Rossi Percaya Morbidelli Bakal Sukses di MotoGP

Liputan6.com, Valencia - Franco Morbidelli akan menjadi salah pembalap yang aksinya paling dinanti pada MotoGP 2018. Itu karena ia menyandang status sebagai juara Moto2 2017. Valentino Rossi pun memiliki keyakinan kepadanya.

Morbidelli sudah dipastikan menjadi pembalap Marc VDS di MotoGP 2018. Ia bakal menggeser posisi yang kini ditempati Jack Miller dan Esteven Rabat di MotoGP 2017. Nantinya, ia akan berduet dengan Thomas Luthi.

Butuh waktu empat tahun bagi Morbidelli untuk menunjukkan kualitasnya. Setelah finis di peringkat ke-11, ke-10, dan keempat, pembalap berusia 22 tahun itu akhirnya merengkuh gelar juara dunia pada musim ini.

Dari 18 balapan, Morbidelli mampu merebut 12 podium yang delapan di antaranya adalah kemenangan. Ia mengoleksi 308 poin, unggul 65 poin atas Luthi yang menjadi pesaing terdekat. Dengan modal itu, Rossi yang notabene adalah mentornya yakin dengan peluang Morbidelli di musim depan.

"Saya pikir ia juga bisa menjadi kompetitif di kelas MotoGP. Memang benar bahwa kami akan menjadi pesaing dan kurang banyak membicarakan masalah teknis. Tapi, menurut saya hubungan kami tak akan berubah," kata Rossi, dilansir Speedweek.

Morbidelli adalah salah satu jebolan VR46 Academy, akademi balap milik Rossi. Namun, karena akan menjadi rival, Rossi dan Morbidelli tak akan lagi berlatih bersama di lintasan milik The Doctor di Tavulia.

Itu karena faktor rivalitas di mana Morbidelli akan membawa nama Honda dan Rossi membawa nama Yamaha. Artinya, kedua pembalap akan saling merahasiakan soal strategi dan berbagai masalah teknis terkait balapan.

"Saya sangat optimistis melihat masa depan Franco karena dia datang ke MotoGP pada momen yang tepat. Menurut saya, ia sudah siap memacu motor MotoGP hingga batas. Jadi saya rasa ia bisa tampil kompetitif tahun depan," kata tutur pada konferensi pers jelang MotoGP Valencia, Kamis (9/11/2017).

"Semoga Franco tak kompetitif seperti (Johann) Zarco. Kalau bisa performanya sedikit di bawah Zarco. Tahun ini Johann telah melakukan hal yang luar biasa karena dia sangat kuat di hampir semua tipe sirkuit," ujar Rossi.

2013: 3 balapan, 0 kemenangan, 0 podium, 0 pole, 0 fastest lap, 0 poin

2014: 18 balapan, 0 kemenangan, 0 podium, 0 pole, 0 fastest lap, 75 poin

2015: 14 balapan, 0 kemenangan, 1 podium, 0 pole, 2 fastest lap, 90 poin

2016: 18 balapan, 0 kemenangan, 8 podium, 0 pole, 3 fastest lap, 213 poin

2017: 18 balapan, 8 kemenangan, 12 podium, 6 pole, 8 fastest lap, 308 poin