Ini Dia 6 Manfaat Kesehatan Asam Lemak Omega-3 yang Perlu Diketahui

Liputan6.com, Jakarta Asam lemak omega-3 mendapat banyak perhatian dari para profesional kesehatan berkat banyak manfaat kesehatan potensial. Faktanya, penelitian yang sedang berlangsung sedang menyelidiki peran asam lemak omega-3 dalam membantu pengobatan berbagai kondisi termasuk penyakit jantung, diabetes, demensia, dan depresi.

Lantas, apa saja manfaat yang ditawarkan dari asam lemak omega-3?

Melansir Forbes Health, Kamis (1/6/2023), asam lemak omega-3 adalah jenis lemak tak jenuh ganda yang ditemukan dalam berbagai makanan dan suplemen. Di dalam tubuh, omega-3 adalah komponen membran sel dan memengaruhi reseptor sel, memengaruhi serangkaian fungsi tubuh mulai dari mengatur pembekuan darah hingga menurunkan peradangan. Mereka terkait dengan berbagai manfaat kesehatan dan memainkan peran kunci dalam kesehatan paru-paru, jantung, otak, dan pembuluh darah.

Ada tiga jenis utama asam lemak omega-3 yang ditemukan di berbagai sumber makanan, yaitu asam alfa-linolenat (ALA), asam eikosapentaenoat (EPA), dan asam dokosaheksaenoat (DHA)

Asam lemak omega-3 dianggap nutrisi penting, karena tidak diproduksi secara alami oleh tubuh dan harus diperoleh dari makanan atau suplemen, jelas ahli diet terdaftar yang berbasis di Topeka Cheryl Mussatto.

Sumber Asam Lemak Omega-3

Jenis ikan berlemak (seperti salmon, mackerel, tuna, dan sarden) sangat kaya akan asam lemak omega-3, termasuk DHA dan EPA. Sumber asam lemak omega-3 nabati juga tersedia dan termasuk kacang-kacangan, biji-bijian, dan minyak nabati. Namun perlu diingat bahwa makanan tersebut mengandung ALA yang hanya dapat diubah menjadi DHA dan EPA dalam jumlah terbatas.

Sementara itu, suplementasi mungkin juga patut dipertimbangkan, terutama jika makanan laut bukan bagian rutin dari makanan Anda atau jika Anda kesulitan memenuhi kebutuhan hanya melalui sumber makanan. Suplemen umum yang mengandung asam lemak omega-3 meliputi minyak ikan, minyak hati ikan, minyak krill, minyak alga, dan minyak biji rami.

Penelitian menunjukkan hasil yang menjanjikan tentang kemungkinan manfaat asam lemak omega-3. Untuk mengetahuinya, berikut ini beberapa manfaat asam lemak omega-3 untuk kesehatan.

1. Mendukung Kesehatan Jantung

Asam lemak omega-3 dapat meningkatkan berbagai aspek kesehatan jantung dengan menurunkan kadar trigliserida, mengurangi risiko aritmia (detak jantung tidak teratur) dan memperlambat penumpukan plak di arteri, jelas Mussatto.

Faktanya, satu ulasan dari 38 studi menemukan bahwa asam lemak omega-3 dapat mengurangi risiko kematian akibat penyakit jantung dan meningkatkan hasil untuk kondisi jantung, seperti serangan jantung.

2. Mendukung Pertumbuhan dan Perkembangan Prenatal

Asam lemak omega-3 sangat penting selama kehamilan, ungkap ahli diet terdaftar Hannah Whittaker. “Asam lemak omega-3, terutama DHA, penting untuk perkembangan otak bayi dan mata,” katanya.

Asupan asam lemak omega-3 yang cukup selama kehamilan telah dikaitkan dengan peningkatan fungsi kognitif dan ketajaman visual pada bayi. Whittaker menjelaskan, mendapatkan cukup omega-3 dalam diet Anda juga dapat mendukung kesehatan ibu selama kehamilan. Faktanya, penelitian menunjukkan EPA mengurangi gejala depresi dan mengurangi risiko depresi pascamelahirkan setelah melahirkan. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa omega-3 dapat mengurangi risiko kelahiran prematur, meskipun penelitiannya beragam.

3. Meredakan Peradangan

Omega-3 juga memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh, kata Whittaker. Peradangan kronis dapat menyebabkan daftar panjang kondisi kesehatan, termasuk obesitas, kanker, penyakit jantung, dan diabetes.

Satu meta-analisis menyimpulkan bahwa asam lemak omega-3 dapat menurunkan kadar protein c-reaktif (CRP), penanda peradangan, pada penderita kanker. Tinjauan besar lainnya memiliki temuan serupa, melaporkan bahwa suplementasi omega-3 dapat menurunkan CRP dan penanda peradangan lainnya pada orang dewasa dengan berbagai kondisi kesehatan.

“Penelitian menemukan bahwa omega-3 mungkin juga bermanfaat bagi kesehatan mental,” kata Whittaker.

Dia menambahkan bahwa suplementasi dapat membantu meringankan gejala depresi dan kecemasan. Menurut sebuah penelitian, suplementasi omega-3 dosis tinggi dan rendah efektif untuk pengobatan gangguan depresi mayor dibandingkan dengan plasebo. Studi lain menunjukkan bahwa omega-3 juga dapat membantu memperbaiki gejala kecemasan.

Para peneliti percaya omega-3 bekerja dengan mengubah jalur tertentu di otak, yang mengatur emosi dan terlibat dalam perkembangan gangguan kejiwaan tertentu. Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian, asam lemak omega-3 juga telah diuji untuk pengobatan kondisi lain, termasuk skizofrenia, gangguan mood, attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) dan autisme.

5. Meningkatkan Fungsi Otak

Asam lemak omega-3 berperan penting dalam mengatur fungsi otak. Mereka diyakini membantu melindungi sel dari stres oksidatif, menurut Mussatto, yang dapat terlibat dalam perkembangan kondisi seperti penyakit Alzheimer. Tinjauan pada 2018 di Nutritional Neuroscience menyimpulkan bahwa asam lemak omega-3 dapat sangat bermanfaat pada awal penyakit Alzheimer, ketika fungsi otak sedikit terganggu.

Selai itu, beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa omega-3 juga dapat membantu menjaga fungsi otak seiring bertambahnya usia. Satu ulasan dari 14 studi menemukan bahwa omega-3 dapat secara positif memengaruhi aspek tertentu dari fungsi otak pada orang dewasa yang lebih tua, termasuk memori jangka pendek, fungsi eksekutif, dan kecepatan persepsi. Ada pun studi lain menyimpulkan bahwa omega-3 dapat meningkatkan aliran darah ke otak dan meningkatkan pembelajaran, memori, dan kesejahteraan kognitif.

6. Mendukung Kesehatan Sendi

Asam lemak omega-3 dapat membantu mengurangi nyeri sendi dan kekakuan pada penderita rheumatoid arthritis dan kondisi peradangan sendi lainnya, kata Whittaker. Ini mungkin berkat sifat anti-inflamasi dan kemampuannya untuk menurunkan produksi protein pro-inflamasi dalam tubuh.

Sebuah studi 2021 menemukan bahwa omega-3 dapat secara signifikan mengurangi rasa sakit pada orang dengan osteoarthritis, sejenis penyakit sendi degeneratif.

Dalam penelitian kecil lainnya, mengonsumsi asam lemak omega-3 bersamaan dengan obat-obatan untuk rheumatoid arthritis menyebabkan perbaikan gejala yang lebih besar.