Lampaui Ekspektasi, KTM Kian Pede Menuju MotoGP 2018

Liputan6.com, Meski harus mengakhiri MotoGP 2017 tanpa meraih podium, tim Red Bull KTM sama sekali tak kecewa dengan penampilan mereka. Bahkan, mereka menilai rapor di musim 2017 sudah melampaui ekspektasi.

KTM sendiri terbilang pendatang baru di kelas MotoGP. Musim 2017 adalah momen perdana mereka tampil di kelas utama. Ada tiga pembalap yang terdaftar sebagai anggota mereka, yakni Bradley Smith, Pol Espargaro, dan Mika Kallio.

Untuk Espargaro dan Smith, keduanya sama-sama mampu mengakhiri musim tanpa absen dalam satu balapan pun. Namun, sebagian besar penampilan keduanya diakhiri dengan finis di luar 10 besar.

Untuk Espargaro, catatan terbaiknya adalah saat finis di urutan kesembilan MotoGP Republik Ceko dan Australia. Sedangkan catatan terbaik Smith adalah finis di urutan ke-10 MotoGP San Marino. Lalu catatan terbaik Kallio yang hanya tampil dalam empat balapan adalah finis di urutan ke-10 MotoGP Austria.

"Kami sudah mendapatkan hasil di mana kami mengharapkannya didapat pada paruh kedua musim 2018. Kami sudah dalam perencanaan untuk musim 2018. Pada 2018, ini akan menjadi tahun lain untuk pembangunan," kata CEO KTM, Stefan Pierer, dilansir Speedweek.

Dalam beberapa bulan terakhir, terlihat jelas bahwa KTM memiliki proyek besar untuk masuk dalam kategori tim papan atas MotoGP. Mereka pun menjadi tim yang tengah dikaitkan dengan pembalap Repsol Honda yang sudah mengoleksi empat gelar juara dunia MotoGP, Marc Marquez.

KTM pun sempat angkat bicara mengenai hal itu. Tapi, mereka membantah dan menegaskan bahwa pembalap yang mereka inginkan adalah Johann Zarco dari Yamaha Tech 3. Untuk musim 2019 sendiri mereka masih akan diperkuat Espargaro dan Smith.

"Kami masih dalam perkembangan ekstrem pada 2018 untuk tahun kedua di MotoGP. Musim 2017 sudah melebihi harapan saya. Saya memang ambisius, tapi setidaknya kami sudah enam sampai sembilan bulan lebih awal dari perencanaan dalam hal performa," tegas Pierer.

Nama: Red Bull KTM Factory Racing

Asal: Munderfing, Austria

Principal: Pit Beirer

Pembalap: Bradley Smith (38), Pol Espargaro (44)

Motor: KTM RC16

Ban: Michelin