Akankah Manusia Bisa Melahirkan di Mars? Begini Prediksi Ilmuwan

Liputan6.com, Jakarta - Ada banyak tantangan berat untuk mengirim manusia ke Mars, mulai dari iklimnya yang tidak bersahabat hingga perjalanan yang sangat jauh.

Mars berjarak sekitar 140 juta mil dari Bumi (sebagai perbandingan, bulan berjarak 238.900 mil) dan akan membutuhkan komitmen bertahun-tahun dari kru manusia, dikutip dari Mentalfloss, Senin (7/4/2025).

Perkiraan saat ini menyatakan bahwa dibutuhkan waktu sembilan bulan untuk mencapai Mars, dan minimal tiga tahun untuk pergi ke sana dan kembali ke Bumi.

Jika manusia menjadi spesies multiplanet, beberapa harus menghabiskan waktu bertahun-tahun di ruang angkasa, diasingkan satu sama lain untuk waktu yang lama atau bahkan membangun koloni jangka panjang selama beberapa dekade. Dan para peneliti telah berspekulasi apakah perjalanan ruang angkasa akan memungkinkan reproduksi.

Bisakah manusia berkembang biak di ruang angkasa?

Jawabannya: Mungkin, tetapi mungkin itu ide yang buruk.

Biologi manusia menghadirkan beberapa kendala. Efek gravitasi mikro dan paparan radiasi telah terbukti menyebabkan fragmentasi DNA dalam sperma dan menurunkan jumlah sperma astronot pria.

Namun, tidak ada alasan untuk menganggap konsepsi tidak mungkin terjadi, atau bahkan sangat terhambat, oleh kondisi ruang angkasa.

Dalam sebuah eksperimen tahun 1997, para astronot mengangkut sperma, yang disumbangkan oleh relawan pria yang sehat, ke stasiun ruang angkasa Mir dan melepaskannya ke dalam campuran kimia yang dimaksudkan untuk meniru perjalanan melalui serviks, rahim, dan tuba falopi. Kondisi mikrogravitasi meningkatkan kemampuan berenang mereka.

Dalam eksperimen lain, sperma tikus yang dikeringkan dengan beku disimpan di Stasiun Ruang Angkasa Internasional selama enam tahun dan kemudian digunakan untuk menghasilkan tikus yang sehat di Bumi, yang menunjukkan sedikit kerusakan akibat paparan radiasi ruang angkasa yang berkepanjangan.

Jauh lebih mudah untuk mempelajari reproduksi manusia potensial di ruang angkasa dengan pengganti hewan pengerat. Penelitian ilmiah pada manusia yang sebenarnya terhambat oleh kelangkaan wanita di ruang angkasa dan oleh homogenitas genetik mereka.

Varsha Jain, seorang dokter spesialis ginekologi dan kebidanan di Universitas Edinburgh, telah mempelajari dampak ruang angkasa terhadap kesehatan wanita dan mengatakan kepada BBC bahwa, "Secara keseluruhan, sekitar 650 orang menurut data AS dan Eropa telah pergi ke ruang angkasa. Hanya 10 atau 11 persen dari mereka adalah wanita—jadi itu bukan karakteristik populasi yang tinggal di Bumi."

Namun, bukti dari beberapa lusin wanita yang telah menginjakkan kaki di perbatasan terakhir menunjukkan bahwa lingkungan tidak secara signifikan mengubah fungsi apa pun yang terkait dengan reproduksi atau kehamilan.

Pada tahun 2019, perusahaan rintisan Belanda bernama SpacebornUnited mengumumkan rencana untuk melakukan hal itu.

Perusahaan berencana untuk meluncurkan serangkaian misi untuk mengembangkan, pada dasarnya, IVF di ruang angkasa, awalnya menggunakan sel hewan dan kemudian ditingkatkan hingga berpotensi mencakup kelahiran manusia di orbit.

Upaya perusahaan tersebut mungkin terhambat oleh fakta bahwa operasi pada manusia belum pernah dilakukan di ruang angkasa, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana para ahli astromedis akan mengurangi komplikasi kehamilan dengan semua pihak yang hanyut dalam gravitasi mikro. Ada juga masalah cairan tubuh yang mengambang, yang dapat mencemari instrumen sensitif di dalam pesawat antariksa.

Dilema yang sebenarnya mungkin muncul setelahnya. Tanpa gravitasi, tulang dan otot bayi tidak akan tumbuh secara normal dan darah akan mengalir melalui tubuh mereka tanpa distribusi yang dibantu oleh gravitasi seperti biasanya.

Setelah beberapa tahun hidup di ruang angkasa, kondisi seperti itu dapat menyebabkan wajah bayi membengkak atau perkembangan yang tidak sedap dipandang lainnya, menurut BBC. Anak itu mungkin tidak akan pernah bisa hidup di Bumi.

Komunitas sains perlu memutuskan apakah akan etis untuk membesarkan bayi di ruang angkasa. Orang dewasa dapat setuju untuk menghabiskan waktu bertahun-tahun jauh dari planet tempat biologi kita berevolusi, tetapi bayi yang baru lahir tidak bisa.

Jika orang bersikeras pergi ke ruang angkasa dengan berani, untuk eksplorasi atau wisata, tampaknya tak terelakkan bahwa suatu hari bayi ruang angkasa pertama akan lahir.

Chris Impey, seorang profesor astronomi di Universitas Arizona yang telah banyak menulis tentang eksplorasi ruang angkasa, memperkirakan hal itu dapat terjadi “sekitar tahun 2040.”