Kisah Pendiri TikTok, dari Iseng Bikin Aplikasi Video Lelucon hingga Berharta Rp 876 Triliun

 

Lahir di kota Longyan, Tiongkok selatan, Zhang, satu-satunya putra pegawai negeri di lingkungannya. Ia belajar pemrograman di Universitas Nankai Tianjin, tempat ia membangun pengikut di forum online sekolah dengan memperbaiki komputer teman sekelasnya.

 

Dia sempat bergabung dengan Microsoft untuk pekerjaan singkat setelah lulus. Namun dalam wawancaranya dengan sebuah media China, ia menyebut pekerjaannya itu sangat membosankan sehingga dia sering bekerja hanya setengah hari dan sisanya dipakai untuk membaca buku. 

 

Dia kemudian mengembangkan beberapa usaha, termasuk portal pencarian real estate. Terobosannya datang pada tahun 2012, ketika bekerja di sebuah apartemen dengan empat kamar tidur di Beijing, ia menciptakan aplikasi pertama ByteDance, sebuah aplikasi berbagi lelucon yang kemudian mendapat sensor dan harus ditutup.

 

Ia kemudian beralih ke agregator berita, sebelum akhirnya berhasil mencetak lebih dari 1 miliar pengguna global dengan platform media sosial berbagi video pendek TikTok dan aplikasi kembarannya Douyin, yang beroperasi khusus di dalam negeri China.

 

Namun jalan bisnisnya mungkin akan diwarnai banyak tantangan baru. Di tengah ketidakjelasan nasib TikTok setelah rencana penjualan TikTok di Amerika Serikat, kekhawatiran baru muncul dari pasar terbesarnya, China.

 

"Tidak ada lagi permainan konyol di AS dengan Trump dan potensi larangan atau penjualan aset paksa," kata Kirk Boodry, pendiri perusahaan riset investasi Redex Holdings.

 

"Tetapi tekanan pada harga saham teknologi dan China khususnya mungkin membuat penjualan sebesar USD 250 miliar sulit untuk dijual," tambahnya.

 

Pada hari Selasa, pemerintah China diketahui memerintahkan 34 perusahaan internet untuk memperbaiki praktik anti-monopoli mereka di bulan mendatang.

 

Meski ByteDance belum mendapat panggilan langsung oleh Beijing, namun perusahan berada di bawah bayang-bayang target pemerintah setelah Alibaba dan Tencent.