Leukemia Adalah Kanker Darah yang Mempengaruhi Sel Darah Putih, Ini Cara Penanganannya

Liputan6.com, Jakarta Leukemia merupakan salah satu jenis kanker darah yang memengaruhi sel-sel darah putih dalam tubuh. Kondisi ini terjadi ketika sumsum tulang memproduksi sel darah putih abnormal secara berlebihan. Artikel ini akan membahas secara mendalam tentang leukemia, mulai dari definisi, jenis-jenis, gejala, penyebab, diagnosis, hingga penanganan yang tersedia.

Leukemia adalah penyakit kanker yang menyerang sel-sel pembentuk darah di sumsum tulang. Pada kondisi normal, sumsum tulang memproduksi sel darah putih, sel darah merah, dan trombosit secara teratur. Namun, pada penderita leukemia, sumsum tulang menghasilkan sel darah putih abnormal dalam jumlah berlebih.

Sel-sel abnormal ini tidak mampu berfungsi seperti sel darah putih normal dalam melawan infeksi. Selain itu, pertumbuhan sel abnormal yang tidak terkendali ini juga mengganggu produksi sel darah lainnya, seperti sel darah merah dan trombosit. Akibatnya, penderita leukemia sering mengalami anemia, mudah mengalami perdarahan, dan rentan terhadap infeksi.

Leukemia dapat terjadi pada semua kelompok usia, mulai dari anak-anak hingga orang dewasa. Namun, jenis leukemia yang menyerang tiap kelompok usia dapat berbeda. Misalnya, leukemia limfoblastik akut (LLA) lebih sering ditemukan pada anak-anak, sementara leukemia mieloid akut (LMA) dan leukemia limfositik kronis (LLK) lebih banyak menyerang orang dewasa.

Leukemia dapat diklasifikasikan berdasarkan kecepatan perkembangan penyakit dan jenis sel darah putih yang terkena. Berikut adalah empat jenis utama leukemia:

• Leukemia Limfoblastik Akut (LLA): Jenis ini berkembang dengan cepat dan memengaruhi limfosit, sel darah putih yang berperan dalam sistem kekebalan tubuh. LLA paling sering ditemukan pada anak-anak, tetapi juga dapat menyerang orang dewasa.
• Leukemia Mieloid Akut (LMA): LMA juga berkembang dengan cepat, tetapi memengaruhi sel mieloid yang berperan dalam pembentukan sel darah merah, sel darah putih tertentu, dan trombosit. LMA lebih sering terjadi pada orang dewasa.
• Leukemia Limfositik Kronis (LLK): Jenis ini berkembang lebih lambat dan memengaruhi limfosit. LLK umumnya menyerang orang dewasa yang berusia di atas 55 tahun.
• Leukemia Mieloid Kronis (LMK): LMK juga berkembang secara perlahan dan memengaruhi sel mieloid. Jenis ini lebih sering ditemukan pada orang dewasa.

Selain keempat jenis utama tersebut, terdapat pula jenis leukemia yang lebih jarang seperti leukemia sel berambut (hairy cell leukemia) dan sindrom mielodisplastik. Masing-masing jenis leukemia memiliki karakteristik, prognosis, dan pendekatan pengobatan yang berbeda.

Gejala leukemia dapat bervariasi tergantung pada jenis leukemia dan tingkat keparahannya. Beberapa gejala umum yang mungkin dialami oleh penderita leukemia antara lain:

• Kelelahan dan kelemahan yang berkepanjangan
• Demam atau menggigil yang tidak jelas penyebabnya
• Infeksi yang sering terjadi atau sulit sembuh
• Penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas
• Pembengkakan kelenjar getah bening, terutama di leher, ketiak, atau selangkangan
• Mudah mengalami memar atau perdarahan, termasuk mimisan yang sering
• Nyeri tulang atau sendi
• Anemia, yang ditandai dengan kulit pucat, sesak napas, dan jantung berdebar
• Bintik-bintik merah kecil di kulit (petechiae)
• Berkeringat di malam hari

Penting untuk diingat bahwa gejala-gejala ini juga dapat disebabkan oleh kondisi kesehatan lain yang lebih ringan. Namun, jika Anda mengalami beberapa gejala di atas secara persisten, sebaiknya segera berkonsultasi dengan dokter untuk mendapatkan diagnosis yang tepat.

Penyebab pasti leukemia belum sepenuhnya dipahami. Namun, para peneliti telah mengidentifikasi beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena leukemia. Berikut adalah beberapa faktor risiko yang diketahui:

• Paparan radiasi: Paparan terhadap radiasi tingkat tinggi, seperti yang terjadi pada kecelakaan nuklir atau terapi radiasi untuk kanker lain, dapat meningkatkan risiko leukemia.
• Paparan bahan kimia tertentu: Beberapa bahan kimia, seperti benzena yang sering digunakan dalam industri, telah dikaitkan dengan peningkatan risiko leukemia.
• Kemoterapi sebelumnya: Orang yang pernah menjalani kemoterapi untuk jenis kanker lain memiliki risiko lebih tinggi terkena leukemia di kemudian hari.
• Kelainan genetik: Beberapa kondisi genetik, seperti sindrom Down, dapat meningkatkan risiko leukemia.
• Riwayat keluarga: Meskipun jarang, leukemia dapat memiliki komponen genetik. Orang dengan anggota keluarga yang menderita leukemia mungkin memiliki risiko sedikit lebih tinggi.
• Merokok: Kebiasaan merokok telah dikaitkan dengan peningkatan risiko beberapa jenis leukemia, terutama leukemia mieloid akut.

Meskipun faktor-faktor ini dapat meningkatkan risiko, penting untuk diingat bahwa banyak orang yang memiliki satu atau lebih faktor risiko tidak pernah mengembangkan leukemia. Sebaliknya, ada juga orang yang terkena leukemia tanpa memiliki faktor risiko yang diketahui.

Diagnosis leukemia melibatkan serangkaian pemeriksaan dan tes untuk mengonfirmasi keberadaan penyakit dan menentukan jenisnya. Proses diagnosis biasanya dimulai ketika seseorang mengalami gejala yang mencurigakan atau ketika tes darah rutin menunjukkan hasil yang abnormal. Berikut adalah langkah-langkah umum dalam diagnosis leukemia:

• Pemeriksaan fisik: Dokter akan melakukan pemeriksaan menyeluruh, termasuk memeriksa kelenjar getah bening, hati, dan limpa untuk mendeteksi adanya pembengkakan.
• Tes darah lengkap: Pemeriksaan ini menghitung jumlah sel darah merah, sel darah putih, dan trombosit. Pada leukemia, jumlah sel darah putih sering meningkat, sementara sel darah merah dan trombosit menurun.
• Biopsi sumsum tulang: Prosedur ini melibatkan pengambilan sampel sumsum tulang, biasanya dari tulang pinggul, untuk diperiksa di bawah mikroskop. Biopsi sumsum tulang sangat penting untuk mengonfirmasi diagnosis leukemia dan menentukan jenisnya.
• Tes sitogenetik: Tes ini memeriksa kromosom sel leukemia untuk mendeteksi abnormalitas genetik tertentu yang dapat membantu dalam diagnosis dan perencanaan pengobatan.
• Imunofenotipe: Teknik ini menggunakan antibodi untuk mengidentifikasi jenis sel spesifik dalam sampel darah atau sumsum tulang, membantu membedakan berbagai jenis leukemia.
• Pencitraan: Tes pencitraan seperti CT scan atau MRI mungkin dilakukan untuk memeriksa apakah leukemia telah menyebar ke organ lain atau kelenjar getah bening.
• Pungsi lumbal: Dalam beberapa kasus, terutama untuk leukemia akut, cairan serebrospinal mungkin diperiksa untuk melihat apakah sel leukemia telah menyebar ke sistem saraf pusat.

Setelah diagnosis dikonfirmasi, dokter akan menentukan stadium dan jenis leukemia secara spesifik. Informasi ini sangat penting untuk merencanakan strategi pengobatan yang paling efektif.

Pengobatan leukemia telah mengalami kemajuan signifikan dalam beberapa dekade terakhir, meningkatkan tingkat kelangsungan hidup dan kualitas hidup pasien. Strategi pengobatan bervariasi tergantung pada jenis leukemia, stadium penyakit, usia pasien, dan kondisi kesehatan secara keseluruhan. Berikut adalah beberapa pendekatan pengobatan utama untuk leukemia:

• Kemoterapi: Ini adalah pengobatan utama untuk kebanyakan jenis leukemia. Kemoterapi menggunakan obat-obatan untuk membunuh sel kanker di seluruh tubuh. Pengobatan ini biasanya diberikan dalam siklus, dengan periode istirahat di antara setiap siklus untuk memungkinkan tubuh pulih.
• Terapi target: Obat-obatan ini dirancang untuk menyerang kelainan spesifik dalam sel leukemia. Misalnya, inhibitor tirosin kinase seperti imatinib telah revolusioner dalam pengobatan leukemia mieloid kronis.
• Imunoterapi: Pendekatan ini memanfaatkan sistem kekebalan tubuh pasien untuk melawan sel kanker. Contohnya termasuk antibodi monoklonal dan terapi sel T CAR.
• Transplantasi sel induk: Prosedur ini melibatkan penggantian sumsum tulang yang rusak dengan sel induk yang sehat. Sel induk dapat berasal dari pasien sendiri (autologous) atau dari donor yang cocok (allogeneic).
• Radioterapi: Meskipun tidak umum digunakan sebagai pengobatan utama untuk leukemia, radioterapi dapat digunakan dalam situasi tertentu, seperti persiapan untuk transplantasi sel induk atau untuk mengatasi gejala spesifik.
• Terapi suportif: Ini termasuk transfusi darah, antibiotik untuk infeksi, dan perawatan lain untuk mengelola gejala dan efek samping pengobatan.

Penting untuk dicatat bahwa pengobatan leukemia sering melibatkan kombinasi dari beberapa pendekatan di atas. Rencana pengobatan akan disesuaikan dengan kebutuhan individu setiap pasien dan mungkin berubah seiring waktu berdasarkan respons terhadap terapi.

Meskipun tidak ada cara pasti untuk mencegah leukemia, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengurangi risiko dan menjaga kesehatan secara umum:

• Hindari paparan radiasi dan bahan kimia berbahaya: Jika Anda bekerja dengan bahan-bahan berbahaya, pastikan untuk mengikuti semua protokol keselamatan.
• Berhenti merokok: Merokok telah dikaitkan dengan peningkatan risiko beberapa jenis leukemia.
• Pertahankan gaya hidup sehat: Makan makanan bergizi, berolahraga secara teratur, dan menjaga berat badan yang sehat dapat membantu memperkuat sistem kekebalan tubuh.
• Hindari paparan pestisida berlebihan: Beberapa penelitian menunjukkan hubungan antara paparan pestisida dan risiko leukemia.
• Lakukan pemeriksaan kesehatan rutin: Deteksi dini dapat meningkatkan prognosis untuk banyak jenis kanker, termasuk leukemia.

Bagi penderita leukemia, menjalani gaya hidup sehat juga penting selama dan setelah pengobatan. Ini dapat membantu mengelola efek samping pengobatan dan meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan.

Ada banyak mitos yang beredar tentang leukemia. Penting untuk memisahkan fakta dari fiksi untuk pemahaman yang lebih baik tentang penyakit ini:

• Mitos: Leukemia hanya menyerang anak-anak. Fakta: Meskipun leukemia adalah kanker yang paling umum pada anak-anak, sebagian besar kasus leukemia sebenarnya terjadi pada orang dewasa.
• Mitos: Leukemia selalu fatal. Fakta: Kemajuan dalam pengobatan telah meningkatkan tingkat kelangsungan hidup secara signifikan untuk banyak jenis leukemia.
• Mitos: Leukemia menular. Fakta: Leukemia tidak menular dan tidak dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain.
• Mitos: Semua jenis leukemia memerlukan pengobatan yang sama. Fakta: Ada berbagai jenis leukemia, dan masing-masing mungkin memerlukan pendekatan pengobatan yang berbeda.
• Mitos: Orang dengan leukemia harus menghindari semua aktivitas fisik. Fakta: Aktivitas fisik yang sesuai sebenarnya dapat bermanfaat bagi banyak pasien leukemia, membantu mengelola gejala dan meningkatkan kualitas hidup.

Memahami fakta-fakta ini dapat membantu mengurangi stigma dan meningkatkan dukungan bagi penderita leukemia.

Perawatan leukemia tidak berakhir setelah pengobatan utama selesai. Perawatan jangka panjang dan pemulihan adalah aspek penting dalam perjalanan pasien leukemia:

• Pemantauan berkala: Pasien akan menjalani pemeriksaan rutin untuk memantau kemungkinan kambuhnya penyakit dan mengelola efek jangka panjang dari pengobatan.
• Manajemen efek samping: Beberapa efek samping pengobatan mungkin berlanjut setelah terapi selesai. Dokter akan bekerja sama dengan pasien untuk mengelola gejala-gejala ini.
• Dukungan psikologis: Menjalani leukemia dapat menjadi pengalaman yang menantang secara emosional. Konseling dan kelompok dukungan dapat membantu pasien dan keluarga mengatasi tantangan psikologis.
• Rehabilitasi: Terapi fisik atau okupasi mungkin diperlukan untuk membantu pasien pulih dari efek fisik pengobatan.
• Perencanaan gaya hidup: Pasien mungkin perlu membuat penyesuaian gaya hidup untuk mendukung kesehatan jangka panjang mereka, termasuk perubahan dalam diet dan rutinitas olahraga.
• Manajemen risiko sekunder: Pasien leukemia mungkin memiliki risiko lebih tinggi untuk kondisi kesehatan tertentu di masa depan. Pemantauan dan pencegahan proaktif sangat penting.

Pemulihan dari leukemia adalah proses yang berkelanjutan. Dengan perawatan yang tepat dan dukungan yang kuat, banyak pasien dapat kembali ke kehidupan normal dan produktif setelah pengobatan.

Leukemia adalah penyakit kompleks yang memerlukan pendekatan pengobatan yang komprehensif dan individual. Meskipun diagnosis leukemia dapat menjadi berita yang mengejutkan, kemajuan dalam penelitian dan pengobatan telah meningkatkan prospek bagi banyak pasien. Pemahaman yang lebih baik tentang biologi penyakit ini telah membuka jalan bagi terapi yang lebih efektif dan ditargetkan.

Kunci dalam menghadapi leukemia adalah diagnosis dini, pengobatan yang tepat, dan perawatan berkelanjutan. Dukungan dari tim medis, keluarga, dan komunitas juga memainkan peran penting dalam perjalanan pasien menuju pemulihan. Dengan terus berkembangnya penelitian dan inovasi dalam pengobatan kanker, harapan untuk masa depan yang lebih cerah bagi penderita leukemia terus meningkat.

Bagi mereka yang mungkin menghadapi diagnosis leukemia atau memiliki orang yang dicintai dengan kondisi ini, penting untuk mencari informasi dari sumber yang terpercaya dan berkomunikasi terbuka dengan tim perawatan kesehatan. Dengan pengetahuan, perawatan yang tepat, dan dukungan yang kuat, banyak individu dengan leukemia dapat menjalani kehidupan yang penuh dan bermakna.