Jika kamu berencana atau sedang berlibur ke Turki, jangan lewatkan untuk mengunjungi Cappadocia. Ya, destinasi wisata kedua yang banyak digandrungi para wisatawan setelah Istanbul. Berjarak sekitar 800 kilometer, perjalanan dari Istanbul ke Cappadocia menghabiskan waktu sekitar 10 hingga 12 jam melalui jalur udara. 

Memang, kurang lengkap rasanya jika pergi ke Turki tanpa berwisata ke Cappadocia. Bak negeri dongeng, kota ini menawarkan panorama keindahan bebatuan khasnya untuk dinikmati.

Formasi bebatuan unik yang tersaji memiliki beragam bentuk dan ukuran, memang sangat menarik untuk dilihat. Apalagi bila menikmatinya melalui atas langit. Salah satu cara menikmati pemandangan kota yang ditemukan oleh Bang Het itu adalah dengan balon udara. Sebagai informasi, wisata balon udara di Cappadocia merupakan salah satu yang terbaik di dunia, lho.

Dengan menaiki balon udara, kamu bisa melihat pemandangan luar biasa Kota Cappadocia dari atas langit. Tentu saja pemandangan unik tersebut tidak bisa kamu temui di belahan bumi manapun.

Cappadocia merupakan salah satu destinasi wisata Turki yang paling menarik. 

Cappadocia juga terkenal dengan formasi batuannya yang khas, warisan sejarah, dan wisata balon udara yang indah. Terletak di Central Anatolia, kawasan bersejarah ini menarik banyak turis dari seluruh dunia.

Daerah ini sangat populer sehingga pada tahun 2019 menarik total 3,8 juta wisatawan asing.

Sementara Cappadocia saat ini terkenal dengan topografi dunia lain dan hubungan yang kuat dengan masa lalu, wilayah itu dikenal dengan sesuatu yang lain sama sekali pada zaman kuno; kuda. 

Bahkan namanya sendiri, Cappadocia, berasal dari kata Persia “Katpatuka”, yang berarti Negeri Kuda yang Indah. 

Sumber-sumber kuno menyebutkan hadiah atau upeti kuda dari wilayah yang dipersembahkan kepada raja-raja Asyur dan Persia kuno.

Ketika Cappadocia berada di bawah pemerintahan Persia, kuda adalah bagian dari pajak yang dibayarkan. Penduduk setempat saat ini masih menghargai kuda, yang terkadang menawarkan moda transportasi alternatif kepada pengunjung.

Wilayah Cappadocian terbentuk selama periode tersier sekitar 60 juta tahun yang lalu setelah serangkaian letusan gunung berapi melanda Anatolia Tengah. 

Letusannya membentuk apa yang sekarang dikenal sebagai cerobong peri dan banyak lainnya. Pemandangan menakjubkan Cappadocia yang terkenal dibentuk oleh erosi gunung berapi.

Letusan gunung berapi yang membentuk Cappadocia menghujani abu di seluruh wilayah. Seiring waktu, abu mengeras menjadi tufa, yang ditutupi oleh basal. 

Tufa, lembut dan keropos, memudar seiring berlalunya milenium, membentuk pilar setinggi 130 kaki. Basal lebih keras dan terkikis perlahan; Oleh karena itu, ia menciptakan topi berbentuk jamur di atas setiap pilar. Hasil dari proses jutaan tahun ini adalah peri cerobong asap yang ikonik di Cappadocia.

Cappadocia telah memiliki pemukim manusia sejak Era Paleolitik.

Antara 2500 hingga 2000 SM, budaya Hatti menyebut wilayah ini sebagai rumah dan diikuti oleh orang Het, yang menetap di sini sekitar 2000 SM.

Orang Asyur juga mendirikan pos perdagangan di Cappadocia pada waktu yang hampir bersamaan. Dari 1250 SM, wilayah tersebut telah mengubah penguasa dari Frigia dan Persia ke Romawi pada 17 M.

Pada abad pertengahan, daerah itu adalah rumah bagi komunitas Kristen dan orang-orang yang melarikan diri dari penganiayaan agama, dan dengan demikian, penduduk menjalani cara hidup biara selama seribu tahun.

Cappadocia juga terkenal dengan hubungan historisnya yang kuat dengan abad pertengahan, seperti yang ditunjukkan oleh gereja-gereja batu yang tersebar di seluruh negeri. 

Gereja-gereja ini berjumlah hingga 600, dan kemungkinan masih banyak lagi yang belum ditemukan. Kapel-kapel itu diukir di batu Cappadocia yang lembut oleh para biarawan di zaman kegelapan, dan beberapa di antaranya mempertahankan lukisan dinding aslinya yang mengesankan dengan detail yang menakjubkan.

Meskipun demikian, beberapa lukisan telah rusak oleh erosi yang luas dan penduduk setempat yang percaya takhayul yang mencakar mata beberapa tokoh karena takut akan Mata Jahat.

Gereja-gereja yang paling banyak dikunjungi terdapat di Goreme Open Air Museum, sedangkan yang lainnya berada di Zelve, Rose Valley, dan Red Valley.