Virus Corona, Tak Hanya Bawa Penyakit Tapi Juga Rasisme

Liputan6.com, Jakarta - Virus Corona yang mematikan telah menyebar ke seluruh dunia. Tak hanya membawa penyakit, virus itu juga membawa xenophobia (ketidaksukaan atau ketakutan terhadap orang-orang dari negara lain, atau yang dianggap asing).

Alhasil, hal itu membuat komunitas-komunitas Asia di seluruh dunia menjadi tunduk dan ketakutan.

Salah satu contohnya adalah Rhea Liang, seorang ahli bedah di Australia mengalami pengalaman rasisme ini. Seorang pasien menolak menjabat tangannya.

Ketika Liang menulis pengalamannya melalui akun Twitternya, tanggapannya cukup mengejutkan. Faktanya, tak hanya ia yang mengalami hal tersebut. Demikian seperti dikutip dari Channel News Asia, Selasa (4/2/2020). 

Menurut laporan, terdapat lonjakan  retorika anti-China yang ditujukan pada orang-orang Asia. Hal ini terjadi terlepas dari apakah mereka pernah mengunjungi pusat epidemi Virus Corona dan melakukan kontak dengan virus atau tidak.

Turis-turis China dilaporkan telah diludahi di kota Venesia, Italia. Sebuah keluarga di Turin dituduh membawa penyakit itu, dan para ibu di Milan telah menggunakan media sosial untuk menyerukan agar anak-anak mereka dijauhkan dari teman sekelasnya yang merupakan ras China.

Di Kanada, seorang pria kulit putih difilmkan berbicara kepada seorang wanita Tionghoa-Kanada dan mengatakan: "Anda menyebarkan Virus Corona."

Di Malaysia, sebuah petisi untuk "melarang orang China memasuki negara tercinta" menerima hampir 500.000 tanda tangan dalam satu minggu.

Insiden-insiden itu merupakan bagian dari apa yang dideskripsikan oleh Sekolah Tinggi Kedokteran Darurat Australasia sebagai "informasi yang salah", yang katanya memicu "profil rasial" di mana "asumsi yang sangat menyedihkan dibuat tentang orang-orang 'China' atau mereka yang 'berpenampilan Asia'".

Saksikan Video Pilihan di Bawah Ini:

Penyakit mewabah telah lama disertai dengan kecurigaan terhadap orang asing. Misalnya, imigran Irlandia yang menjadi sasaran dalam kepanikan Mary Typhoid tahun 1900-an. Selain itu, Amerika hingga penjaga perdamaian Nepal dituduh membawa kolera ke Haiti yang dilanda gempa dalam dekade terakhir.

"Ini adalah fenomena umum," kata Rob Grenfell, direktur kesehatan dan biosekuriti untuk sains dan lembaga penelitian Australia CSIRO.

"Dengan wabah dan epidemi sepanjang sejarah manusia, kami selalu berusaha menjelek-jelekkan himpunan bagian tertentu dari populasi," katanya, membandingkan perilaku itu dengan 1.300-an orang Eropa abad pertengahan yang dilanda wabah, tempat orang asing dan kelompok agama sering disalahkan.

"Tentu itu muncul di China," katanya tentang virus corona, "tapi itu bukan alasan untuk benar-benar menjelek-jelekkan orang China."

Claire Hooker, seorang dosen kesehatan di University of Sydney, mengatakan tanggapan dari pemerintah mungkin bisa menambah prasangka.

Menurut Hooker, penelitian di Toronto tentang dampak sindrom pernafasan akut yang parah, atau SARS - wabah koronavirus global lainnya pada tahun 2002 - menunjukkan dampak sentimen xenofobik yang seringkali bertahan lebih lama daripada ketakutan kesehatan masyarakat.

"Meskipun mungkin ada penghentian bentuk langsung rasisme ketika berita tentang penyakit ini mereda, dibutuhkan sedikit waktu untuk pemulihan ekonomi dan orang-orang terus merasa tidak aman," katanya.