Setelah beberapa versi pengujian pribadi awal, Minecraft pertama kali diterbitkan pada Mei 2009 sebelum sepenuhnya dirilis pada November 2011, kemudian Jens "Jeb" Bergensten mengambil alih pengembangan.

Permainan ini adalah salah satu yang terlaris sepanjang masa, terjual lebih dari 238 juta kali dan dengan lebih dari 140 juta pemain aktif bulanan.

Di Minecraft, pemain menjelajahi dunia 3D kotak-kotak dengan bioma Minecraft beragam yang dihasilkan secara prosedural, dan dapat menemukan dan membuat dari bahan baku, alat kerajinan, membangun struktur atau pekerjaan tanah.

Lalu, tergantung pada mode permainan, dapat melawan musuh yang dikendalikan oleh komputer, dan juga bekerja sama atau bersaing dengan pemain lain di dunia yang sama. Mode permainan dalam Minecraft termasuk mode bertahan hidup.

Di mana, pemain harus mendapatkan sumber daya untuk membangun dunia dan menjaga kesehatan, dan mode kreatif, di mana pemain memiliki sumber daya tanpa batas. Pemain dapat memodifikasi game dengan mod untuk membuat mekanisme, item, tekstur, addons, dan aset alur permainan baru.

Versi-versi awal permainan minecraft mendapat tanggapan secara positif, memenangkan beberapa penghargaan dan disebut sebagai salah satu permainan video terbaik yang pernah ada.

Sosial media, parodi, adaptasi, barang dagangan dan Minecon yang diselenggarakan tiap tahun memiliki peran besar dalam kepopuleran permainan ini.

Minecraft juga digunakan dalam lingkungan edukasi untuk mengajarkan Kimia, CAD dan ilmu komputer. Pada 2014, Mojang dan properti intelektual Minecraft dibeli Microsoft seharga US$2,5 miliar. Sejumlah game spin-off juga telah dikembangkan, seperti Minecraft: Story Mode, Minecraft Earth, dan Minecraft Dungeons.