Studi: Penyintas Covid-19 42% Lebih Berisiko Alami Masalah Otak dan Saraf

Liputan6.com, Jakarta Kondisi otak dan saraf seperti penyakit Alzheimer dan stroke secara signifikan lebih umum di antara para penyintas COVID-19 daripada mereka yang tidak pernah menderita penyakit tersebut, menurut sebuah penelitian terhadap jutaan catatan pasien yang menimbulkan kekhawatiran tentang dampak akhir pandemi yang menghancurkan.

Mantan pasien COVID-19 memiliki 42% peningkatan risiko masalah neurologis setahun setelah dites positif, studi yang diterbitkan Kamis (22/9/2022) di jurnal Nature Medicine menunjukkan. 

Itu berarti tambahan tujuh kasus gangguan kognisi, gangguan memori, penyakit seperti Parkinson dan lusinan kondisi terkait otak lainnya untuk setiap 100 orang yang tertular virus corona, menurut para ilmuwan yang dipimpin oleh Ziyad Al-Aly, kepala penelitian dan pengembangan di Sistem Perawatan Kesehatan St. Louis Urusan Veteran (VA).

“Kami melihat sinyal peringatan dini dari jumlah korban yang akan ditinggalkan pandemi, gelombang penyakit dan kecacatan yang perlu diperhatikan oleh dokter dan pemerintah,” kata Al-Aly, yang juga seorang ahli epidemiologi klinis di Universitas Washington. 

"Beberapa efeknya mengancam jiwa dan berpotensi mengubah hidup orang selamanya," tambahnya dilansir dari Japan Times. 

Temuan menambah bukti potensi virus untuk membahayakan sistem saraf pusat dan memperburuk beban global demensia, yang menelan biaya sekitar $ 1,3 triliun pada tahun pandemi dimulai. Peneliti Oxford menunjukkan pada bulan Maret bahwa bahkan kasus ringan COVID-19 dikaitkan dengan penyusutan otak yang setara dengan satu dekade penuaan normal.

COVID-19 juga dikatakan menggandakan risiko diagnosis Alzheimer dan meningkatkan kemungkinan stroke iskemik atau penyakit seperti Parkinson sebesar 50% pada tahun setelah infeksi, menurut penelitian terhadap pasien VA. 

Kemungkinan masalah episodik, seperti migrain dan kejang, meningkat sekitar sepertiga pada mantan pasien dibandingkan dengan orang yang menghindari virus pandemi Covid-19.

Studi ini membandingkan risiko komplikasi neurologis pada 154.068 pasien COVID-19 dengan lebih dari 5,6 juta rekan yang bebas COVID-19 dan 5,8 juta orang yang dilacak sebelum pandemi. Itu dimulai sebelum peluncuran vaksin COVID-19 yang telah terbukti mengurangi risiko komplikasi penyakit tersebut.

Meskipun memanfaatkan sistem perawatan kesehatan terintegrasi nasional terbesar di AS, penggunanya didominasi oleh pria kulit putih yang lebih tua. Itu mungkin membatasi kemampuan untuk menggeneralisasi temuan ke kelompok lain.

Penelitian ini mendukung apa yang saat ini diketahui tentang konsekuensi saraf dan otak dari COVID-19, kata Joanna Hellmuth, asisten profesor neurologi di University of California, San Francisco. 

"Namun, kita perlu berhati-hati dengan asumsi bahwa pola yang mereka identifikasi relevan dengan populasi yang lebih muda dan lebih beragam," katanya.

Ada kemungkinan bahwa COVID-19 dapat secara langsung menyebabkan beberapa penyakit inflamasi, seperti ensefalitis, atau pembengkakan otak, dan sindrom Guillain-Barre, suatu kondisi misterius yang terkadang menyebabkan kelumpuhan sementara dan sering dikaitkan dengan infeksi virus, kata Robb Wesselingh, ahli neuroimunologi di Universitas Monash Melbourne. 

Dalam kasus lain, COVID-19 dapat mempercepat diagnosis penyakit neurodegeneratif seperti penyakit Parkinson atau Alzheimer, katanya. Sebuah studi oleh para peneliti Universitas Oxford pada bulan Agustus berdasarkan populasi pasien yang berbeda menemukan bahwa risiko masalah kognitif dan memori adalah 50% hingga 100% lebih tinggi pada pasien COVID-19 dibandingkan dengan individu yang tidak memiliki penyakit tersebut.

"Mengidentifikasi mekanisme dan prediktor konsekuensi melemahkan COVID-19 ini adalah prioritas penelitian," kata Max Taquet, seorang peneliti senior di Oxford yang membantu menulis studi Agustus lalu.