26 Agustus 2015: Penembakan Tragis 2 Jurnalis TV Virginia, Pelaku Lalu Bunuh Diri

Liputan6.com, Virginia - Sebuah kisah sedih dari dunia jurnalisme terjadi hari ini sembilan tahun yang lalu.

Pada 26 Agustus 2015, jurnalis TV Virginia ditembak mati saat siaran langsung dalam serangan yang direkayasa oleh mantan rekannya.

Alison Parker dan Adam Ward terbunuh saat siaran langsung oleh tersangka penembak Vester Lee Flanagan, yang mengunggah video penembakannya sendiri sebelum bunuh diri.

Dua reporter TV lokal itu ditembak mati di tengah siaran langsung di Virginia pada hari Rabu (26/8), korban serangan yang dilakukan oleh mantan rekannya yang tidak puas.

Penembakan itu terjadi sekitar pukul 6.45 pagi waktu setempat, di Moneta, dekat Roanoke, dan tampaknya telah diatur dengan hati-hati untuk menciptakan tontonan mengerikan yang akan ditayangkan langsung di TV.

Reporter Alison Parker, 24, dan juru kamera Adam Ward, 27, sedang menyiarkan wawancara langsung dengan seorang pejabat dari kamar dagang setempat ketika tiba-tiba terdengar suara tembakan dan teriakan. Kamera jatuh ke tanah, dan produser di stasiun berita lokal WDBJ7 menghentikan siaran, beralih ke pembawa berita yang tampak terkejut di studio.

Kemudian diketahui bahwa Parker dan Ward meninggal di tempat kejadian. Penembak itu juga menembak orang yang mereka wawancarai, Vicki Gardner, direktur eksekutif kamar dagang regional Smith Mountain Lake. Gardner selamat dan dalam kondisi stabil setelah operasi.

Tersangka, Vester Lee Flanagan II, 41, adalah mantan reporter TV di WDBJ7, yang memiliki nama siaran Bryce Williams. Dia meninggal beberapa jam setelah menembak dirinya sendiri. Bunuh diri.

Saat itu Flanagan telah mengunggah videonya sendiri tentang serangan itu di internet, yang tampaknya direkam dengan kamera bergaya GoPro.

Tersangka, Vester Lee Flanagan II, yang merupakan mantan reporter TV di WDBJ7 berkulit hitam, mengaku memiliki keluhan bernada rasial terhadap mantan majikannya. Ia juga mengirim faks dokumen setebal 23 halaman ke ABC News yang berisi referensi aneh tentang penembakan massal.

Dia menghubungkan kekejaman di Roanoke dengan penembakan sebelumnya oleh seorang supremasi kulit putih di sebuah gereja kulit hitam di Charleston, Carolina Selatan.

"Mengapa saya melakukannya? Saya membayar uang muka untuk membeli senjata pada 19/6/15. Penembakan Gereja di Charleston terjadi pada 17/6/15 …,” tulis Flanagan dalam dokumen tersebut, menurut ABC News. “Yang membuat saya sangat terkejut adalah penembakan gereja tersebut.”

Pada konferensi pers hari Rabu (26/8), sheriff Franklin County Bill Overton mengatakan masih terlalu dini untuk menyimpulkan motif spesifik di balik pembunuhan tersebut dan mengatakan penyidik ​​memiliki dokumen yang difaks ke ABC serta serangkaian unggahan media sosial yang dipublikasikan oleh tersangka sebelum dan sesudah serangan.

“Jelas bahwa pria ini terganggu dengan cara tertentu, cara berbagai hal terjadi pada suatu saat dalam hidupnya,” katanya. “Tampaknya segala sesuatunya menjadi tidak terkendali.”

Sheriff Franklin County Bill Overton mengatakan kepada wartawan bahwa Flanagan melarikan diri dari lokasi penembakan dengan Chevrolet Sonic abu-abu, yang memicu perburuan yang berpuncak, empat jam kemudian, di dekat Washington DC.

Sekitar pukul 11 ​​pagi, mobil patroli polisi negara bagian Virginia yang dilengkapi dengan pembaca plat nomor mengidentifikasi kendaraan Flanagan di Interstate 66 di Fauquier County. Setelah pengejaran singkat, Flanagan menembak dirinya sendiri. Ia meninggal di rumah sakit dua jam kemudian.

Flanagan telah berkendara sekitar 200 mil dari resor tepi danau tempat ia diduga membunuh mantan rekannya, sekitar empat jam sebelumnya secara langsung di TV. Ia tampaknya mengunggah pesan dan video di Twitter dan Facebook sebelum atau selama perjalanannya ke utara.

Alison Parker baru bekerja di stasiun itu kurang dari setahun, tetapi wajahnya sudah tidak asing lagi bagi penduduk Roanoke dan kota-kota di sekitarnya di pedesaan Virginia. Adam Ward digambarkan oleh rekan-rekannya sebagai fotografer yang sangat berbakat yang dapat membuat subjeknya merasa nyaman. Itu adalah hari terakhirnya di jaringan televisi tempatnya berkerja.

Dalam beberapa minggu terakhir Flanagan telah mengunggah lusinan gambar tentang hidupnya, yang diambil dari masa kecilnya. Setelah penembakan itu, Flanagan mencuitkan komentar-komentar yang meremehkan tentang kedua korbannya.

"Alison membuat komentar rasis," katanya tentang Parker. "Mereka mempekerjakannya setelah itu???" Dalam referensi ke Ward, ia menambahkan: "Adam mendatangi HRD [sumber daya manusia] untuk mencari saya setelah bekerja dengan saya suatu kali!!!"

Beberapa detik kemudian, ada pembaruan yang mengerikan: "Saya merekam penembakan itu, lihat Facebook."

Video yang mengganggu yang diunggah Flanagan di Facebook direkam dari sudut pandang penembak.

Video itu menunjukkan pria bersenjata itu mendekati Parker dan Ward saat mereka mewawancarai Gardner di dek kayu di Bridgewater Plaza, dekat Smith Mountain Lake. Mereka sedang menyiarkan acara tersebut, dan Gardner memberi tahu pemirsa WDBJ7 tentang manfaat danau di dekatnya bagi pariwisata lokal.

Pria bersenjata itu berjalan perlahan ke arah ketiganya, berdiri di belakang juru kamera, berbisik "jalang" dan mengarahkan pistolnya ke reporter. Sambil berkonsentrasi pada wawancara, reporter itu tampak tidak memperhatikan.

Wawancara berlanjut selama sekitar 20 detik sebelum tembakan terdengar. Segmen terakhir film tersebut memperlihatkan Parker berteriak dan melarikan diri.

Dalam siklus yang kini sudah tidak asing lagi bagi orang Amerika, penembakan mengerikan yang dibuat untuk media itu segera diikuti oleh seruan untuk mengubah undang-undang senjata yang longgar di negara itu yang telah memungkinkan begitu banyak tragedi serupa.

Namun, ada juga pengakuan, di semua pihak, bahwa keinginan politik untuk melakukan reformasi tidak ada, khususnya di kalangan Partai Republik.