Praveen Berharap Indonesia Rebut Piala Sudirman 2019

Liputan6.com, Jakarta - Tim Indonesia tidak akan diperkuat Liliyana Natsir dalam Piala Sudirman 2019 karena pasangan Tontowi Ahmad tersebut telah memutuskan pensiun awal tahun ini.

Meski demikian, sektor ganda campuran masih menjadi salah satu tumpuan tim Indonesia untuk meraih angka kemenangan di Piala Sudirman 2019. Kini, sektor itu diisi pasangan Praveen Jordan / Melati Daeva Oktavianti, Hafiz Faizal / Gloria Emanuelle Widjaja, dan Tontowi Ahmad / Winny Oktavina Kandow.

"Kalau Piala Sudirman tanpa cik Butet, bedanya sekarang kami jadi tumpuan," kata Praveen di Jakarta, baru-baru ini, seperti dikutip dari Badminton Indonesia. "Kalau dulu ada cik Butet, kemungkinan besar dapat poin, walau sekarang juga pasti ada. Tapi, sebelumnya lebih diunggulkan."

Menurutnya, tim Indonesia kali ini lebih solid dari Piala Sudirman 2017. Dua tahun lalu, tim Indonesia terhenti di penyisihan grup setelah kalah secara agregat dari Denmark dan India.

"Memang lebih yakin kali ini karena yang sekarang lebih ready buat main, cedera sudah disembuhin, tinggal di-maintain, sudah siap main semua," ucap Praveen.

"Kami baru latihan sebentar jelang Piala Sudirman 2019, tapi masih ada berapa hari latihan sebelum berangkat. Kalau chemistry sama Mely (Melati), saya sudah mengerti dia sejak lama. Yang perlu dibenahi itu lebih dimatengin saja, dari cara main, kadang suka berubah," tuturnya.

Berdasarkan hasil undian Piala Sudirman 2019, Indonesia berada di Grup B bersama Denmark dan Inggris. Praveen optimistis tim Indonesia akan lolos ke perempat final.

"Kalau ketemu Inggris, terakhir kali ketemu sama (Chris) Adcock / (Gabrielle) Adcock, kami menang, tapi harus tetap waspada. Kemenangan di pertemuan terakhir bisa menambah rasa percaya diri kami," ujar Praveen.

"Kalau pasangan Denmark, kami belum pernah ketemu pasangan yang baru."

"Pokoknya menurut saya, selain yang pasangan rangking satu dan dua dunia, selebihnya kekuatannya merata," papar Praveen.

Praveen berharap tim Indonesia dapat tampil maksimal dan kali ini bisa memboyong kembali Piala Sudirman yang sudah 30 tahun tidak kembali ke Tanah Air. "Kalau dilihat dari kualitas pemain, kali ini lebih di atas, kalau semua berjalan normal, pasti lolos ke perempat final," ujarnya.

"Harapan saya, Piala Sudirman bisa kembali ke Indonesia," pungkas Praveen.

Piala Sudirman akan dimainkan di Guangxi Sports Center Gymnasium, Nanning, Tiongkok. Turnamen beregu campuran ini akan dihelat 19 sampai 26 Mei 2019.