6 Fakta Menarik Kepulauan Marshall, Negara di Samudera Pasifik yang Melarang Penangkapan Hiu Komersial

Liputan6.com, Jakarta - Kepulauan Marshall, secara resmi Republik Kepulauan Marshall, Marshallese Majōl merupakan sebuah negara di tengah Samudra Pasifik. Wilayahnya terdiri dari beberapa pulau paling timur Mikronesia.

Mengutip dari laman Britannica, Selasa, 4 Juli 2023, Kepulauan Marshall terdiri dari lebih dari 1.200 pulau dan pulau kecil dalam dua rantai paralel atol karang yakni Ratak, atau Matahari Terbit, di timur dan Ralik, atau Matahari Terbenam, di barat. Rantai pulau itu terletak sekitar 200 km terpisah dan memanjang sekitar 800 mil barat laut ke tenggara.

Atol Majuro adalah ibu kota Kepulauan Marshall. Kantor-kantor pemerintahan terletak di kota Delap-Uliga-Djarrit, nama dari tiga pulau yang dulunya terpisah namun kemudian digabungkan menjadi TPA.

Kepulauan Marshall dikelola oleh Amerika Serikat sebagai bagian dari Wilayah Perwalian Kepulauan Pasifik sejak tahun 1947 hingga 1986, saat Wilayah Perwalian dibubarkan oleh pemerintah AS. Masih banyak hal mengenai Kepulauan Marshall selain letak geografisnya, berikut enam fakta menarik Kepulauan Marshall yang dirangkum Liputan6.com pada Selasa, 4 Juli 2023. 

1. Kepulauan Marshall Memiliki 1.225 Pulau

Mengutip dari laman enjoy travel, Selasa, 4 Juli 2023, terdapat 29 atol terpisah di Kepulauan Marshall, yang berisi total 1.225 pulau, 870 sistem terumbu karang, dan 160 spesies karang. Itu salah satu dari hanya empat negara atol di dunia.

Sebagian besar pulau sangat sempit sehingga hanya ada satu jalan yang membentang di sepanjang pulau itu. Tidak ada mamalia asli di Kepulauan Marshall, namun negara ini penuh dengan kehidupan laut, termasuk lebih dari 1.000 spesies ikan.

Penduduk asli Marshall adalah orang Mikronesia yang telah dipengaruhi oleh budaya Polinesia awal (Lapita). Penduduk Kepulauan Marshall awal adalah navigator yang terampil dan melakukan perjalanan kano yang panjang di antara atol.

Atol terpadat adalah Majuro dan Kwajalein, yang menawarkan pekerjaan di wilayah pengujian misil AS bersama-sama mereka memiliki hampir tiga perempat dari total populasi negara itu. Penduduk lainnya tinggal di desa-desa tradisional di pulau-pulau terluar yang jauh dari kedua pusat kota tersebut. 

Misionaris Amerika tiba di Marshall pada 1850-an, memperkenalkan agama Kristen kepada penduduk. Saat ini orang Marshall sebagian besar beragama Kristen. Bahasa Marshall dan Inggris dituturkan, tetapi hanya sebagian kecil yang fasih berbahasa Inggris. 

3. Jadi Tempat Pengujian Rudal AS

Sumber pendapatan utama republik adalah subsidi AS yang substansial di bawah Compact of Free Association dan penyewaan tanah untuk pengujian rudal AS di Kwajalein. Lapangan kerja dan fasilitas modern di Majuro dan Kwajalein berfungsi sebagai magnet yang menarik orang ke dua pusat kota tersebut.

AS memberikan bantuan jutaan dolar setiap tahun dan masih mengontrol keamanan dan pertahanan pulau-pulau tersebut. Bayaran itu juga termasuk untuk menyewakan atol Kwajalein sebagai pangkalan dan jangkauan uji coba rudal.

Sejumlah pulau terlarang karena kehadiran militer AS. Akibatnya, Kepulauan Marshall adalah salah satu dari 22 negara tanpa militer tetap.

Pemburu paus dari Amerika Serikat sering mengunjungi pulau-pulau itu sejak tahun 1820-an, dan misionaris Protestan AS dan Hawaii memulai upaya untuk mengubah penduduk pulau pada 1850-an. Pada tahun 2011, Republik Kepulauan Marshall menciptakan suaka hiu terbesar di dunia.

Pejabat memperkenalkan undang-undang baru untuk melarang penangkapan ikan hiu komersial di seluruh perairan negara seluas. Hanya Palau, Honduras, Tokelau, Maladewa, dan Bahama yang membuat komitmen serupa. Kepulauan Marshall adalah rumah bagi keanekaragaman hiu yang tinggi, banyak yang terancam punah.

5. Penduduk Kepulauan Marshall Kelebihan Berat Badan

Setidaknya 83,5 persen populasi orang dewasa di Kepulauan Marshall secara resmi kelebihan berat badan. Gaya hidup barat yang tidak sehat, dikombinasikan dengan kecenderungan genetik, telah menjadi faktor utama.

Dengan datangnya pengaruh AS, penduduk pulau meninggalkan pola makan tradisional berupa ikan dan sayuran segar dan menggantinya dengan makanan olahan tinggi dan padat energi. Kepulauan Marshall sekarang menjadi negara paling gemuk keempat di dunia. Pada 2016 sebanyak 52,9 persen populasi digolongkan obesitas.

Mengutip dari laman TasteAtlas, Selasa, 4 Juli 2023, rice-banke adalah salah satu hidangan Marshall yang paling sederhana. Hidangan ini dibuat dari labu dan nasi yang dipotong dadu, direbus bersama dalam air dengan tambahan santan untuk menambah rasa.

Labu dapat dihancurkan atau dibiarkan utuh, tergantung pada preferensi pribadi. Rice-banke secara tradisional disajikan hangat dalam mangkuk, lebih disukai sebagai lauk pendamping hidangan ikan.

Selain itu ada Chukuchuk yang merupakan hidangan khas Marshall yang terdiri dari bola-bola nasi yang digulung dengan kelapa parut segar yang melimpah di pulau-pulau tersebut. Bola-bola sederhana ini cukup populer karena kontras antara kelapa yang sedikit manis dan nasi kukus yang netral. Chukuchuk biasanya disajikan sebagai lauk pendamping berbagai hidangan ikan dan unggas.

Kepulauan Marshall juga punya makanan penutup eksotis dan dekaden yang dikenal sebagai pai kacang macadamia. Camilan ini dibuat dengan menekan kelapa parut ke dalam kulit pai, lalu mengisinya dengan kombinasi kacang macadamia, sirup jagung, gula, dan ekstrak vanila.

Pai selesai dengan taburan krim kocok kelapa yang lezat. Setelah dingin, pai pipih biasanya disajikan dipotong-potong dan dinikmati dengan sesendok krim kocok di sampingnya.