NASA Buat Jet yang Bisa Tempuh Los Angeles - Tokyo dalam Waktu 3 Jam

Liputan6.com, D.C - Jet supersonik baru yang saat ini sedang dikembangkan oleh NASA dan produsen pesawat AS Aerion dilaporkan akan dapat memangkas waktu yang dihabiskan di udara dengan jumlah yang luar biasa.

Pesawat baru ini disebut AS3, dan akan dapat mencapai kecepatan Mach 4+ --lebih dari empat kali lebih cepat daripada liner komersial seperti Airbus A320-- sambil membawa 50 penumpang lebih dari 7.000 mil laut.

Untuk memasukkannya ke dalam angka yang mudah dipahami, pesawat seharusnya dapat mencapai kecepatan antara 2.302 mph dan 3.836 mph --yang sangat cepat, dan akan dapat membawa penumpang dari LA ke Tokyo dalam rentang tiga jam.

Sebagai perbandingan, penerbangan dari LAX ke Bandara Internasional Narita Tokyo memakan waktu sekitar 11 jam,

"Visi kami adalah membangun masa depan di mana umat manusia dapat melakukan perjalanan antara dua titik di planet kita dalam waktu tiga jam. Penerbangan supersonik adalah titik awal, tetapi hanya itu - awal," kata ketua, presiden dan CEO Aerion, Tom Vice, dalam sebuah pernyataan. "Kita harus mendorong batas-batas apa yang mungkin."

Pesawat ini merupakan bagian dari kolaborasi Aerion dengan NASA untuk mengembangkan pesawat penerbangan komersial yang dapat berlayar nyaman dalam jajaran Mach 3 hingga Mach 5, dan saat ini masih dalam tahap konseptualisasi. Lebih banyak rencana akan terungkap kemudian pada tahun 2021.

Simak video pilihan berikut:

Sebelum AS3 diluncurkan, penumpang dapat terlebih dahulu berharap untuk melihat peluncuran pesawat AS2 Aerion, yang - meskipun tidak secepat AS3 - sudah jauh lebih maju dalam siklus pengembangannya.

AS2 akan dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan Mach 1.4, atau lebih dari 1.000 mph, dan akan muat antara delapan hingga 12 penumpang. Secara teoritis, seharusnya bisa terbang dari New York ke London dalam 4,5 jam.

Aerion berharap bahwa AS2 akan menjadi jet penumpang supersonik pertama yang berhasil memasuki arus utama setelah pensiunnya jet Concorde terakhir lebih dari 17 tahun yang lalu.

Menariknya, AS2 juga akan terlihat lebih ramah lingkungan dan kurang berisik daripada Concorde, bahkan meskipun kemampuannya untuk mencapai kecepatan yang luar biasa.

"Concorde adalah bagian dari mesin yang brilian, eksperimen mulia, tetapi terlalu banyak emisi di lingkungan, terlalu banyak kebisingan ke dalam komunitas kami, dan terlalu mahal untuk dioperasikan," kata Vice. "Apa yang kami coba lakukan sangat berbeda."

Ada banyak cara di mana AS2 akan lebih hijau, tetapi dua fitur penting yang akan ditemukan akan menjadi kurangnya afterburner --yang berarti lebih sedikit emisi ke lingkungan, dan kemampuannya untuk berjalan sepenuhnya pada bahan bakar sintetis alih-alih bahan bakar fosil.

Jet - meskipun kekuatannya luar biasa - tidak akan jauh lebih keras daripada jet komersial lainnya hari ini selama lepas landas dan mendarat, dan juga akan menampilkan fitur "pelayaran boomless" yang memungkinkan AS2 memasuki kecepatan supersonik tanpa dentuman sonik menghantam tanah.

Produksi jet AS2 akan dimulai pada tahun 2023, dengan penerbangan komersial pertama yang direncanakan untuk beberapa waktu pada tahun 2024.