Bintang Australia di Piala Dunia: Ada Pemain Tersubur yang Cetak Gol Ikonik Turnamen

Liputan6.com, Jakarta - Australia memiliki sejarah yang kaya dalam Piala Dunia, dengan sejumlah pemain yang mencolok dan berkontribusi signifikan selama turnamen tersebut.

Tim berjuluk Socceroos ini pertama kali berpartisipasi dalam turnamen ini pada tahun 1974 di Jerman Barat. Sejak debut tersebut, Australia telah mengikuti Piala Dunia sebanyak 6 kali hingga edisi terakhir di Qatar 2022.

Australia tampil untuk pertama kalinya d Piala Dunia 1974, namun gagal melaju ke babak selanjutnya setelah hanya meraih satu hasil imbang melawan Chile dan kalah dari Jerman Barat serta Jerman Timur. Meskipun demikian, pengalaman ini menjadi fondasi penting bagi perkembangan sepak bola di Australia17.

Harus menunggu selama 32 tahun, Timnas Australia kembali ke Piala Dunia pada tahun 2006 di Jerman. Di bawah pelatih Guus Hiddink, mereka berhasil lolos dari fase grup dengan kemenangan melawan Jepang dan Kroasia, sebelum tersingkir oleh Italia di babak 16 besar melalui adu penalti. Prestasi ini menjadi pencapaian terbaik Australia hingga saat itu15.

Setelah sukses di 2006, Australia berhasil lolos ke tiga edisi Piala Dunia berturut-turut: Afrika Selatan (2010), Brasil (2014), dan Rusia (2018). Meskipun tidak mampu mengulangi kesuksesan menembus babak 16 besar, pengalaman ini sangat berharga bagi pengembangan pemain muda.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Australia kembali menunjukkan kekuatannya dengan lolos ke babak 16 besar setelah mengalahkan Tunisia dan Denmark. Mereka akhirnya tersingkir oleh Argentina, tetapi penampilan mereka tetap diapresiasi sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah sepak bola Australia.

Kini Australia membidik partisipasi ketujuh. Berada satu grup dengan Jepang, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China, Socceroos berusaha merebut tiket otomatis dari putaran ketiga kualifikasi.

Berikut adalah beberapa pemain Australia yang bersinar di Piala Dunia.

1. Tim Cahill

Tim Cahill adalah salah satu ikon sepak bola Australia dan dikenal sebagai pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah tim nasional. Di Piala Dunia, ia mencetak dua gol yang sangat berkesan, termasuk gol pertamanya di Piala Dunia 2006 melawan Jepang. Cahill juga mencetak gol di Piala Dunia 2014 melawan Belanda, menjadikannya pemain Australia pertama yang mencetak gol di tiga edisi Piala Dunia yang berbeda.

2. Mathew Leckie

Di Piala Dunia 2022, Mathew Leckie menjadi salah satu pemain kunci bagi Australia. Ia mencetak gol penting melawan Denmark yang membantu Australia lolos ke babak 16 besar untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka. Penampilannya menunjukkan ketangguhan dan kemampuan untuk tampil di bawah tekanan.

3. Aaron Mooy

Sebagai gelandang tengah, Aaron Mooy telah menjadi andalan tim nasional selama bertahun-tahun. Di Piala Dunia 2022, perannya sangat vital dalam mengatur permainan dan memberikan assist yang krusial bagi rekan-rekannya.

Tim Cahill merupakan pemain tersubur Australia dengan torehan 50 gol. Maka tidak heran jika dia juga tercatat sebagai pemain Socceroos yang paling sering menjebol gawang lawan di Piala Dunia.

Ia mencetak total lima gol dalam empat edisi Piala Dunia. Gol-golnya termasuk momen ikonik seperti tendangan voli spektakuler melawan Belanda di Piala Dunia 2014, yang dianggap salah satu gol terbaik dalam sejarah turnamen tersebut.