Debut di Laga Australia vs Timnas Indonesia, Patrick Kluivert Bertekad Penuhi Ekspektasi Publik

Liputan6.com, Jakarta - Pelatih baru Timnas Indonesia Patrick Kluivert bertekad ingin memenuhi ekspektasi publik ketika debut dengan skuad Garuda dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia, Kamis (20/3/2025).

Sebagaimana diketahui, juru taktik asal Belanda itu baru ditunjuk sebagai nakhoda baru Merah Putih pada awal Januari setelah PSSI memutuskan mengakhiri kerja sama dengan Shin Tae-yong.

Duel kontra Socceroos bakal jadi ajang pembuktian perdana Kluivert bersama Timnas Indonesia. Publik menaruh harapan besar, mengingat Jay Idzes dan kawan-kawan ada di posisi yang tidak mustahil untuk merebut tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.

Skuad Garuda bertengger di peringkat 3 klasemen sementara dengan perolehan 6 poin dari 6 pertandingan dan cuma terpaut satu angka dengan Australia di urutan kedua.

Nantinya hanya dua tim urutan teratas dari masing-masing grup yang berhak melaju langsung dari putaran tiga menuju putaran final FIFA World Cup di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Jepang hampir pasti mengunci tiket pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 sebab sudah nyaman menghuni puncak klasemen dengan keunggulan telak 9 poin dari Socceroos. Mereka cuma butuh kemenangan melawan Bahrain untuk dipastikan tembus ke ajang sepak bola terakbar empat tahunan.

Menangapi besarnya ekspektasi publik jelang duel Australia vs Timnas Indonesia, Patrick Kluivert pun mengungkap pihaknya ingin mengupayakan yang terbaik.

Hal itu diakui tidak mudah sebab ia dan stafnya belum lama berintegrasi dengan skuad Garuda setelah menggantikan Shin Tae-yong dan kawan-kawan awal tahun ini.

"Kami mencoba yang terbaik. Tidak mudah. Seperti yang dibilang Jay Idzes, Coach Shin Tae-yong sudah ada di sini selama 5 tahun, kinerjanya sangat bagus, saya menghormati dia dan Timnas Indonesia," ucap Kluivert dalam konferensi pers jelang laga, Rabu (19/3/2025).

"Para pemain datangnya (tiba di Australia) agak terlambat. Namun itu bukan alasan. Para pemain Australia juga banyak yang telat (menyusul) lantaran harus terbang dari Eropa. Yang jelas kami siap, itu yang terpenting."

"Soal ekspektasi, tentu akan selalu ada ekspektasi (dari publik terhadap Timnas Indonesia). Kami melakukan yang terbaik untuk mewujudkan harapan tersebut," tandasnya.

Selaras dengan hal itu, Patrick Kluivert juga memastikan bahwa anak-anak asuhnya sudah siap menantang Australia di Sydney Football Stadium.

Dia menyadari bahwa ada beberapa tantangan yang bakal dihadapi skuad, dengan sebagian pemain masih jet lag, sementara sebagian lain sedang menjalankan ibadah puasa.

Walau demikian, Kluivert menilai kondisi-kondisi tersebut bukan penghalang bagi skuad Garuda untuk coba menampilkan yang terbaik.

"Semua hal yang Anda bilang benar (pemain masih ada yang jet lag, beberapa sedang puasa di bulan Ramadan), tetapi itu tentu saja tak bisa jadi alasan," ujar Kluivert lagi.

"Tantangan kami adalah untuk menyelesaikan (pertandingan) dan kami siap (menghadapi itu). Semua situasi yang tadi Anda bilang, itu benar, tapi saya rasa tim kami siap. Mereka tahu bagaimana ekspektasi untuk laga besok. Jadi kita siap untuk laga besok," pungkasnya.