10 Penemuan Dinosaurus Terheboh Tahun 2023

Liputan6.com, Jakarta Sejak kata ‘dinosaurus’ diciptakan pada tahun 1842 oleh ilmuwan Sir Richard Owen, dunia paleontologi telah menjadi panggung untuk penemuan-penemuan menakjubkan yang membuka tirai sejarah kehidupan prasejarah. Sejalan dengan perkembangan teknologi dan metode penelitian yang lebih canggih, para ahli paleontologi telah berhasil mengungkap banyak detail primordial tentang makhluk-makhluk ini, yang dijuluki sebagai "kadal yang mengerikan." 

Spesies-spesies baru terus ditemukan dari situs-situs fosil di seluruh planet ini, memberikan pengertian yang lebih dalam tentang keanekaragaman dan kehidupan dinosaurus di masa lalu. Selama lebih dari satu setengah abad, pencarian untuk memahami kehidupan dan kehancuran dinosaurus telah menjadi misi terus-menerus bagi para peneliti.

Tahun terakhir ini, dunia paleontologi menyaksikan serangkaian penemuan yang menggairahkan dan mengubah paradigma pemahaman kita tentang dinosaurus. Dari penemuan spesimen-spesimen langka hingga analisis baru tentang perilaku dan kehidupan, tahun 2023 menjadi saksi kesuksesan para ahli paleontologi dalam merangkai puzzle sejarah dinosaurus. Setiap penemuan membawa kita lebih dekat untuk memahami apa yang membuat dinosaurus begitu menarik dan menggugah imajinasi kita.

Dalam konteks penemuan dinosaurus, tahun 2023 menjadi bab yang kaya akan wawasan baru. Melalui analisis mendalam, para peneliti tidak hanya dapat merinci makanan dan habitat dinosaurus, tetapi juga mengeksplorasi aspek-aspek seperti warna kulit dan interaksi sosial mereka. Daftar singkat penemuan terkini ini merangkum momen paling menonjol yang telah mewarnai tahun ini dalam eksplorasi dan pengungkapan tentang kehidupan dinosaurus. Mari kita menjelajahi beberapa penemuan paling menakjubkan dan berpengaruh yang telah membuka tabir sejarah kadal raksasa ini pada tahun 2023.

Penelitian terbaru pada dinosaurus, terutama pada dinosaurus karnivora seperti Tyrannosaurus rex, telah memunculkan pemahaman baru tentang anatomi mulut mereka. Selama bertahun-tahun, citra ikonik dinosaurus karnivora digambarkan dengan taring tajam yang mencuat dari senyum bersisik mereka. Namun, penelitian yang diterbitkan pada bulan Maret mengungkapkan bahwa T. rex dan beberapa dinosaurus lainnya memiliki gigi yang tersembunyi di balik bibir berdaging, mirip dengan struktur pada kadal modern. Melalui analisis gigi dan tulang rahang, para peneliti menyatakan bahwa bibir ini mungkin berperan dalam melindungi gigi dari paparan sinar matahari dan membantu mencegah kekeringan, tanpa mengurangi kekuatan gigitan yang legendaris dari T. rex.

Penemuan ini mengubah paradigma dalam pemahaman kita tentang morfologi mulut dinosaurus karnivora. Bibir yang tersembunyi, meskipun tidak terlihat secara langsung dalam rekonstruksi artistik yang umumnya kita lihat, dapat menjelaskan sejumlah aspek anatomi yang mungkin terabaikan. Selain itu, penelitian ini memberikan wawasan baru tentang adaptasi dinosaurus terhadap lingkungan mereka dan cara evolusi membentuk struktur tertentu untuk memastikan kelangsungan hidup.

Berdasarkan penemuan ini, kita dapat lebih menghargai kompleksitas struktural dan adaptasi fungsional pada dinosaurus, sekaligus menyaksikan keunikan evolusi dalam menjawab tekanan selektif di masa lalu. Studi seperti ini memberikan kita gambaran yang lebih lengkap dan nuansa tentang dunia dinosaurus yang pernah mendominasi bumi.

Mamenchisaurus sinocanadorum, dinosaurus herbivora yang hidup pada era Jurassic, memegang predikat sebagai salah satu pemegang leher terpanjang sepanjang masa. Penelitian terkini yang mengulas fosil Mamenchisaurus, diperbarui oleh para ahli pada bulan Maret, mengungkapkan panjang leher ini mencapai lebih dari 45 kaki, setara dengan panjang leher dinosaurus terpanjang yang pernah ada. Yang menarik, penelitian ini tidak hanya memberikan sorotan pada dimensi leher, tetapi juga menyoroti fitur anatomis khusus, yaitu tulang rusuk leher yang menonjol dari tulang belakang leher.

Tulang rusuk leher di Mamenchisaurus ternyata memiliki peran penting dalam memberikan stabilitas pada leher yang luar biasa panjang. Penelitian mendalam menunjukkan bahwa evolusi tulang rusuk leher ini berjalan seiring dengan peningkatan kantong udara di tulang leher dinosaurus. Dengan menghasilkan struktur tulang penyangga, dinosaurus dapat mengembangkan leher yang lebih ringan dan rapuh, tanpa mengorbankan stabilitas. Hal ini membuka jalan bagi dinosaurus berleher panjang seperti Mamenchisaurus untuk mengembangkan dan mempertahankan panjang leher yang luar biasa.

Penemuan ini bukan hanya menciptakan gambaran lebih lengkap tentang adaptasi struktural Mamenchisaurus, tetapi juga memberikan wawasan baru tentang strategi evolusioner yang memungkinkan dinosaurus berukuran besar untuk berkembang dalam berbagai lingkungan.

Masa Kapur, periode sejarah Bumi yang diakhiri oleh dampak asteroid selebar enam mil, memberikan akhir tragis bagi banyak bentuk kehidupan. Tabrakan dahsyat ini, yang memusnahkan sekitar 75 persen kehidupan di Bumi, tidak hanya menciptakan puing-puing yang segera menghasilkan gelombang inframerah membakar planet pada hari pertama, tetapi juga memicu efek berkepanjangan yang mengubah iklim global. Penelitian terbaru yang diterbitkan pada bulan Oktober menyoroti peran debu silikat dalam dampak asteroid tersebut. Debu yang dihasilkan oleh tumbukan tersebut ternyata bertahan selama 15 tahun, menyebabkan penurunan fotosintesis dan berkontribusi pada pendinginan iklim saat Bumi mulai pulih dari kepunahan massal.

Penemuan ini membuka pintu rahasia baru mengenai mekanisme pasca-impact dari dampak asteroid yang menghancurkan. Seiring debu silikat yang berlama-lama di atmosfer, efeknya terasa jauh setelah gelombang kejut pertama mereda. Fotosintesis yang terhambat memberikan dampak pada rantai makanan dan ekosistem secara keseluruhan, memperlambat proses pemulihan kehidupan di Bumi. Meskipun kepunahan massal pada akhir Masa Kapur telah diketahui, penelitian ini menggambarkan dengan lebih detail bagaimana setiap elemen proses tersebut berkontribusi pada perubahan drastis di planet kita.

Ahli paleontologi terus menyelidiki dan mengungkap rincian terperinci tentang dampak asteroid yang membawa akhir Masa Kapur. Penemuan ini menandai langkah lebih lanjut dalam memahami konsekuensi jangka panjang dari kejadian dahsyat tersebut dan membuka jendela wawasan baru terhadap sejarah evolusi Bumi.

Penelitian terbaru telah membuka babak baru dalam pemahaman evolusi dinosaurus di Belahan Bumi Selatan. Pada bulan Juni, para peneliti mengumumkan penemuan dinosaurus baru yang mereka beri nama Gonkoken nanoi. Dinosaurus berparuh sekop ini memberikan wawasan unik tentang evolusi dinosaurus di wilayah yang relatif kurang dipahami. Meskipun Gonkoken secara visual mirip dengan hadrosaurus terkenal seperti Edmontosaurus, penelitian mendalam menunjukkan bahwa ia lebih dekat kekerabatan dengan nenek moyang hadrosaurus daripada Edmontosaurus sendiri. Penemuan ini memberikan kontribusi signifikan terhadap pemahaman kita tentang keragaman dan adaptasi dinosaurus di wilayah selatan planet ini.

Gonkoken nanoi juga membuka potensi untuk lebih memahami bagaimana dinosaurus berkembang dan berevolusi di masa lalu. Nenek moyang Gonkoken diyakini berkembang dari Amerika Utara kuno hingga Chili Kapur, menunjukkan adanya evolusi paralel dengan hadrosaurus yang mendominasi wilayah yang tidak pernah dicapai oleh Edmontosaurus.

Penelitian ini menggarisbawahi kompleksitas proses evolusi dinosaurus di selatan garis khatulistiwa, memberikan landasan baru bagi para ahli paleontologi untuk menjelajahi sejarah dan adaptasi dinosaurus yang belum sepenuhnya terungkap di Belahan Bumi Selatan.

Kisah kontroversial seputar hancurnya replika dinosaurus di Museum Paleozoikum menghadirkan lapisan baru dalam sejarah Central Park pada akhir abad ke-19. Meskipun awalnya dianggap sebagai perbuatan politisi korup William "Boss" Tweed, penelitian terbaru mengungkapkan pemberi perintah sebenarnya: pengacara terkemuka Henry Hilton.

Pada tahun 1871, replika dinosaurus yang dianggap sebagai salah satu museum dinosaurus terbesar sepanjang masa dihancurkan dan dikubur di suatu tempat di Central Park. Motivasinya diyakini terkait dengan pembatalan Museum Paleozoikum, yang diproyeksikan menjadi saingan serius bagi Museum Sejarah Alam Amerika yang terletak di dekatnya.

Henry Hilton, yang memiliki reputasi membuang barang-barang yang dianggap tidak berguna, menjadi "penjahat sebenarnya" di balik penghancuran dinosaurus tersebut. Penghapusan replika tersebut diyakini sebagai upaya Hilton untuk menghindari persaingan dengan Museum Sejarah Alam Amerika yang sedang berkembang. Dewan pengawas proyek Central Park khawatir bahwa kedua museum tersebut, bergantung pada daya tarik pameran prasejarah mereka, akan bersaing untuk menarik perhatian pengunjung. Tindakan vandalisme terhadap replika dinosaurus menjadi salah satu episode kontroversial yang merinci dinamika persaingan dan intrik di dunia museum pada masa itu.

Sebuah penemuan menarik di dunia paleontologi membawa kita lebih dekat ke dalam kehidupan dan perilaku makan tyrannosaurus. Di Alberta, para ahli paleontologi menemukan kerangka Gorgosaurus muda yang luar biasa terpelihara. Gorgosaurus, sejenis tyrannosaurus ramping, diyakini hidup sekitar 75 juta tahun yang lalu di daerah tersebut.

Keberuntungan menyertai para peneliti ketika mereka menemukan rongga tubuh dinosaurus tersebut berisi sisa-sisa dua dinosaurus kecil yang mirip burung beo, yang juga mendiami habitat yang sama. Temuan ini bukan hanya memberikan wawasan tentang pilihan mangsa tyrannosaurus muda, tetapi juga mengungkapkan kecenderungan dinosaurus ini untuk lebih suka memakan kaki belakang mangsa mereka, sebuah pilihan yang masuk akal mengingat banyaknya jumlah otot di daerah tersebut, termasuk paha dan ekor.

Melalui analisis sisa-sisa mangsa di dalam tubuh Gorgosaurus, para peneliti dapat menentukan sifat pola makan tyrannosaurus. Preferensi terhadap memakan kaki belakang mangsa mengungkapkan adaptasi yang efisien dalam memanfaatkan sumber daya makanan. Pilihan untuk fokus pada bagian yang kaya otot, seperti paha, juga mencerminkan strategi makan yang dapat memberikan gizi maksimal kepada tyrannosaurus. Penemuan ini tidak hanya menambah dimensi pada pemahaman kita tentang perilaku makan dinosaurus, tetapi juga memperkaya narasi evolusi dan dinamika kehidupan di masa prasejarah.

Penelitian terbaru yang memfokuskan pada kelompok dinosaurus raksasa, sauropoda, telah membawa kita ke dalam pemahaman yang lebih mendalam tentang evolusi ukuran mereka. Sauropoda, seperti Patagotitan dan Argentinosaurus, dikenal dengan ukuran tubuh yang luar biasa besar, terutama sebagai pemakan tumbuhan berleher panjang.

Namun, analisis terhadap 250 spesies sauropoda yang dilakukan dan diterbitkan pada bulan Mei mengungkap fakta mengejutkan bahwa kelompok dinosaurus ini berevolusi menjadi ukuran raksasa setidaknya 36 kali selama seratus juta tahun.

Temuan ini menggambarkan dinamika yang kompleks dalam evolusi ukuran tubuh sauropoda. Hal ini menunjukkan bahwa tidak hanya ada satu jalur evolusi menuju ukuran raksasa, melainkan berbagai jalur yang dapat diakses oleh sauropoda di berbagai habitat. Evolusi ini mungkin merupakan hasil adaptasi terhadap tantangan dan peluang yang muncul di lingkungan yang berbeda. Dengan kata lain, sauropoda berukuran super terus-menerus menemukan cara hidup besar yang berbeda-beda selama periode waktu yang sangat panjang, menciptakan keragaman ukuran tubuh yang mencolok dalam kelompok dinosaurus ini. Temuan ini membuka pintu untuk pemahaman yang lebih komprehensif tentang kompleksitas evolusi ukuran tubuh dinosaurus raksasa.

Troodon, dinosaurus yang membingungkan para ahli paleontologi, telah menjadi fokus penelitian dan perdebatan selama bertahun-tahun. Nama dinosaurus ini awalnya diberikan berdasarkan giginya yang unik, dan karakteristik fisiknya yang menyerupai Velociraptor yang ramping memperumit upaya pemahaman. Penelitian terbaru menggunakan jejak geokimia yang terawetkan di tulang Troodon membuka tabir tentang perilaku makan mereka. Para ilmuwan menemukan bahwa meskipun Troodon dilengkapi dengan gigi tajam dan cakar kaki yang mematikan untuk berburu kadal, mamalia, dan hewan kecil lainnya, mereka ternyata memiliki kecenderungan besar untuk mengonsumsi tumbuhan.

Keputusan Troodon untuk merangkul pola makan yang mencakup tanaman dan mangsa kecil menjadi misteri tersendiri. Meskipun gigi tajam dan alat buruannya menunjukkan adaptasi untuk berburu, hasil penelitian ini menyiratkan bahwa dinosaurus ini lebih memilih menjadi herbivora sebagian besar waktu. Fenomena ini menggambarkan tingkat kompleksitas dalam evolusi perilaku makan dinosaurus, di mana spesies seperti Troodon menemukan keseimbangan unik antara pemangsa dan pemakan tumbuhan, mungkin sebagai strategi adaptasi terhadap perubahan kondisi lingkungan atau persaingan dengan spesies lain.

Penemuan ini memberikan wawasan berharga tentang ekologi dan peran Troodon dalam rantai makanan prasejarah. Meskipun dinosaurus ini dilengkapi dengan alat untuk memburu, mereka tampaknya memilih untuk menjadi pengonsumsi tumbuhan, menunjukkan fleksibilitas dan adaptasi yang khas dari makhluk-makhluk pra historis ini.

Beberapa penemuan dinosaurus membawa ke dalam cahaya fakta menarik tentang reproduksi dan telur mereka. Salah satu jackpot bagi ahli paleontologi adalah penemuan dinosaurus Qianlong shouhu, sejenis sauropodomorph herbivora berleher panjang yang berjalan dengan dua kaki dan berkerabat jauh dengan raksasa kemudian seperti Apatosaurus. Penemuan ini memberikan wawasan yang langka tidak hanya tentang dinosaurus dewasa, tetapi juga tentang siklus hidup mereka melalui telur dan embrio yang ditemukan bersamaan dengan fosil hewan dewasa.

Analisis terhadap telur Qianlong shouhu mengungkapkan fakta menarik mengenai cangkang telur dinosaurus. Telur-telur ini memiliki permukaan yang kasar, memberikan petunjuk bahwa telur dinosaurus pada era tersebut mungkin memiliki cangkang fleksibel yang serupa. Cangkang fleksibel tersebut memiliki keunggulan evolusioner karena memungkinkan telur untuk menahan tekanan dan memberikan perlindungan yang baik kepada embrio di dalamnya. Penemuan ini membuka pintu untuk pemahaman lebih lanjut tentang adaptasi reproduksi dan strategi kelangsungan hidup yang ditemukan pada dinosaurus melalui evolusi telur mereka.

Dengan penemuan seperti Qianlong shouhu, para ilmuwan dapat menyusun gambaran yang lebih lengkap tentang siklus hidup dinosaurus, membuka jendela ke masa lampau yang penuh misteri. Telur dan embrio dinosaurus yang terawetkan memberikan informasi berharga tentang bagaimana makhluk ini berkembang biak dan melindungi keturunan mereka di dunia yang keras prasejarah.

Fosil Repenomamus membuktikan bahwa mamalia pada periode Mesozoikum bukanlah makhluk yang lemah dan tidak diunggulkan seperti yang sering dianggap. Pada bulan Juli lalu, ahli paleontologi membuat penemuan menarik ketika mereka menggambarkan fosil Repenomamus, mamalia seukuran kucing, yang tampaknya sedang menggigit tulang rusuk Psittacosaurus, sejenis dinosaurus bertanduk berukuran anjing. Meskipun para peneliti belum sepenuhnya memahami konteks kejadian tersebut, fosil menyiratkan adanya interaksi antara mamalia dan dinosaurus ini pada masa hidup mereka.

Fosil Repenomamus yang memperlihatkan tindakan menggigit tulang rusuk Psittacosaurus memberikan bukti bahwa mamalia Mesozoikum tidak segan-segan menghadapi dinosaurus yang lebih besar dalam situasi tertentu. Fosil ini juga mengungkapkan kekuatan gigitan yang cukup besar pada mamalia tersebut, menunjukkan bahwa mamalia Kapur memiliki peran penting dalam ekologi dan interaksi predator-mangsa pada masa tersebut. Penemuan ini membuka pintu untuk pemahaman yang lebih mendalam tentang dinamika ekosistem Mesozoikum dan peran penting mamalia dalam hierarki makanan.

Meskipun belum jelas mengapa mamalia dan Psittacosaurus ini terlibat dalam pertarungan fatal ini, penemuan fosil Repenomamus memberikan gambaran yang lebih nyata tentang kehidupan dan persaingan antara mamalia dan dinosaurus pada masa prasejarah. Pemahaman yang lebih baik tentang dinamika ini memberikan wawasan yang berharga tentang evolusi dan keseimbangan ekosistem pada periode Mesozoikum.

Fosil yang telah ditemukan lengkap adalah fosil kuda. Fosil kuda yang pertama ditemukan disebut Eohippus yang hidup pada zaman Eosin 60 juta tahun yang lalu, sedangkan yang termuda adalah Equus (kuda modern).

Manusia purba tertua yang ada di Indonesia adalah Meganthropus Paleojavanicus.

Dari semua wilayah di Indonesia, hanya Pulau Kalimantan yang merupakan bagian dari Eurasia pada Era Mesozoikum. Namun, disayangkan fosil dinosaurus sulit ditemukan di Pulau Kalimantan karena sebagian besar wilayahnya terdiri dari lahan gambut dan penelitian yang memerlukan biaya besar.

Megalosaurus merupakan dinosaurus yang sangat berkesan bagi para ahli paleontologi karena ini merupakan dinosaurus yang pertama ditemukan.

Tambang tersebut bernama Sidi Chennane. Oleh karena itu, spesies ini diberi nama Chenanisaurus. Dinosaurus yang disebut dinosaurus terakhir di Bumi ini adalah bentuk kecil dari Tyrannosaurus rex yang ditemukan di tanah Amerika