Kuning Pucat atau Jingga Terang, Ini Fakta Mengejutkan Tentang Kuning Telur yang Harus Kamu Ketahui

Liputan6.com, Jakarta - Bisa jadi mengejutkan saat memecahkan telur dan melihat kuning telur oranye terang alih-alih kuning pucat seperti yang diharapkan, atau sebaliknya. Rata-rata orang Amerika mengonsumsi hampir 300 butir telur setahun, sehingga kemungkinan besar Anda akan melihat warna kuning telur yang tidak biasa (bagi Anda) di suatu waktu.

Meskipun peneliti unggas mencatat bahwa kuning telur oranye belum tentu lebih baik daripada kuning telur berwarna kuning cerah, warna tersebut dapat menunjukkan bagaimana ayam tersebut dibesarkan. Dihimpun dari Food & Wines, berikut penjelasannya.

Apa saja warna kuning telur?

Ada banyak kemungkinan dalam hal warna kuning telur. "Warna kuning telur dapat berkisar dari hampir putih hingga merah darah," kata Richard Blatchford, PhD, peneliti unggas dan spesialis asosiasi dalam Cooperative Extension: Unggas Skala Kecil hingga Industri di Departemen Ilmu Hewan UC Davis. "Namun, warna ekstrem tersebut cukup jarang terlihat."

Telur yang dijual di toko kelontong biasanya memiliki kuning telur berwarna kuning cerah atau jingga pucat, tetapi ada variasi dalam warna-warna ini, katanya.

Pakar unggas dan petani bahkan mencatat warna telur pada kuningnya. DSM Yolk Color Fan adalah indeks warna 16 skala yang membedakan warna kuning telur dan digunakan secara luas dalam industri unggas. Di bawah skala tersebut, setiap angka sesuai dengan warna yang berbeda.

Nomor satu, misalnya, adalah kuning pucat, sedangkan 16 adalah warna jingga tua. "Orang-orang cenderung menyukai kuning telur yang kaya dan berwarna gelap," kata Blatchford.

Ada banyak faktor yang dapat memengaruhi warna kuning telur yang dihasilkan ayam, dan sebagian besar bergantung pada pola makan, kata Sunoh Che, DVM, PhD, asisten profesor manajemen unggas di University of Maryland. Berikut ini adalah faktor-faktor terbesar, menurut para ahli:

Komposisi pakan ayam

Jumlah karotenoid kuning-oranye [pigmen tanaman], seperti lutein dari tepung alfalfa dan zeaxanthin dari ekstrak bunga marigold, "secara signifikan memengaruhi warna kuning telur," kata Che.

Jumlah jagung dalam pakan

Jagung dapat memengaruhi seberapa kuning kuning telur, kata Blatchford. "Ayam yang membuat telur di toko kelontong biasanya diberi makan makanan berbahan dasar jagung," katanya. "Itulah sebabnya sebagian besar telur di toko kelontong berwarna kuning, tetapi tidak terlalu cerah."

Kandungan xantofil

Xantofil adalah senyawa kuning yang memengaruhi warna kuning telur, kata Hillary Ayers, agen ilmu keluarga dan konsumen di University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences Extension Orange County. "Xantofil ditemukan di seluruh dunia, tetapi umumnya ditemukan di daun dan biji-bijian," katanya.

"Tidak semua bahan tanaman sama dalam hal kandungan xantofil — beberapa memiliki konsentrasi yang lebih tinggi dan jenis yang berbeda." Jenis tanaman yang mengandung xantofil yang dimakan ayam dapat memengaruhi warna kuning telur, katanya.

Akses ke padang rumput segar

"Ayam yang memiliki akses ke rumput dan padang rumput segar cenderung menghasilkan telur dengan warna kuning telur yang lebih cerah," kata Che. Itu karena ayam-ayam ini umumnya memiliki pola makan yang lebih bervariasi dengan sumber protein dari serangga dan karotenoid serta xantofil dari tanaman.

Warna kuning telur Anda dapat menunjukkan beberapa hal tentang ayam yang bertelur. Sekali lagi, banyak kaitannya dengan apa yang dimakan ayam tersebut. "Pola makan ayam sangat khusus, dan sebagian besar peternakan telur mempekerjakan spesialis nutrisi hewan untuk mengawasi pola makan tersebut," kata Jen Houchins, PhD, RD, direktur penelitian nutrisi di Pusat Nutrisi Telur The American Egg Board.

"Ayam petelur diberi pakan berkualitas tinggi dan bergizi seimbang, yang biasanya sebagian besar terdiri dari jagung atau biji-bijian lainnya, bungkil kedelai, vitamin, dan mineral untuk menghasilkan telur berkualitas." Namun, bahan-bahan yang tepat dalam makanan dapat bervariasi berdasarkan tanaman apa yang ada dalam pakan, katanya.

Berikut ini arti dari warna kuning telur Anda:

Kuning pucat

Warna ini menunjukkan bahwa ayam betina mengonsumsi banyak gandum, jelai, atau tepung jagung putih, kata Houchins.

Kuning cerah

Kuning telur kuning cerah atau kuning-oranye biasanya menunjukkan bahwa ayam betina makan banyak jagung dan/atau tepung alfalfa, menurut Houchins.

Oranye

Beberapa faktor dapat menjelaskan kuning telur oranye. "Warna ini dapat diperoleh dengan menambahkan kelopak marigold atau paprika merah ke pakan ayam," kata Houchins, yang mencatat bahwa pewarna buatan tidak diperbolehkan di AS.

"Warna oranye yang lebih gelap juga dapat mencerminkan pola makan yang mencakup mencari makan, di mana ayam betina dapat mengakses berbagai tanaman dan serangga yang pigmennya dapat memengaruhi warna," tambahnya.

Pengaruh lain mungkin adalah musim saat telur diletakkan. "Pada musim semi dan panas, ayam betina mungkin lebih banyak berada di luar," kata Blatchford. Hal itu dapat meningkatkan kemungkinan mencari makan, yang menyebabkan kuning telur berwarna lebih jingga.

Usia ayam juga dapat memengaruhi warna kuning telur, meskipun hal itu masih menjadi perdebatan. "Hubungan antara usia ayam dan warna kuning telur tidaklah jelas," kata Che.

"Meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa ayam yang lebih tua menghasilkan kuning telur yang lebih gelap, penelitian lain menunjukkan pola yang lebih kompleks."

Warna kuning telur tidak selalu menunjukkan bahwa telur tersebut lebih bergizi. "Kandungan nutrisi telur — termasuk vitamin A, D, E, dan K yang larut dalam lemak — lebih bergantung pada pola makan, kesehatan, ras, usia, dan lingkungan ayam daripada pada warna kuning telur," kata Che.

"Ayam yang dibesarkan di padang rumput sering kali menghasilkan telur dengan kadar nutrisi yang lebih tinggi seperti asam lemak omega-3 dan vitamin karena pola makannya yang beragam, bukan intensitas warna kuning telur."

Meski begitu, warna kuning telur dapat menunjukkan seberapa banyak karotenoid dalam telur, kata Houchins. Karotenoid dikaitkan dengan kesehatan mata yang baik, bersama dengan penurunan risiko kanker, diabetes, dan peradangan tubuh.

"Sebagian besar kuning telur di AS berwarna kuning cerah atau kuning-oranye karena karotenoid, lutein dan zeaxanthin, yang biasanya berasal dari jagung dalam pola makan ayam," kata Houchins.

Umumnya, kuning telur berwarna jingga tua menunjukkan konsentrasi karotenoid yang lebih tinggi. "Selain karotenoid, warna kuning telur tidak menunjukkan telur yang lebih atau kurang bergizi," katanya.

Ayers setuju. "Apa pun warna kuning telurnya, nilai gizinya sama. "[Telur adalah] makanan padat nutrisi yang mengandung banyak vitamin A, D, E, K, serta nutrisi penting lainnya," katanya.

Jawabannya mungkin ya. Makanan yang kaya serangga dan tanaman dari ayam yang dibesarkan di padang rumput cenderung menghasilkan kuning telur yang lebih kaya dan beraroma. Dengan demikian, Anda tidak dapat mengetahui dari melihat kuning telur bahwa ayam tersebut dibesarkan di padang rumput.

"Telur dengan rasa terbaik berasal dari ayam yang bahagia yang bisa mencari makan di alam bebas dengan rumput, serangga, dan sisa sayuran," kata editor makanan senior F&W Breana Killeen, yang membesarkan ayam petelur di Killeen Crossroads Farm di Shelburne, Vermont.

“Pakan ayam dapat menghasilkan kuning telur dengan warna jingga, tetapi rasanya tidak sebanding dengan kuning telur dari ayam yang benar-benar mencari makan.”