Banyak yang Engan Memakainya, Padahal Alat Bantu Dengar Bermanfaat Mengurangi Risiko Demensia

Liputan6.com, Jakarta Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa mengobati gangguan pendengaran bisa berarti mengurangi risiko demensia.

Dilansir dari The Guardian, kehilangan pendengaran dapat meningkatkan risiko demensia, tetapi menggunakan alat bantu dengar menurunkan risiko sehingga mirip dengan mereka yang tidak kehilangan pendengaran, menurut penelitian yang diterbitkan Kamis di The Lancet.

Penelitinya mengumpulkan sebanyak 437.000 data orang dalam kelompok dari UK Biobank, database biomedis besar dan sumber penelitian yang mengikuti penduduk dalam jangka panjang.

Mereka meneliti risiko demensia setiap orang, penggunaan alat bantu dengar yang dilaporkan sendiri dan catatan medis untuk melihat apakah orang tersebut mengembangkan demensia, kata studi tersebut.

“Bukti sedang dibangun bahwa gangguan pendengaran mungkin merupakan faktor risiko demensia yang dapat dimodifikasi yang paling berdampak pada usia paruh baya,” kata penulis studi Dongshan Zhu, profesor di Shandong University di China.

“Studi kami memberikan bukti terbaik hingga saat ini yang menunjukkan bahwa alat bantu dengar bisa menjadi perawatan minimal invasif dan hemat biaya untuk mengurangi dampak potensial gangguan pendengaran pada demensia.”

Penelitian memperhitungkan faktor-faktor lain, termasuk kesepian, isolasi sosial dan depresi, tetapi menemukan bahwa gangguan pendengaran yang tidak diobati masih memiliki hubungan yang kuat dengan demensia.

“Makalah ini juga mengeksplorasi beberapa kemungkinan alasan bagaimana alat bantu dengar dapat bekerja, cenderung (mendukung) gagasan bahwa alat tersebut efektif karena mengurangi upaya kognitif yang terlibat dalam pendengaran dan/atau mengurangi efek kekurangan sensorik jika Anda tidak bisa mendengar,” ujar Tom Dening, seorang profesor penelitian demensia yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut di University of Nottingham di Inggris. 

Komisi Lancet tahun 2020 tentang pencegahan, intervensi, dan perawatan demensia menyarankan gangguan pendengaran mungkin terkait dengan sekitar 8% kasus demensia, tetapi penelitian ini menemukan bahwa penggunaan alat bantu dengar mengurangi risiko ke tingkat yang serupa dengan orang tanpa angguan pendengaran, kata studi tersebut .

Hasil mendukung temuan dari meta-analisis bulan Desember yang diterbitkan di JAMA Neurology bahwa orang dengan gangguan pendengaran yang memakai perangkat untuk membantu melakukan skor kognitif 3% lebih baik dalam jangka pendek.

Dening, yang mengatakan baru-baru ini mulai memakai alat bantu dengar, berharap temuan ini akan membantunya merawat pasien dengan lebih baik.

“Kita perlu menggunakan studi seperti ini untuk mendorong masyarakat agar tidak malu dengan masalah pendengaran,” katanya, “dan untuk mencari penilaian dan pengobatan lebih cepat daripada nanti.”

Dengan gangguan pendengaran dan demensia, bertindak lebih cepat lebih baik, kata Lise Hamlin, direktur kebijakan publik Hearing Loss Association of America.

“Adopsi awal alat bantu dengar dapat membantu orang mempertahankan pekerjaan mereka, berkomunikasi lebih baik di rumah dengan keluarga dan teman, dan … tetap aktif di komunitas mereka,” katanya.

Banyak orang dewasa membutuhkan alat bantu dengar, tetapi tidak cukup menggunakannya, kata Dr. Karina De Sousa, seorang peneliti pascadoktoral di departemen patologi bahasa bicara dan audiologi di University of Pretoria di Afrika Selatan. Ia adalah penulis utama studi baru yang melihat alat bantu dengar yang dijual bebas.

“Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa hanya 15% orang dewasa AS dengan gangguan pendengaran yang menggunakan alat bantu dengar,” kata De Sousa. “Ada banyak alasan potensial orang memilih untuk tidak mendapatkan alat bantu dengar, tetapi satu masalah adalah aksesibilitas dan keterjangkauan perangkat tersebut.”

Penelitian De Sousa menawarkan harapan akan lebih banyak aksesibilitas.

Studi pendahuluan kecil ini, diterbitkan Kamis di jurnal JAMA Otolaryngology — Head & Neck Surgery, menemukan bahwa alat bantu dengar yang dapat dipasang sendiri dan dijual bebas dapat menjadi pilihan yang sama baiknya bagi sebagian orang seperti yang dipasang oleh audiolog.

Hasilnya mengikuti keputusan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) pada Agustus untuk mengizinkan orang dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang untuk membeli alat bantu dengar secara online atau tanpa resep.

“Pembentukan kategori alat bantu dengar OTC (over-the-counter) oleh FDA membuka berbagai pilihan baru bagi orang-orang dengan gangguan pendengaran,” tambah De Sousa.

Asosiasi Gangguan Pendengaran Amerika masih mendukung berbagai cara untuk mengatasi gangguan pendengaran, kata Hamlin, dikutip CNN.

Beberapa orang mungkin menemukan alat bantu dengar di konter yang cocok untuk mereka, tetapi yang lain mungkin membutuhkan bantuan dari seorang profesional perawatan kesehatan, tambahnya.

“Perangkat ini sangat baru,” kata Hamlin. “Senang mendengar bahwa setidaknya perangkat yang diuji ini (dalam penelitian) memberikan manfaat seperti itu.”

Tetap saja, dia menyarankan orang-orang untuk mengerjakan pekerjaan rumah mereka dan mempertimbangkan kebutuhan khusus mereka terlebih dahulu — dan mendorong mereka untuk menggunakan sumber daya online organisasinya — yang dapat membantu menentukan apakah Anda memerlukan alat bantu dengar, apa yang harus dicari dan pertanyaan apa yang harus diajukan kepada dokter Anda - sebelum melakukan pembelian.

“Satu hal yang perlu diingat adalah bahwa alat bantu dengar OTC bukanlah pilihan satu ukuran untuk semua,” tambah De Sousa. “Jika Anda tidak memenuhi kriteria yang ditentukan untuk mengenakan alat bantu dengar OTC, saya akan merekomendasikan mencari bantuan dari ahli pendengaran yang berkualifikasi.”