6 Fakta Terkait Pesawat Jet Rusia Tabrak Drone AS di Atas Laut Hitam

Liputan6.com, Jakarta Sebuah pesawat tak berawak alias drone AS memasuki Laut Hitam setelah bertabrakan dengan jet tempur Rusia pada hari Selasa, yang tampaknya merupakan pertemuan langsung pertama antara dua kekuatan nuklir terkemuka dunia sejak perang Ukraina dimulai. 

Amerika Serikat (AS) mengklaim bahwa sebuah jet tempur Rusia itu menghantam baling-baling pesawat pengintainya hingga terpaksa menjatuhkan drone-nya akibat insiden tersebut.

Di lain sisi, Rusia bersikeras bahwa pesawat tempurnya tidak mengenai drone MQ-9 Reaper. Sebaliknya, drone itu bermanuver tajam dan jatuh ke air setelah bertemu dengan jet Rusia yang mencegatnya di dekat Krimea.

Berikut beberapa fakta terkait insiden tersebut seperti dirangkum dari The Guardian:

1. Apa yang terjadi dan mengapa itu penting?

Rekaman rahasia yang dirilis oleh Pentagon pada hari Kamis menunjukkan jet Su-27 Flanker membuat dua lintasan yang sangat dekat dari drone, menyemprotkan bahan bakar di depannya – sebuah taktik pelecehan yang menurut para ahli AS belum pernah terlihat sebelumnya. Pada lintasan kedua, Su-27 bergerak sangat dekat dengan MQ-9 Reaper sehingga gambar menjadi terpikselasi sebentar, menandakan telah terjadi tabrakan. Saat kamera pulih, sayap baling-baling yang bengkok dapat terlihat – kerusakan yang cukup serius bagi angkatan udara AS untuk menjatuhkan drone.

Menteri pertahanan dan pemimpin militer Rusia dan Amerika Serikat mengadakan percakapan telepon yang jarang terjadi pada hari Rabu untuk membahas insiden tersebut, yang merupakan tabrakan pertama yang tercatat antara pesawat AS dan Rusia atau Soviet sejak perang dunia kedua.

Pejabat AS memberi pengarahan bahwa rekaman itu "benar-benar mengonfirmasi" ada tabrakan dan pembuangan bahan bakar - tetapi mereka menambahkan itu tidak mengonfirmasi niat pilot Rusia dan apakah pilot bermaksud menyerang Reaper.

“Ada pola perilaku baru-baru ini di mana ada tindakan yang sedikit lebih agresif yang dilakukan oleh Rusia,” kata Jenderal Mark Milley, ketua kepala staf gabungan AS, pada hari Rabu. Milley mengatakan jelas bahwa intersepsi dan pelecehan drone oleh jet Rusia disengaja, tetapi tidak jelas apakah pilot Rusia bermaksud membanting pesawat mereka ke drone – sebuah langkah yang juga dapat membahayakan mereka.

3. Apa kata Rusia?

Sebelum Pentagon merilis rekaman itu, Rusia membantah adanya tabrakan dan mengatakan pesawat tak berawak itu jatuh setelah melakukan "manuver tajam", setelah "secara provokatif" terbang mendekati wilayah udara Rusia di dekat Krimea, yang dianeksasi secara paksa oleh Moskow dari Ukraina pada tahun 2014.

Sergei Shoigu, menteri pertahanan Rusia, mengatakan bahwa penerbangan pesawat tak berawak AS di dekat pantai Krimea "bersifat provokatif" dan dapat menyebabkan "peningkatan ... di zona Laut Hitam," kata sebuah pernyataan kementerian.

MQ-9 Reaper adalah pesawat besar tanpa awak yang diproduksi oleh kontraktor militer General Atomics. Ini dioperasikan dari jarak jauh oleh tim dua orang, yang terdiri dari pilot dan anggota awak pesawat yang mengoperasikan sensor dan memandu senjata.

Pesawat ini memiliki panjang 11 meter dengan lebar sayap lebih dari 22 meter. Angkatan udara AS mengatakan penggunaan utamanya adalah sebagai "aset pengumpulan intelijen", namun drone tersebut juga memiliki "kemampuan uniknya untuk melakukan" serangan presisi terhadap "target bernilai tinggi dan peka waktu". Reaper dapat membawa sebanyak 16 rudal Hellfire, setara dengan kapasitas muatan helikopter Apache.

Reaper, seperti kendaraan udara tak berawak lainnya, mampu terbang di ketinggian 50.000 kaki (15 km) dan dapat berkeliaran di atas target selama sekitar 24 jam, menjadikannya berguna untuk misi pengintaian. Yang terpenting, semua ini terjadi dengan awak pesawat yang tetap berbasis di AS, jauh dari bahaya.

Selama tahun kalender 2018, MQ-9 Reaper terbang total 325.000 jam untuk angkatan udara AS, 91% di antaranya untuk mendukung operasi tempur.

Ini bukan pertama kalinya pesawat Rusia terbang begitu dekat dengan pesawat AS di Laut Hitam sehingga Pentagon secara terbuka mengutuk insiden tersebut karena membahayakan awaknya. Pada tahun 2020, jet Rusia melintas di depan pembom B-52 yang terbang di atas Laut Hitam, dan terbang sedekat 100 kaki (30 meter) di depan hidung pembom, menyebabkan turbulensi.

Jet Rusia juga mendengung kapal perang AS selama latihan di Laut Hitam. Pada tahun 2021, pesawat tempur Rusia mendengung USS Donald Cook, kapal perusak angkatan laut, yang ikut serta dalam latihan besar. Hingga invasi Rusia tahun lalu ke Ukraina, kapal perang AS lebih sering dikerahkan ke Laut Hitam sebagai tanggapan atas serangan Rusia di Krimea tahun 2014.

6. Saling tuduh antara AS dan Rusia

Juru bicara Kementerian Luar Negeri AS Ned Price menyebut insiden tersebut sebagai pelanggaran hukum internasional yang memalukan. Dia mengatakan, AS telah memanggil duta besar Rusia untuk mengajukan protes dan Duta Besar AS untuk Rusia Lynne Tracy telah membuat pernyataan serupa di Moskow.

Di sisi lain, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pesawat tak berawak AS terbang di atas Laut Hitam dekat Krimea dan menerobos daerah yang dinyatakan terlarang oleh Rusia sebagai bagian dari operasi militer khusus di Ukraina. Hal itu kemudian menyebabkan Moskow mengerahkan pesawat tempur untuk langkah pencegatan.

"Akibat manuver yang tajam, drone MQ-9 terbang tanpa kendali dengan kehilangan ketinggian dan jatuh ke air," ungkap Kementerian Pertahanan Rusia. "Para pejuang Rusia tidak menggunakan senjata mereka, tidak melakukan kontak dengan kendaraan udara tak berawak, dan mereka kembali dengan selamat ke markas."

Duta Besar Rusia untuk AS Anatoly Antonov menggambarkan penerbangan pesawat tak berawak AS sebagai provokasi dan berpendapat bahwa tidak ada alasan bagi pesawat militer dan kapal perang AS berada di dekat perbatasan Rusia.