Tampines Siap Unjuk Gigi Lawan Persija di Piala AFC

Liputan6.com, Jakarta - Pelatih Tampines Rovers, Juergen Raab menilai laga melawan Persija Jakarta akan menjadi tantangan besar bagi timnya. Pasalnya, Raab menilai Persija punya kualitas.

"Persija tim yang kuat. Tapi kami ingin menunjukkan siapa kami di pertandingan nanti," ujar Raab saat jumpa pers di Jakarta, Selasa (27/2/2018).

Tampines akan meladeni Persija dalam lanjutan Piala AFC 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Rabu (28/2/2018) besok. Kedua tim sama-sama belum meraih poin di fase grup ini.

Tampines kalah dari wakil Vietnam, Song Lam Nge Anh, sementara Persija kalah dari wakil Malaysia, Johor Darul Ta'zim pada pertandingan pertama. Tak heran, Tampines pun termotivasi untuk menghadapi Persija demi meraih poin perdana.

Raab menambahkan, timnya siap tempur menghadapi Persija yang didukung ribuan Jakmania. Raab menuturkan, dukungan suporter Persija  jadi salah satu pengalaman bagus bagi timnya.

"Kami punya enam pemain tim U23 dalam skuat kami. Jadi, ini akan jadi pengalaman bagus dan motivasi bagi kami," ujar Raab.

Persija, kata Raab, bukanlah tim yang asing. Pasalnya, pelatih asal Kroasia ini mengaku telah menonton laga Persija di Piala Presiden dan Piala AFC di laga perdana.

"Persija memainkan tim B saat melawan Johor karena lebih memilih Piala Presiden. Ini suatu keistimewaan bagi pelatih. Saya sendiri selalu memainkan tim inti saya di setiap pertandingan," ujar Raab.

Di antara skuat Tampines, nama Mustafic Fahrudin tampaknya jadi satu nama yang diwaspadai. Itu karena gelandang gaek ini pernah berkostum Persija di awal tahun 2000-an.

Mustafic sendiri hadir menemani Raab dalam sesi jumpa pers. Kepada wartawan, Mustafic mengaku sangat menantikan laga melawan Persija.

"Menyenangkan bisa kembali ke Jakarta setelah delapan tahun. Besok akan jadi laga yang sulit karena Persija salah satu tim terbaik di Indonesia," ujar Mustafic.