Trik TOEFL, Tingkatkan Skor di Semua Bagian Tes

Liputan6.com, Jakarta TOEFL (Test of English as a Foreign Language) merupakan salah satu tes kemampuan bahasa Inggris yang paling banyak digunakan di dunia. Tes ini menilai kemampuan seseorang dalam menggunakan dan memahami bahasa Inggris di tingkat akademik. Bagi banyak orang, mendapatkan skor TOEFL yang tinggi sangatlah penting, baik untuk melanjutkan studi ke luar negeri, melamar pekerjaan, maupun untuk pengembangan karir.

Namun, menghadapi tes TOEFL bukanlah hal yang mudah. Diperlukan persiapan yang matang dan strategi yang tepat agar bisa mendapatkan skor yang memuaskan. Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai trik dan tips untuk meningkatkan performa Anda di setiap bagian tes TOEFL, mulai dari Reading, Listening, Speaking, hingga Writing. Dengan menerapkan strategi-strategi ini, Anda akan lebih siap menghadapi tes dan berpeluang lebih besar untuk mencapai target skor yang diinginkan.

Sebelum membahas trik-trik spesifik, penting untuk memahami format dan struktur tes TOEFL terlebih dahulu. TOEFL iBT (Internet-based Test) terdiri dari 4 bagian utama:

• Reading - 60-80 menit, 36-56 pertanyaan
• Listening - 60-90 menit, 34-51 pertanyaan
• Speaking - 20 menit, 6 tugas berbicara
• Writing - 50 menit, 2 esai

Total durasi tes adalah sekitar 4 jam. Setiap bagian menguji kemampuan yang berbeda, namun semuanya saling terkait dalam konteks akademik. Memahami struktur ini akan membantu Anda mengatur strategi dan alokasi waktu dengan lebih baik saat mengerjakan tes.

Bagian Reading TOEFL menguji kemampuan Anda dalam memahami teks akademik berbahasa Inggris. Berikut beberapa trik yang dapat membantu meningkatkan performa Anda:

1. Pelajari Jenis-jenis Pertanyaan

Ada 10 tipe pertanyaan yang umum muncul di bagian Reading TOEFL. Memahami karakteristik setiap tipe pertanyaan akan membantu Anda mengidentifikasi dan menjawabnya dengan lebih cepat dan akurat. Beberapa tipe pertanyaan tersebut antara lain:

• Vocabulary
• Factual Information
• Negative Factual Information
• Inference
• Rhetorical Purpose
• Sentence Simplification
• Insert Text
• Prose Summary

2. Fokus pada Kata Kunci

Saat membaca teks dan pertanyaan, identifikasi kata kunci yang penting. Ini akan membantu Anda menemukan informasi relevan dengan lebih cepat. Kata kunci biasanya berupa kata benda, kata kerja, atau kata sifat yang spesifik.

3. Latih Teknik Skimming dan Scanning

Skimming adalah teknik membaca cepat untuk mendapatkan ide umum dari teks, sementara scanning digunakan untuk mencari informasi spesifik. Kedua teknik ini sangat berguna mengingat waktu yang terbatas dalam tes.

4. Manfaatkan Konteks untuk Memahami Kosakata

Jika menemui kata-kata sulit, gunakan konteks kalimat atau paragraf untuk memahami maknanya. Jangan terpaku pada kata-kata yang tidak dikenal, fokus pada pemahaman keseluruhan teks.

5. Berlatih dengan Timer

Manajemen waktu sangat krusial dalam bagian Reading. Berlatih mengerjakan soal dengan timer akan membantu Anda terbiasa dengan tekanan waktu dan meningkatkan kecepatan membaca.

Bagian Listening menguji kemampuan Anda dalam memahami percakapan dan ceramah akademik dalam bahasa Inggris. Berikut beberapa strategi yang dapat Anda terapkan:

1. Dengarkan Secara Aktif

Fokus pada informasi penting seperti ide utama, detail pendukung, dan kesimpulan. Jangan terlalu terpaku pada kata-kata yang tidak dimengerti.

2. Perhatikan Petunjuk Kontekstual

Perhatikan nada suara, intonasi, dan kata-kata transisi yang dapat memberikan petunjuk tentang arah pembicaraan atau sikap pembicara.

3. Latih Kemampuan Mencatat

Kembangkan sistem pencatatan yang efektif untuk merekam informasi kunci tanpa kehilangan fokus pada audio. Gunakan singkatan dan simbol untuk menghemat waktu.

4. Familiarkan Diri dengan Aksen yang Berbeda

TOEFL Listening mencakup berbagai aksen bahasa Inggris. Berlatih mendengarkan beragam aksen akan meningkatkan kemampuan Anda dalam memahami audio tes.

5. Antisipasi Pertanyaan

Saat mendengarkan, cobalah untuk mengantisipasi jenis pertanyaan yang mungkin diajukan. Ini akan membantu Anda fokus pada informasi yang relevan.

Bagian Speaking TOEFL menguji kemampuan Anda dalam mengekspresikan diri secara lisan dalam konteks akademik. Berikut beberapa tips untuk meningkatkan performa Anda:

1. Kuasai Struktur Jawaban

Pelajari dan praktikkan struktur jawaban yang efektif untuk setiap tipe tugas berbicara. Umumnya, jawaban yang baik terdiri dari pembukaan, isi (dengan 2-3 poin utama), dan kesimpulan.

2. Kembangkan Kosakata Akademik

Perbanyak kosakata akademik Anda. Gunakan kata-kata dan frasa yang lebih formal dan spesifik untuk konteks akademik.

3. Latih Kelancaran Berbicara

Berlatih berbicara bahasa Inggris setiap hari, bahkan jika hanya berbicara sendiri. Fokus pada kelancaran dan kejelasan pengucapan.

4. Rekam dan Evaluasi Diri

Rekam jawaban Anda saat berlatih dan dengarkan kembali. Evaluasi kekuatan dan kelemahan Anda, lalu fokus untuk memperbaiki area yang perlu ditingkatkan.

5. Manfaatkan Template Jawaban

Siapkan dan hafalkan beberapa template jawaban yang fleksibel untuk berbagai topik. Ini akan membantu Anda mengorganisir pikiran dengan cepat saat tes.

Bagian Writing TOEFL terdiri dari dua tugas: Integrated Writing dan Independent Writing. Berikut beberapa teknik untuk meningkatkan skor Writing Anda:

1. Pahami Rubrik Penilaian

Pelajari kriteria penilaian TOEFL Writing. Fokus pada aspek-aspek seperti pengembangan ide, organisasi, penggunaan bahasa, dan ketepatan gramatikal.

2. Kembangkan Outline Cepat

Sebelum mulai menulis, luangkan waktu singkat untuk membuat outline. Ini akan membantu Anda mengorganisir ide dengan lebih baik dan menulis lebih efisien.

3. Gunakan Struktur Esai yang Jelas

Pastikan esai Anda memiliki struktur yang jelas dengan paragraf pembuka, tubuh esai (2-3 paragraf), dan kesimpulan. Gunakan kalimat topik dan transisi yang efektif.

4. Berlatih Parafrase dan Sintesis

Untuk Integrated Writing, latih kemampuan Anda dalam memparafrase informasi dari sumber bacaan dan mendengarkan, serta menyintesis informasi tersebut dalam tulisan Anda.

5. Perbanyak Latihan Menulis

Semakin sering Anda berlatih menulis, semakin baik performa Anda. Cobalah menulis esai dengan topik yang beragam dan dalam batasan waktu yang sama dengan tes sesungguhnya.

Selain strategi spesifik untuk setiap bagian tes, ada beberapa hal yang perlu Anda perhatikan dalam persiapan menyeluruh menghadapi TOEFL:

1. Tentukan Target Skor

Tetapkan target skor yang realistis berdasarkan kemampuan awal Anda dan persyaratan institusi yang Anda tuju. Ini akan membantu Anda menetapkan fokus belajar.

2. Buat Jadwal Belajar

Susun jadwal belajar yang terstruktur. Alokasikan waktu untuk mempelajari setiap bagian tes secara merata, dengan penekanan lebih pada area yang perlu ditingkatkan.

3. Gunakan Materi Persiapan Berkualitas

Manfaatkan buku persiapan TOEFL terkemuka, kursus online, dan sumber daya resmi dari ETS (pembuat tes TOEFL). Pastikan Anda menggunakan materi yang up-to-date dan relevan.

4. Lakukan Simulasi Tes

Secara rutin, lakukan simulasi tes TOEFL lengkap. Ini akan membantu Anda terbiasa dengan format tes dan meningkatkan stamina mental Anda.

5. Tingkatkan Kemampuan Bahasa Inggris Secara Umum

Di luar persiapan khusus TOEFL, tingkatkan kemampuan bahasa Inggris Anda secara umum. Baca artikel akademik, dengarkan podcast edukatif, dan praktikkan berbicara bahasa Inggris dalam kehidupan sehari-hari.

Persiapan TOEFL bisa menjadi proses yang menegangkan. Berikut beberapa tips untuk mengatasi kecemasan dan menjaga kesehatan mental Anda:

1. Praktikkan Teknik Relaksasi

Pelajari dan praktikkan teknik relaksasi seperti pernapasan dalam atau meditasi. Ini dapat membantu mengurangi stres dan meningkatkan fokus.

2. Jaga Keseimbangan

Meskipun persiapan TOEFL penting, jangan lupakan aspek kehidupan lainnya. Tetap jaga keseimbangan antara belajar, istirahat, dan aktivitas yang Anda nikmati.

3. Tetapkan Ekspektasi Realistis

Ingat bahwa peningkatan skor TOEFL membutuhkan waktu dan usaha. Tetapkan target yang realistis dan hargai setiap kemajuan yang Anda capai.

4. Cari Dukungan

Jangan ragu untuk mencari dukungan dari teman, keluarga, atau mentor. Berbagi pengalaman dan kekhawatiran dapat membantu mengurangi tekanan.

5. Fokus pada Proses, Bukan Hanya Hasil

Ingat bahwa proses belajar itu sendiri adalah hal yang berharga. Fokus pada peningkatan kemampuan bahasa Inggris Anda secara keseluruhan, bukan hanya pada skor akhir.

Dalam persiapan dan pelaksanaan tes TOEFL, ada beberapa kesalahan umum yang sering dilakukan peserta. Menghindari kesalahan-kesalahan ini dapat meningkatkan peluang Anda untuk mendapatkan skor yang lebih baik:

1. Mengabaikan Instruksi

Selalu baca dan ikuti instruksi dengan seksama. Banyak peserta kehilangan poin karena tidak mengikuti petunjuk dengan benar, terutama dalam bagian Speaking dan Writing.

2. Tidak Mengatur Waktu dengan Baik

Manajemen waktu yang buruk dapat menyebabkan Anda tidak dapat menyelesaikan semua pertanyaan. Berlatih mengerjakan tes dengan batasan waktu yang ketat.

3. Terlalu Fokus pada Kosakata yang Tidak Dikenal

Jangan terpaku pada kata-kata yang tidak Anda ketahui. Fokus pada pemahaman keseluruhan dan gunakan konteks untuk memahami makna.

4. Mengabaikan Latihan Speaking dan Writing

Banyak peserta fokus pada Reading dan Listening karena lebih mudah dilatih sendiri. Namun, Speaking dan Writing sama pentingnya dan memerlukan latihan intensif.

5. Tidak Membiasakan Diri dengan Format Tes

Familiaritas dengan format tes sangat penting. Pastikan Anda telah mencoba simulasi tes yang mirip dengan kondisi tes sesungguhnya.

Persiapan yang baik pada hari pelaksanaan tes dapat membantu Anda tampil maksimal. Berikut beberapa tips untuk hari-H:

1. Tidur Cukup

Pastikan Anda mendapatkan istirahat yang cukup malam sebelum tes. Otak yang segar akan berfungsi lebih baik saat tes.

2. Sarapan yang Sehat

Konsumsi makanan yang sehat dan bernutrisi sebelum tes. Hindari makanan yang terlalu berat atau yang dapat menyebabkan kantuk.

3. Datang Lebih Awal

Tiba di lokasi tes lebih awal untuk menghindari stres akibat keterlambatan. Gunakan waktu ini untuk menenangkan diri dan memfokuskan pikiran.

4. Bawa Perlengkapan yang Diperlukan

Pastikan Anda membawa semua dokumen dan perlengkapan yang diperlukan, seperti kartu identitas, nomor registrasi, dan alat tulis cadangan.

5. Lakukan Pemanasan Ringan

Sebelum tes dimulai, lakukan pemanasan ringan seperti membaca teks pendek dalam bahasa Inggris atau mendengarkan audio singkat untuk "memanaskan" otak Anda.

Persiapan yang matang dan strategi yang tepat adalah kunci sukses dalam menghadapi tes TOEFL. Dengan menerapkan trik-trik dan tips yang telah dibahas dalam artikel ini, Anda dapat meningkatkan peluang untuk mencapai skor TOEFL yang diinginkan. Ingatlah bahwa peningkatan kemampuan bahasa Inggris adalah proses yang membutuhkan waktu dan konsistensi. Tetap fokus pada tujuan Anda, jaga motivasi, dan jangan ragu untuk mencari bantuan jika diperlukan.

Yang terpenting, lihat persiapan TOEFL ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan kemampuan bahasa Inggris Anda secara keseluruhan, bukan hanya sebagai persiapan untuk sebuah tes. Keterampilan yang Anda kembangkan selama proses ini akan bermanfaat jauh melampaui tes TOEFL itu sendiri, membantu Anda dalam studi lanjut, karir, dan komunikasi internasional di masa depan.