Ilmuwan Ciptakan Putih Telur Artifisial dari Jamur, Ramah Lingkungan

Liputan6.com, Helsinki - Putih telur dan produk turunannya --seperti bubuk-- adalah salah satu bahan makanan umum dalam industri makanan. Ini menyusun banyak makanan yang kita makan setiap hari.

Tapi katakan saja, produksinya pada skala industri belum begitu baik terhadap lingkungan, memancarkan lebih banyak gas rumah kaca daripada yang pernah diperlukan.

Seluruh proses ini termasuk pemeliharaan ayam, jumlah lahan yang dibutuhkan untuk fasilitas rumah (dan ayam) untuk produksi bubuk putih telur, serta pemeliharaan fasilitas tersebut.

Pada tahun 2020 saja, 1,6 juta ton telur dikonsumsi di seluruh dunia. Tetapi bagaimana jika ada alternatif yang lebih ramah lingkungan?

Ilmuwan Finlandia di Universitas Helsinki, bersama dengan tim dari Pusat Penelitian Teknis VTT Finlandia, telah mengembangkan apa yang mereka yakini sebagai alternatif sebenarnya untuk ovalbumin (protein utama yang ditemukan dalam putih telur) - dan itu dibuat menggunakan spesies jamur filamen yang disebut Trichoderma reesei.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal ilmiah Nature Food, para ilmuwan membahas potensi alternatif putih telur mereka dalam mengurangi emisi gas rumah kaca sebesar 31 hingga 55 persen, demikian seperti dikutip dari Mashable, Minggu (6/3/2022).

Setelah membudidayakan protein ovalbumin dari jamur, para ilmuwan kemudian berkonsentrasi dan mengeringkannya sampai mencapai bentuk bubuk.

Menurut penelitian, alternatif bubuk putih telur baru ini memiliki sifat berbusa yang sangat baik, yang berarti Anda bisa menyiapkannya seperti yang Anda lakukan dengan putih telur berbasis ayam konvensional dan mencapai hasil yang sama.

"Gen yang membawa cetak biru untuk ovalbumin dimasukkan oleh alat bioteknologi modern ke dalam jamur yang kemudian menghasilkan dan mengeluarkan protein yang sama dengan yang dihasilkan ayam," kata Emilia Nordlund dari VTT Technical Research Center of Finland.

"Protein ovalbumin kemudian dipisahkan dari sel, terkonsentrasi, dan dikeringkan untuk menciptakan produk fungsional akhir."

Tim juga menyoroti bagaimana metode mereka dapat sangat membantu dalam mengurangi emisi gas rumah kaca, membuat perbandingan dengan metode dan proses konvensional yang telah kita ketahui di industri pertanian.

"Menurut penelitian kami, ini berarti bahwa ovalbumin yang diproduksi jamur mengurangi persyaratan penggunaan lahan hampir 90 persen dan gas rumah kaca sebesar 31 hingga 55 persen dibandingkan dengan produksi mitra berbasis ayamnya," jelas Natasha Järviö dari Universitas Helsinki.

Dengan kemajuan masa depan dalam industri ini, Järviö percaya metode mereka dapat membantu mengurangi dampak lingkungan dari produksi bubuk putih telur hingga 72 persen. Tapi itu, tentu saja, masih harus dilihat.

Meskipun inovasi ini mungkin hanya tampak seperti sesuatu yang bisa memudar menjadi ketidakjelasan bagi Anda, itu dianggap sangat serius.

Pada tanggal 22 Februari 2022, startup bioteknologi Finlandia Onego Bio Ltd mengumumkan keberhasilan penutupan putaran benih € 10 juta (US $ 11 juta) dengan VTT, yang bertujuan untuk mengkomersialkan bubuk putih telur berbasis jamur.

"Kami ingin berterima kasih kepada VTT dan investor kami karena telah mendukung teknologi yang merupakan bagian dari gelombang yang lebih besar untuk mengubah perspektif orang tentang cara-cara alternatif untuk memproduksi makanan," kata Maija Itkonen, CEO Onego Bio Ltd.

"Waktunya tepat untuk memutar teknologi ini dan mulai memproduksi produk kami, karena konsumen lebih terbuka untuk mencoba produk yang tidak berasal dari hewan."

Startup ini mengatakan mereka berencana untuk membangun pabrik produksi percontohan di Finlandia. Setelah semua persetujuan peraturan diberikan, mereka akan mulai mengirimkan produk ke AS terlebih dahulu.

"VTT memiliki pengetahuan kelas dunia di bidang pertanian seluler dan produksi protein berbasis mikroba. Di Finlandia ada perusahaan besar yang bekerja di bidang pertanian seluler lainnya, dan sekarang saatnya untuk menetapkan standar tinggi dan memiliki posisi juga untuk protein yang secara tradisional bersumber dari hewan, "kata Tua Huomo, Wakil Presiden Eksekutif VTT.

"Tindakan ini mudah-mudahan akan diingat sebagai salah satu tonggak besar menuju sistem pangan yang lebih berkelanjutan dan sehat."