Erick Thohir: Timnas Indonesia Berpeluang Akhiri Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Posisi 3-4 Grup C

Liputan6.com, Jakarta Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, tetap optimis dengan peluang Timnas Indonesia. Menurutnya, Skuad Garuda masih memiliki kesempatan untuk finis di posisi ketiga atau keempat dalam Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi terbawah klasemen Grup C, dengan perolehan tiga poin dari empat pertandingan.

Posisi pertama dan kedua akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara posisi ketiga dan keempat akan melanjutkan perjuangan di putaran keempat. Timnas Indonesia belum memainkan pertandingan kelima mereka, yang akan mempertemukan mereka dengan Jepang. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada hari Jumat, 15 November 2024, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat.

"Kita fokus saja. Target kita sebelumnya adalah 15 poin. Dari empat pertandingan, kita baru memperoleh tiga poin. Jika kita bisa memenangkan beberapa pertandingan ke depan, posisi ketiga atau keempat masih mungkin untuk kita raih," ujar Erick Thohir kepada para wartawan.

Erick Thohir menyambut baik peningkatan jumlah peserta Piala Dunia 2026. Kuota untuk Asia juga mengalami peningkatan, menjadi 8,5, yang berarti delapan tim akan langsung lolos dan satu tim akan berjuang di babak play-off.

"Di Asia sendiri ada 46 negara. Bayangkan, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk perjalanan dari Australia ke Arab Saudi? Atau dari Indonesia ke China, kemudian harus bertanding di Bahrain, atau sebaliknya?" ujar Erick Thohir.

"Area ini sangat luas, dengan kontingen yang besar. Jadi, penambahan kuota menjadi 8,5 untuk Asia adalah perkembangan positif bagi negara-negara di benua ini," tambahnya.

"Tingkat pertandingan di Asia akan makin bagus ke depan. Nah, ini yang kita lihat kenapa Indonesia kita terus mendorong perbaikan kita secara performa," imbuh Erick Thohir.

"Jadi, 8,5 itu ya angka yang baik buat Asia. Kita tentu Indonesia ingin coba semaksimal mungkin. Walaupun kita ranking terendah, bahkan kemarin di Euronews bicara bahwa ini kalau Indonesia lolos Piala Dunia 2026 adalah negara yang rankingnya terendah di dunia. Ya lucu-lucuan, tapi ya kembali kita harus tetap berjuang, ya. Kita ini negara yang merdeka," ujarnya.