NBA: Kyrie Irving Fokus Lawan Cavaliers

Jakarta Kyrie Irving ogah memikirkan faktor nonteknis saat menghadapi mantan timnya, Cleveland Cavaliers pada Selasa atau Rabu (17/10/2017) pagi WIB. Point Guard anyar Boston Celtics itu mengaku fokus untuk kalahkan Cavaliers dan siap hadapi teror tuan rumah di Quicken Loans Arena.

Musim lalu, Irving adalah pendulang poin andalan buat Cavaliers. Dia memulai karier sebagai rookie di Cavaliers dan terkenal berkat kerjasamanya bersama LeBron James.

"Antusiasme dan energi yang menyertai laga ini sudah sangat besar. Namun, semua jadi berlebihan karena pengaruh pihak luar, bukan dari kubu Celtics atau Cavaliers," kata Irving kepada Boston Herald selepas sesi latihan tim, Minggu (15/10/2017).

"Saya tak bisa memprediksi bagaimana kondisinya di arena pertandingan nanti. Namun, saya memilih tak memikirkan hal itu karena jika saya melakukannya malah akan merugikan diri sendiri dan juga rekan setim. Menyerap energi negatif dari orang lain hanya akan membuat saya kehilangan fokus," ujar Kyrie Irving.

Kyrie Irving menghabiskan enam musim pertama di NBA bersama Cavaliers. Dia membawa Cavaliers tiga kali masuk Final NBA dan meraih satu cincin juara.

Meski mencatat banyak kesuksesan bersama Cavaliers, Irving secara mengejutkan meminta di-trade ke tim lain pada musim panas lalu karena tak ingin selalu berada di balik bayang-bayang LeBron James. Cavaliers akhirnya mengabulkan permintaan Irving. Dia dilepas ke Celtics untuk ditukar dengan Isaiah Thomas, Jae Crowder, Ante Zizic, dan draft NBA 2018 putaran pertama.

Cerita di balik kepindahan Irving dan fakta Celtics merupakan rival utama Cavaliers di Wilayah Timur menjadikan laga pembuka musim baru ini terasa spesial. Apalagi Irving juga secara tak langsung ikut memanaskan tensi jelang laga dengan mengatakan Kota Boston jauh lebih baik daripada Cleveland dari sudut pandang olahraga.

"Saya hanya bicara soal basket, bukan olahraga secara keseluruhan. Apapun itu saya sudah siap menerima sambutan yang kurang ramah dari penonton. Itu merupakan hal yang sudah biasa di pertandingan NBA dan saya memahaminya," ujar Kyrie Irving.