Bungkam Hull, City Tempel Laju Chelsea di Liga Inggris

Liputan6.com, Hull - Manchester City terus menjaga jarak dengan Chelsea yang kokoh di puncak klasemen Liga Inggris 2016/2017. Selasa (27/12/2016) dinihari WIB, mereka mendapatkan tiga poin setelah menaklukkan Hull City 3-0 pada pekan ke-18 di KCOM Stadium.

Tekad besar City untuk menempel Chelsea terlihat jelas saat mereka menghadapi Hull. Meski sempat kesulitan mencetak gol, kebuntuan mereka akhirnya terpecahkan berkat hadiah penalti di menit ke-72.

Di laga itu, pelatih Pep Guardiola memang tak bisa memainkan penyerang andalannya, Sergio Aguero. Pemain yang sudah mengoleksi 10 gol di Liga Inggris tersebut masih menjalani suspensi tiga pertandingan akibat tekel brutalnya kepada David Luiz.

Tanpa Aguero, Guardiola memasang Kevin De Bruyne sebagai penyerang palsu. De Bruyne ditopang kreativitas Raheem Sterling, David Silva, dan Nolito sebagai gelandang serang. Ternyata, komposisi itu malah menyulitkan City untuk menembus pertahanan Hull yang menggunakan formasi 3-5-1-1.

Sejak awal, City memang sudah mampu menciptakan peluang. Saat laga baru berjalan enam menit, tendangan bebas Yaya Toure nyaris menjadi gol jika kiper David Marshall tak sigap menjegalnya. Peluang kembali didapat City di menit ke-20. Namun, umpan Yaya Toure yang diteruskan David Silva masih terlalu mudah bagi Marshall.

Situasi itu bertahan hingga babak pertama berakhir. Meski skor masih 0-0, Guardiola sama sekali tak melakukan perubahan di awal babak kedua. Dominasi penguasaan bola dan penciptaaan peluang memang ada dalam kendali The Citizens. Namun, mereka kesulitan mengkonversinya menjadi gol.

Keberuntungan mulai menaungi tim tamu saat laga memasuki ke-72. Wasit Robert Madley memberikan hadiah penalti untuk City usai Sterling dijatuhkan Andrew Robertson. Yaya Toure yang maju sebagai eksekutor tak menyia-nyiakan peluang tersebut untuk mencetak gol.

Gol itu membuat City memainkan sisa waktu pertandingan dengan beban yang sedikit berkurang. Hasilnya, mereka sukses menambah keunggulan lewat Kelechi Iheanacho di menit ke-78. Iheanacho sendiri baru masuk menggantikan Nolito di menit ke-57.

Di masa injury time, City masih sempat menambah keunggulan. Gol ketiga mereka didapat lewat bunuh diri Curtis Davies. Laga pun sukses diakhiri City dengan kemenangan tiga gol tanpa balas atas anak asuh Mike Phelan tersebut.

Berkat kemenangan itu, City kembali menempati posisi kedua klasemen dengan koleksi 39 poin dari 18 pertandingan. Namun, mereka masih tertinggal tujuh angka dari Chelsea yang mengukir kemenangan 3-0 atas Bournemouth di Stamford Bridge.

Hull City (3-5-1-1): Marshall; Dawson, Davies, Maguire, Robertson, Huddlestone (Mason 63), El Mohamady, Snodgrass, Livermore (Henriksen 74), Clucas (Diomande 78), Mbokani

City (4-2-3-1): Bravo; Sagna, Clichy, Otamendi, Stones (Kolarov 18), Silva (Fernando 87), Yaya Toure, Fernandinho, De Bruyne, Sterling, Nolito (Iheanacho 57)