Alasan Ilmiah Mengapa Kertas Menguning Seiring Berjalannya Waktu

Liputan6.com, Jakarta - Tak jarang kejadian-kejadian maupun peristiwa yang hendak kita alami dituangkan ke dalam sebuah tulisan di buku catatan harian. Memori tersebut terekam ke dalam buku yang pada suatu saat nanti akan dibaca kembali.

Bukan hanya buku catatan harian, apabila kamu gemar membaca sebuah karya tulisan, tentu tumpukkan koleksi buku akan menghiasi sudut dalam rumahmu. Namun, setiap kali kamu melihat buku lama, pernahkah kamu bertanya-tanya mengapa halaman pada buku menjadi kuning?

Meskipun buku-buku atau surat kabar tidak digunakan untuk sementara waktu, halaman-halamannya tampak menguning. Nah, penasaran mengapa demikian? Berikut alasan ilmiah mengapa kertas berubah menjadi kuning dalam jangka waktu yang lama.

Kertas umumnya terbuat dari selulosa putih dari kayu. Kayu juga memiliki zat gelap yang disebut lignin yang juga merupakan bahan dalam pembuatan kertas.

Lignin adalah senyawa yang membuat kayu dan pohon kaku ketika mereka berdiri tegak. Ini juga berfungsi sebagai perekat untuk mengikat serat selulosa bersama. Ditemukan bahwa paparan lignin terhadap udara dan sinar matahari adalah alasan utama kertas berubah warna menjadi kuning.

Para peneliti mengungkapkan bahwa ketika molekul lignin terkena oksigen di udara, mereka cenderung mulai berubah dan menjadi kurang stabil.

Lignin tampaknya menyerap lebih banyak cahaya sehingga menghasilkan warna gelap.

Kadar lignin yang rendah akan membuat kertas akan tetap putih. Namun, jika produsen kertas menghilangkan lignin sebanyak mungkin saat proses pemutihan kertas berlangsung, kualitas kertas yang dihasilkan pun nantinya akan membuat koran maupun buku menjadi cenderung lebih murah. 

Alasan itulah yang membuat sebuah kertas dan halaman pada buku menjadi kuning setelah suatu titik waktu.

Produsen tas belanja kertas cokelat dan kotak pengiriman menggunakan kardus mengungkapkan bahwa mereka memanfaatkan lignin agar membuat produk mereka lebih kuat. 

Hal ini karena produk-produk tersebut tidak melalui proses pemutihan sehingga akan terlihat lebih cokelat daripada koran ataupun kertas biasa.

Oleh karena itu, inilah alasan mengapa tas belanja tersebut menjadi cukup kaku.

Penulis:

Immanuela Harlita Josephine