi momen terbaik saya untuk menorehkan prestasi baru di Asia," ungkap Bubba Watson penuh semangat. "Saya ingin mengukir kemenangan di Jakarta, tepatnya di Royale Jakarta Golf Club, meski tentunya tidak mudah karena saya akan berhadapan dengan para pegolf terbaik Asian Tour."

Namun, jalan Watson menuju trofi tidak akan mudah. Juara bertahan Gaganjeet Bhullar dari India siap memberikan perlawanan sengit. Pegolf nerusia 36 tahun ini memiliki catatan gemilang di Indonesia dengan mengoleksi 5 trofi dari total 11 gelarnya di Asian Tour, termasuk kesuksesan spektakulernya di BNI Indonesian Masters 2023 dengan skor mencengangkan 24-under.

Bhullar kini berambisi menyamai rekor legendaris Lee Westwood yang berhasil meraih gelar back-to-back pada 2011-2012. Pengalamannya menaklukkan lapangan Royale Jakarta Golf Club tahun lalu menjadi modal berharga untuk mempertahankan mahkota juara.

Turnamen yang mengawali debutnya pada 2011 ini akan semakin panas dengan kehadiran lebih dari 40 juara Asian Tour, termasuk 3 pemenang Order of Merit Asian Tour. Persaingan dipastikan akan berlangsung ketat dengan berkumpulnya para pegolf elite ini di lapangan bergengsi Jakarta.

Persaingan BNI Indonesian Masters 2024 kian memanas dengan kehadiran John Catlin, sang pemuncak klasemen International Series dan Order of Merit Asian Tour 2024. Pegolf berprestasi dengan enam gelar Asian Tour dan sembilan trofi internasional ini memiliki kenangan manis di Indonesia.

"Saya meraih gelar pertama internasional di Asian Development Tour di Indonesia tahun 2016. Karena itu, saya berharap bisa mengulang keajaiban di BNI Indonesian Masters 2024," ungkap Catlin, yang telah menggenggam dua trofi International Series musim ini.

Kompetisi semakin bergengsi dengan hadirnya para bintang LIV Golf. Danny Lee dari Selandia Baru, juara PGA Tour, European Tour, dan LIV Golf Tucson 2023, siap unjuk gigi. Bergabung dengannya adalah Jinichiro Kozuma (Jepang) dengan tiga gelar Japan Golf Tour, Ben Campbell (Selandia Baru) yang baru saja memenangi International Series Morocco 2024, serta Richard Bland (AS) dengan koleksi prestasi di European Tour dan PGA Tour Champions.

Harapan Indonesia bertumpu pada 12 pegolf nasional terbaik, termasuk Jonathan Wijono, sang pemuncak Order of Merit PGA Tour of Indonesia. Pegolf berusia 23 tahun yang akrab disapa Jowi ini telah mengukir 6 gelar di sirkuit nasional sejak memulai karir profesionalnya pada 2021.

"Sangat excited bisa main di BNI Indonesian Masters. Dengan meningkatnya prize money jadi US$2 juta, praktis persaingan akan makin ketat. Saya optimistis punya peluang. Meskipun banyak pemain yang datang, kita kan main melawan diri sendiri," tutur Jowi, yang berhasil finish T24 tahun lalu dan kini menyandang status pegolf nomor satu Indonesia.

Perhelatan akbar ini menjanjikan pertarungan sengit antara bintang-bintang dunia dan talenta lokal, menjadikan BNI Indonesian Masters 2024 sebagai panggung golf paling dinanti di Asia.