Derby Merseyside Melawan Everton, Liverpool Dipastikan Kehilangan Gelandang Berpengaruh

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool mendapat pukulan berat jelang derby melawan Everton di Goodison Park, akhir pekan mendatang. Alexis Mac Allister, gelandang andalan asal Argentina, dipastikan absen karena akumulasi kartu kuning.

Dalam laga dramatis melawan Newcastle United di St James' Park, Kamis (5/12/2024) dini hari WIB Liverpool sempat tampil memukau. Mohamed Salah kembali menunjukkan kualitasnya untuk membantu Liverpool  membalikkan keadaan hingga unggul 3-2 atas Newcastle.

Namun, kegembiraan mereka sirna di menit-menit akhir saat Fabian Schar mencetak gol penyama kedudukan. Torehan tersebut menghentikan ambisi Liverpool meraih kemenangan kedelapan beruntun di semua kompetisi.

Hasil dramatis tersebut semakin berat dengan harga yang harus dibayar. Mac Allister mendapat kartu kuning di babak pertama sehingga terjerat sanksi disiplin. Dia harus absen pada pertandingan penting melawan Everton, sebuah kabar buruk bagi pelatih Arne Slot.

Sebab, Mac Allister bukan satu-satunya nama yang tidak bisa diturunkannya. Alisson Becker, Conor Bradley, Ibrahima Konate, dan Kostas Tsimikas juga dipastikan absen karena cedera. Sementara status Diogo Jota dan Federico Chiesa masih diragukan akibat masalah kebugaran.

Tanpa Mac Allister, Slot dihadapkan pada pilihan sulit untuk mengisi lini tengah Liverpool. Ia harus menemukan solusi tepat untuk menggantikan peran gelandang berusia 25 tahun tersebut.

Opsi paling masuk akal adalah menurunkan Curtis Jones di posisi lebih dalam bersama Ryan Gravenberch, memberikan ruang bagi Dominik Szoboszlai beroperasi sebagai gelandang serang. Formasi ini diyakini mampu menjaga kualitas permainan The Reds.

Slot juga memiliki pilihan lain dengan menurunkan Wataru Endo atau Tyler Morton sambil mempertahankan Jones di posisi depan. 

Liverpool akan menghadapi derby dengan kepercayaan diri tinggi setelah tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan liga terakhir. Mereka kini memimpin klasemen Liga Premier dengan keunggulan tujuh poin.

Dengan catatkan 35 poin, mereka memimpin atas pesaing terdekat Arsenal dan Chelsea.

Kemudian, di Liga Champions, The Reds juga menduduki posisi pertama klasemen usai meraih kemenangan dalam lima laga yang dilalui.