Topeng Ritual Berusia 1.800 Tahun Ditemukan di Lokasi Konstruksi Monorel Jepang

Liputan6.com, Osaka - Selama penggalian persiapan untuk perluasan Monorel Osaka di Jepang, para arkeolog menemukan sejumlah benda kayu yang terawat sangat baik.

Dari jumlah tersebut, yang paling luar biasa adalah ditemukannya sebuah topeng berusia 1.800 tahun yang kemungkinan besar digunakan dalam ritual kuno.

Mengutip dari allthatsinteresting.com, Sabtu (29/4/2023), menurut Osaka Center for Cultural Heritage atau Pusat Warisan Budaya Osaka, topeng itu terbuat dari kayu cedar dan menyerupai wajah manusia. Dengan dua lubang untuk mata dan satu lubang untuk mulut.

Topeng itu mempunyai panjang 11 inci ( 27 cm) dan lebar 7 inci (17 cm), dengan lubang di sisinya kemungkinan digunakan sebagai lubang untuk menahan tali untuk mengikat topeng.

Tetapi apakah topeng itu benar-benar dipakai oleh orang-orang kuno selama ritual mereka?, hal ini tentu saja tidak bisa dipastikan dengan jelas, itu sangat berat sehingga mungkin ditampilkan sebagai gantinya, menurut The Asahi Shimbun, dan mungkin topeng ini mewakili dewa.

"Saya percaya topeng itu mewakili 'roh kepala', yang diyakini sebagai dewa berwujud manusia dan mewakili otoritas Okimi," catat Kaoru Terasawa, direktur Pusat Riset Makimukugaku, Kota Sakurai, di Prefektur Nara. 

Seperti yang dijelaskan oleh Heritage Daily, Okimi pernah memimpin Kerajaan Yamato, yaitu sekelompok klan kuat di Prefektur Nara saat ini yang memerintah dari abad ketiga hingga abad ketujuh.

Kaoru Terasawa, direktur Pusat Riset Makimukugaku, percaya bahwa upacara mereka kemungkinan besar menginspirasi para pemimpin setempat untuk menggunakan topeng tersebut dalam ritual mereka.

"Saya membayangkan orang-orang kuat yang dipengaruhi oleh upacara Kerajaan Yamato menggunakan topeng di festival," kata Terasawa.

Topeng seperti ini tampaknya memainkan peran penting di Jepang kuno. Seperti catatan Heritage Daily, dua topeng kayu serupa lainnya dari periode yang sama telah ditemukan sebelumnya. Penemuan terbaru sangat mirip dengan topeng yang ditemukan di antara reruntuhan Makimuku di Prefektur Nara.

Tapi topeng berusia 1.800 tahun itu bukan satu-satunya benda kayu kuno yang ditemukan para arkeolog saat melakukan penggalian untuk persiapan perpanjangan monorel.

Bersamaan dengan topeng ritual, para arkeolog juga menemukan ember air kayu dan benda kayu hangus kedua yang menyerupai cangkul berkebun sepanjang 9,5 kaki (Kurang lebih 3 meteran) di bawah permukaan tanah.

Selain topeng, ketiga objek tersebut masing-masing memiliki tampilan menarik yang konon berasal dari periode Yayoi sekitar 300 SM hingga 300 M.

Periode yang sangat penting dalam sejarah Jepang ini menyaksikan proliferasi budidaya padi basah, yang pada gilirannya menghasilkan masyarakat yang lebih agraris. Kemudian, orang mulai hidup bersama dalam komunitas permanen.

Meskipun transisi dari masyarakat pemburu dan pengumpul ke masyarakat agraris, hal ini mungkin telah membuat hidup lebih mudah bagi banyak orang, penemuan ini juga bisa memperkenalkan konsep baru tentang kelas sosial dan dinamika kekuasaan.

Museum Nasional Kyoto melaporkan bahwa orang semakin berselisih tentang kepemilikan air dan tanah (seperti yang ditunjukkan oleh penemuan mayat dari periode ini dengan perisai atau dengan luka pertempuran yang jelas) dan orang-orang tertentu datang untuk menggunakan kekuatan besar.

Peran apa yang dimainkan topeng kayu dalam dinamika sosial baru ini tidak jelas, meskipun para peneliti berhipotesis bahwa itu dimaksudkan untuk mewakili dewa dan eselon atas masyarakat.

Topeng ini akan ditampilkan sementara di Museum Budaya Yayoi di Izumi Prefektur Osaka.

Setelah membaca tentang topeng kayu berusia 1.800 tahun yang ditemukan di Jepang, ada juga topeng emas berusia 3.000 tahun yang menakjubkan, ditemukan para arkeolog di Tiongkok, yang mungkin berperan dalam perkumpulan rahasia.

Tak hanya itu, ada juga topeng wajah besi berusia 1.800 tahun dengan detail rumit yang pernah dikenakan oleh seorang prajurit Kalvari Romawi di Hadrianopolis.