Per Mertesacker Hembuskan Angin Segar ke Arah Arsenal dalam Perburuan Kapten Manchester City, Ilkay Gundogan

Liputan6.com, Jakarta Kontrak Ilkay Gundogan bersama Manchester City segera berakhir Juni 2023. Arsenal pun disebut-sebut tengah berada di posisi paling depan dalam perburuan tanda tangan pemain asal Jerman tersebut.

Gundogan seperti diketahui telah memperkuat skuad Manchester City sejak 2016 lalu. Pria 32 tahun tersebut sudah bermain di 188 pertandingan dan mencetak 44 gol di semua level kompetisi. 

Musim ini, Gundogan melengkapi perjalanan kariernya dengan gelar treble yang diraih Man City.  Sejarah tercipta setelah The Citizens yang sudah mengantongi trofi Premier League dan Piala FA, berhasil mengalahkan Inter Milan 1-0 di final Liga Champions, Minggu dini hari (11/6/2023).

Gundogan tampil penuh dalam laga ini. Sementara gol kemenangan City dicetak Rodri menit 68.

Usai pertandingan, Gundogan belum juga memutuskan soal masa depannya. Dia masih bungkam mengenai pelabuhan baru yang akan dituju setelah kontraknya bersama City berakhir. 

"Saya belum membuat keputusan tentang masa depan saya berikutnya," ujarnya dilansir Metro.co.uk.

Mantan kapten Arsenal, Per Mertesacke, pada kesempatan terpisah menilai banyak klub yang mengantre mendapatkan tanda tangan Gundogan. Hanya saja, Arsenal menurutnya punya kesempatan yang lebih besar mengingat kedekatan antara sang manajer Mike Arteta dan pemain asal Jerman itu.

Berbicara sebagai pundit di televisi Jerman, ZDF, Mertesacke juga menilai keberhasilan City merebut treble winner telah menandai tuntasnya seluruh misi Gundogan bersama The Citizens. Artinya, eks pemain FC Nürnberg itu sudah siap menjalani petualangan baru, termasuk bersama Meriam London.  

"Saya pikir klub tengah mengantre," ujar Mertesacke dilansir dari Metro.co.uk.

"Karena Mikel Arteta mengenalnya dan tidak putus kontak dengannya, saya pikir kami (Arsenal) dalam posisi yang bagus," kata pria asal Jerman itu menambahkan.

Sebenarnya, Arsenal bukanlah satu-satunya klub yang mengincar Gundogan. Barcelona yang gagal memulangkan Lionel Messi juga disebut-sebut sebagai tim yang membutuhkan tenaganya. 

Hanya saja, persaingan bakal semakin memanas karena belakangan muncul kabar yang menyebutkan kalau klub asal Arab Saudi, Al Ittihad juga berminat kepadanya. Klub kaya raya asal Arab Saudi itu dikenal tidak akan tanggung-tanggung menyiapkan amunisi guna mendapatkan pemain incarannya.

Seperti diketahui, Al Ittihad baru saja mendaratkan striker Real Madrid, Karim Benzema ke Jeddah. Dia dikontrak selama tiga dengan gaji yang diperkirakan mencapai Rp 3,1 triliun per tahunnya. Angka ini 10 kali dari upah yang didapat Benzema di Real Madrid yang hanya mencapai Rp 392 miliar per tahun.