Aston Villa Rela Korbankan Ollie Watkins Demi Pemain Terbuang Manchester United

Liputan6.com, Jakarta - Liverpool dikabarkan telah mendapatkan informasi mengenai valuasi transfer untuk bomber Aston Villa, Ollie Watkins, yang sebelumnya dikaitkan dengan Manchester United.

Penyerang bertalenta ini telah mengukir namanya sebagai salah satu pahlawan klub sejak bergabung pada 2020. Watkins membukukan 86 gol dan 41 assist dari 217 penampilan di berbagai kompetisi.

Kontribusi terbarunya terlihat dalam kemenangan telak Villa 4-1 atas Newcastle United pada pertandingan akhir pekan lalu.

Di balik sinar gemilang performanya, badai tengah mengancam. Pasca pertandingan, pemain internasional Inggris itu mengungkapkan kekecewaan mendalam karena diabaikan dari susunan pemain utama pada dua leg krusial perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain.

Meskipun pelatih Unai Emery berusaha menyikapi positif amarah terpendam Watkins terkait pilihan taktisnya, situasi ini memunculkan tanda tanya besar mengenai masa depan sang penyerang di Villa Park.

Gelagat kepindahan semakin kentara dengan munculnya kabar bahwa Liverpool kini mengetahui berapa mahar yang harus disiapkan untuk mendatangkan penyerang berusia 29 tahun ini.

Kabar mengejutkan datang dari Football Insider yang mengungkap bahwa petinggi Aston Villa tidak keberatan melepas Ollie Watkins bila mereka berhasil mengamankan jasa Marcus Rashford dengan biaya yang lebih terjangkau.

Pemain pinjaman dari Manchester United itu telah mendapat kepercayaan penuh dari Unai Emery dengan tampil pada kedua pertandingan krusial melawan PSG. Villa sendiri memiliki klausul pembelian senilai 40 juta poundsterling untuk Rashford di akhir musim.

Menurut sumber terpercaya, Villa mematok harga sekitar 50 juta hingga 60 juta poundsterling untuk melepas Watkins pada bursa transfer musim panas. Pejabat klub dikabarkan memandang rencana ini sebagai "langkah bisnis cerdas" mengingat tingginya animo klub-klub Liga Premier terhadap jasa sang penyerang.

Meski Watkins belum pernah secara terbuka menyatakan keinginan untuk hengkang dari Villa Park, situasinya kini berada pada titik kritis. Di usia 29 tahun, ia berada pada puncak karier dan wajar jika menginginkan status sebagai pilihan utama, bukan sekadar bagian dari rotasi skuad Emery.

Segera merebut trofi Liga Premier musim ini, Liverpool sudah bersiap untuk perburuan pemain menyambut kampanye berikutnya. Raksasa Merseyside itu tengah mencari penyerang nomor sembilan baru, terutama dengan kabar bahwa Darwin Nunez diperkirakan akan meninggalkan Anfield.

Meski akan menginjak usia 30 tahun pada Desember mendatang, catatan gol Ollie Watkins sulit untuk diabaikan. Statistik fenomenalnya menunjukkan 109 kontribusi gol baik mencetak maupun assist dari 179 penampilan di Liga Premier, membuktikan konsistensi dan ketajamannya.

Arsenal juga dikabarkan tak mau ketinggalan dalam perburuan penyerang Aston Villa tersebut. Faktor sentimentil bisa menjadi keunggulan The Gunners, mengingat Watkins adalah penggemar Arsenal sejak kecil dan telah terbiasa dengan kehidupan di London ketika masih membela Brentford.

Saat ini, kedua klub papan atas ini diprediksi akan berada di garis terdepan dalam persaingan mendapatkan tanda tangan Watkins. Tawaran sepakbola Liga Champions menjadi daya tarik utama yang bisa mempengaruhi keputusan penyerang timnas Inggris tersebut.