Rekan Calvin Verdonk di Klub NEC Bertekad Cetak Gol ke Gawang Bahrain, Pastikan Jepang lolos ke Piala Dunia 2026

Bola.com, Jakarta - Tim nasional Jepang memiliki cita-cita besar saat menghadapi Bahrain dalam lanjutan ronde ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Saitama, Kamis (20/3/2025). Mereka bertekad untuk memenangkan pertandingan tersebut demi mengamankan posisi mereka di puncak klasemen. Jepang sangat bersemangat untuk menampilkan performa terbaiknya di hadapan pendukung setia mereka.

Apabila Jepang berhasil meraih kemenangan, mereka akan menjadi tim Asia pertama yang memastikan tempat di putaran final Piala Dunia 2026. Hal ini akan menjadi prestasi tersendiri bagi tim Samurai Biru, sekaligus mencatatkan sejarah sebagai tim Asia tercepat yang lolos ke Piala Dunia. Ambisi besar ini menjadi motivasi tambahan bagi para pemain untuk memberikan yang terbaik di lapangan.

Saat ini, Jepang menempati posisi teratas dengan perolehan 16 poin setelah meraih lima kemenangan dan satu hasil imbang dari enam pertandingan yang telah dilalui. Dengan performa yang konsisten, Jepang menunjukkan dominasinya di grup ini dan berusaha menjaga momentum positif hingga akhir kualifikasi.

Di sisi lain, Australia berada di peringkat kedua dengan tujuh poin, hanya unggul satu poin dari Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Kelima tim ini bersaing ketat dalam grup yang kompetitif ini. Situasi ini membuat setiap pertandingan menjadi krusial, dan masing-masing tim berusaha keras untuk mengamankan poin demi poin dalam upaya lolos ke tahap berikutnya.

Penyerang utama Jepang, Koki Ogawa, diprediksi akan menjadi ancaman besar bagi Bahrain ketika mereka bertanding di Stadion Saitama minggu depan. Menariknya, pemain yang berusia 27 tahun ini juga merupakan rekan satu tim Calvin Verdonk di klub NEC Nijmegen yang berkompetisi di Liga Belanda.

Calvin Verdonk saat ini berjuang keras untuk membantu Timnas Indonesia agar dapat mengejar Jepang dan lolos ke Piala Dunia 2026. Kemungkinan, kontribusi Koki Ogawa dalam mengalahkan Bahrain akan membuka kembali peluang bagi Timnas Indonesia, meskipun mereka harus menghadapi tantangan besar di Australia.

Mengenai Koki Ogawa, performanya sangat mengesankan bersama tim nasionalnya. Statistiknya yang luar biasa menunjukkan bahwa ia telah mencetak sembilan gol dalam sembilan pertandingan bersama Timnas Jepang senior, sejak debutnya pada 14 Desember 2019.

Menurut informasi dari situs FIFA, Koki Ogawa mengungkapkan ambisinya untuk membawa Jepang lolos ke Piala Dunia 2026 dengan sangat cepat. Syarat utama untuk mencapai hal tersebut adalah memenangkan pertandingan melawan Bahrain yang dijadwalkan pada Kamis pekan depan di Saitama.

Koki Ogawa saat ini merasa sangat percaya diri dan berfokus pada obsesinya untuk mencetak gol, serta kegembiraannya menyambut pertandingan Piala Dunia yang telah lama diimpikannya. Piala Dunia tahun depan akan menjadi kesempatan pertamanya untuk tampil sebagai pemain sepak bola di ajang bergengsi tersebut.

"Itu bukan sesuatu yang saya sadari sepenuhnya, tetapi Anda benar bahwa saya telah mencetak banyak gol di kandang lawan. Musim lalu saya lebih banyak mencetak gol di kandang sendiri, jadi mungkin itu sesuatu yang berubah dari tahun ke tahun," ujar Koki Ogawa. Dengan penuh semangat, ia menjelaskan bahwa meskipun banyak gol yang ia cetak terjadi di berbagai stadion, keinginannya adalah untuk mencetak gol di depan para pendukung Jepang.

"Pada akhirnya, semua gol dihitung sama, jadi saya senang mencetak gol di stadion mana pun, tetapi saya benar-benar ingin mencetak gol di depan para penggemar Jepang," lanjut eks pemain Jubilo Iwata dan Yokohama FC. Keinginannya untuk mencetak gol di hadapan para penggemar Jepang menunjukkan betapa pentingnya dukungan mereka baginya.

Di pihak Bahrain, pelatih Dragan Talajic tidak gentar menghadapi pertandingan di kandang Jepang dan bertekad meraih kemenangan. Pendapat serupa juga diungkapkan oleh Koki Ogawa dari tim Jepang. Jepang saat ini sudah mencapai performa puncaknya dan hanya perlu menjaga konsistensi dalam permainan mereka.

"Kami memiliki tim yang sangat bagus saat ini dan kami merasa tidak terkalahkan. Tim ini berada pada level yang sama dengan yang kami mainkan, dan kami bermain dengan cerdas," ungkap Ogawa.

Menurut Ogawa, menguasai permainan dan bersikap tegas adalah kunci bagi seorang penyerang yang sempurna. Seorang penyerang harus mampu mencetak gol dalam situasi penting dan ketika tekanan tinggi, dan ia ingin menjadi pemain yang muncul dengan gol ketika tim sangat membutuhkannya.

Ogawa juga menyatakan keinginannya untuk bermain di level tertinggi dan menantang dirinya lebih jauh. Ia tidak puas hanya dengan masuk dalam skuad, tetapi ingin berada di lapangan dan mencetak gol, seperti yang ditegaskannya.