Houston Rockets Vs Minnesota Timberwolves: Batasi Gerak Harden

Houston - Houston Rockets akan kembali menjamu Timberwolves pada gim kedua playoff NBA 2017-2018 di Toyota Center, Houston, Rabu (18/4/2018) malam waktu setempat atau Kamis (19/4/2018) WIB. 

Pada pertemuan pertama kedua tim, Minnesota dipaksa menyerah dari Houston dengan skor 101-104. Bukan tugas mudah bagi Wolves untuk mencoba mencuri kemenangan pada gim kedua ini. 

Timberwolves sebenarnya sudah menerapkan taktik tepat pada gim pertama. Mereka mampu membatasi ruang gerak para pemain Rockets untuk melepaskan tembakan dari parameter. 

Namun, ada satu hal yang di luar perhitungan Wolves hingga taktik tersebut tak berbuah kemenangan. Barisan bertahan Wolves tak mampu mengatasi agresivitas bintang Rockets, James Harden. Akibatnya, Harden tetap merajalela dengan mengukir 44 poin dan delapan assist. 

Jika tak ingin kembali kalah, Wolves harus mampu meredam James. Namun, misi itu jelas tak mudah. 

"Dia pemain hebat, semua orang tahu itu. Namun, Anda tak bisa menjaga Harden dengan hanya satu pemain, harus banyak orang di sana. Setiap pemain harus berada di posisi yang tepat untuk membatasi tembakannya. Kami harus bermain lebih baik," kata guard Timberwolves, Jimmy Butler, seperti dilansir Yahoo Sport. 

Pekerjaan rumah lain yang harus dipecahkan Wolves adalah membuat Karl-Anthony Towns kembali produktif. Sang pemain mampu membukukan 35 poin saat menghadapi Rockets pada Februari. Dia rata-rata mengukir 23,8 poin dan 14 rebound dalam empat pertemuan di musim reguler melawan Rockets.

Sayangnya, pada gim pertama kontra Houston di babak playoff NBA, Towns hanya mengemas delapan poin dari sembilan kali tembakan. Alhasil, dia tak berkontribusi banyak dan terpaksa mengakui kemenangan tim tuan rumah pada gim pertama tersebut.