Potongan Roket Milik China Bakal Tabrak Bumi 5 November Mendatang, Bahayakah?

Liputan6.com, Beijing - Tahap inti dari roket Long March 5B China lainnya akan jatuh tak terkendali kembali ke Bumi minggu ini, setelah mengirimkan modul ketiga dan terakhir ke stasiun ruang angkasa China yang masih baru.

Tahap roket seberat 25 ton (23 metrik ton), yang diluncurkan pada 31 Oktober untuk mengirimkan modul kabin laboratorium Mengtian ke stasiun luar angkasa Tiangong, diperkirakan akan memasuki kembali atmosfer Bumi pada 5 November pukul 23:51.

Di mana tepatnya roket akan mendarat tidak diketahui, tetapi kemungkinan bidang puing-puing termasuk AS, Amerika Tengah dan Selatan, Afrika, India, China, Asia Tenggara, dan Australia, menurut The Aerospace Corporation, pusat penelitian nirlaba yang didanai pemerintah AS yang berbasis di California. 

Dilansir Live Science, Kamis (3/11/2022), ini adalah keempat kalinya dalam dua tahun China membuang kepingan roketnya secara tidak terkendali. 

Pendaratan jatuh sebelumnya melihat benda-benda logam menghujani desa-desa di Pantai Gading, puing-puing mendarat di Samudra Hindia dekat Maladewa, dan bongkahan roket jatuh di dekat desa-desa di Kalimantan.

Tahap pertama roket, pendorongnya, biasanya merupakan bagian yang paling besar dan paling kuat — dan paling kecil kemungkinannya untuk benar-benar terbakar saat masuk kembali. 

Ada cara untuk mengatasi masalah ini. Ahli mencoba mengarahkan roket sehingga bagian pendorongnya tidak keluar ke orbit, malah menjatuhkannya ke laut tanpa membahayakan.

Tetapi mesin pendorong Long March 5B tidak dapat dihidupkan kembali setelah berhenti, membuat pendorong besar itu berputar mengelilingi Bumi sebelum mendarat di lokasi yang tidak terduga. 

China bersikeras bahwa masuk kembali yang tidak terkendali adalah praktik umum dan telah mengabaikan kekhawatiran tentang potensi kerusakan.

Pada tahun 2021, Hua Chunying, juru bicara Kementerian Luar Negeri China saat itu, menuduh pelaporan Barat bias dan "standar ganda gaya buku teks" dalam liputannya tentang roket China yang jatuh.

Misalnya, pada Maret 2021, puing-puing dari roket SpaceX yang jatuh menabrak sebuah peternakan di negara bagian Washington - sebuah peristiwa yang diklaim Hua oleh outlet berita Barat diliput secara positif dan dengan penggunaan "kata-kata romantis."

Setahun kemudian, pada Agustus 2022, set kedua puing SpaceX mendarat di sebuah peternakan domba di Australia.

Kemungkinan seseorang akan dirugikan oleh roket yang jatuh itu kecil (mulai dari 1 dalam 1.000 hingga 1 dalam 230) dan risiko terhadap individu lajang bahkan lebih rendah (antara 1 dalam 10 triliun dan 1 dalam 6 triliun), menurut The Aerospace Perusahaan. 

Meskipun demikian, karena jalur puing-puing roket cocok untuk sekitar 88% populasi dunia, hal itu menempatkan kemungkinan bahaya jauh di atas ambang risiko korban yang diterima secara internasional untuk masuk kembali yang tidak terkendali dari 1 dalam 10.000. 

"Negara-negara penjelajah luar angkasa harus meminimalkan risiko terhadap orang dan properti di Bumi dari masuknya kembali objek-objek luar angkasa dan memaksimalkan transparansi mengenai operasi itu," tulis Administrator NASA Bill Nelson dalam sebuah pernyataan setelah pendaratan darurat Long March 5B 2021.

"Jelas bahwa China gagal memenuhi standar yang bertanggung jawab mengenai puing-puing luar angkasa mereka."

Stasiun luar angkasa Tiangong berbentuk T, yang massanya kira-kira seperempat dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, diperkirakan akan tetap berada di orbit rendah Bumi setidaknya selama 10 tahun. Awaknya yang terdiri dari tiga astronot akan menggunakan stasiun tersebut untuk melakukan eksperimen dan pengujian teknologi baru, seperti jam atom ultradingin. 

Dalam beberapa tahun terakhir, China telah meningkatkan kehadirannya di luar angkasa untuk mengejar ketinggalan dengan AS dan Rusia, setelah mendaratkan penjelajah di sisi jauh bulan pada 2019 dan mengambil sampel batuan dari permukaan bulan pada 2020. China juga telah menyatakan bahwa akan membangun stasiun penelitian bulan di kutub selatan bulan pada tahun 2029.