MU Temukan Pengganti Ideal untuk Christian Eriksen, Siapa Dia?

Bola.com, Jakarta - Manchester United memiliki kemungkinan untuk menemukan pengganti ideal bagi Christian Eriksen dari akademi mereka sendiri, tanpa harus mengeluarkan biaya transfer.

Sosok yang menjanjikan itu adalah Jim Thwaites, seorang bakat muda yang tengah bersinar bersama tim MU U-18. Pada Senin malam, tim U-18 Manchester United kembali menunjukkan performa gemilang dengan mengalahkan Middlesbrough 3-1, sekaligus memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen Premier League U-18.

Kemenangan tersebut menjaga persaingan ketat mereka dengan Manchester City dalam perburuan gelar juara.

Dalam pertandingan itu, MU tampil mendominasi dengan penguasaan bola mencapai 67 persen dan mencatatkan 25 tembakan. Namun, mereka sempat tertinggal 0-1 hingga menit ke-71 sebelum James Scanlon berhasil menyamakan kedudukan.

Jim Thwaites kemudian menjadi pusat perhatian setelah sukses mengeksekusi penalti yang membuat timnya unggul 2-1. Di menit ke-93, Scanlon mencetak gol keduanya setelah mendapat assist dari Tyler Fletcher, memastikan kemenangan 3-1 untuk Manchester United.

Meski Scanlon mencetak dua gol, Jim Thwaites menjadi pemain yang paling mencuri perhatian. Gelandang berusia 17 tahun ini menunjukkan potensi besar dan bisa menjadi pengganti sempurna untuk Christian Eriksen di masa depan.

Manchester United diperkirakan akan menghadapi tantangan keuangan pada jendela transfer musim panas 2025. Oleh sebab itu, mereka perlu memanfaatkan potensi dari akademi klub. Salah satu posisi yang harus diperkuat adalah gelandang tengah, terutama karena kontrak Christian Eriksen akan berakhir pada bulan Juni mendatang.

Jim Thwaites muncul sebagai solusi yang ideal. Ia memiliki kemampuan untuk bermain sebagai gelandang serang (No. 10) atau gelandang tengah, didukung oleh visi taktis yang baik serta keahlian dalam eksekusi bola mati yang sangat mengesankan—sebuah karakteristik yang membuatnya sering dibandingkan dengan David Beckham.

Selama musim ini, Thwaites telah mencetak lima gol dan memberikan tiga assist untuk Manchester United U-18, menunjukkan kontribusinya yang signifikan dalam pola serangan tim.

Pemain muda asal Inggris ini tidak hanya kreatif, tetapi juga memiliki pemahaman yang cerdas tentang permainan. Ia sering kali mengirimkan umpan-umpan yang membuka peluang bagi rekan setimnya untuk mencetak gol.

Kemampuan mental yang kuat serta ketajaman dalam membaca permainan yang dimilikinya membuat banyak orang teringat pada gelandang kelas dunia seperti Christian Eriksen atau Luka Modric.

Beberapa analis berpendapat bahwa cara bermainnya sangat sesuai dengan filosofi penguasaan bola ala Barcelona—hal yang sedang diupayakan oleh pelatih Ruben Amorim.

Dengan kemampuan teknik yang sangat baik, Thwaites memiliki peluang untuk segera mendapatkan tempat di tim utama United.

Saat ini, Manchester United berada di urutan ke-14 di Liga Premier, dan tur pramusim mendatang dapat menjadi kesempatan bagi Thwaites untuk menunjukkan kemampuannya—seperti halnya Kobbie Mainoo yang berhasil masuk ke tim utama musim lalu.

Apabila ia mampu menunjukkan penampilan yang mengesankan, Thwaites dapat menjadi pemain kunci di bawah bimbingan Ruben Amorim tanpa perlu mengeluarkan biaya transfer sama sekali.